- -
Hedersam förlust mot Frankrike som vann i Paris efter straffspark
EM-kvalmötet mot Frankrike på Stade de France slutade i uddamålsförlust efter att Kylian Mbappé gjort matchens enda mål på straff. Tyvärr hade Dinos Mavropanos en mardrömslik afton och blev lite av syndabock. Landslaget gjorde annars en fin insats på det stora hela där de visade prov på karaktär.
Måndagkvällens (19/6) tuffa bortamöte mot VM-finalisten Frankrike slutade i förlust 1-0 efter att matchens enda mål gjorts på straff av superstjärnan Kylan Mbappé i början av andra halvlek. Landslaget gjorde en heroiskt insats men kunde tyvärr inte förena det med någon poäng från tillställningen.
Förbundskapten Gustavo Poyet formerade laget i ett mer 4-4-1-1 liknande system än det 4-3-3 som varit hans standard. Detta för att anpassa sig en aning till motståndet och ha två mer defensivt inriktade innermittfältare på planen i Dimitris Kourmpelis och Manolis Siopis. Längst fram i anfallet fick Giorgos Giakoumakis chansen istället för Vangelis Pavlidis. Giakoumakis har lite annorlunda attribut i form av att han är mer fysisk och boxspelare samt fräschare ben i dagsläget eftersom segermatchen mot Irland kom för bara tre dagar sedan. Poyets kollega, goda vän och tidigare klubbkamrat från hans aktiva karriär Didier Deschamps ställde upp sitt Frankrike i ett ganska rent 4-2-3-1.
Första halvlek handlade till stora delar om att inte släppa till för mycket defensivt vilket landslaget lyckades väl med. Spelarna försökte i största möjliga mån hålla sina positioner korrekt och försvåra för hemmalaget. Frankrikes kanske enda riktigt stora målchans kom i 45:e minuten när Jules Kounde fick möjligen efter fin framspelning av Kingsley Coman men Odysseas Vlachodimos var med på noterna. Ungefär fem minuter in på den andra halvleken skulle matchens avgörande sekvens komma. Dinos Mavropanos var ouppmärksam i eget straffområdet och kickade olyckligt ner Antonie Griezmann vilket resulterade i straff från den spanske domaren Antonio Lahoz. Mavropanos undkom dock ett rött kort. Vlachodimos räddade straffen från en för kvällen grinig Mbappé men till Benficamålvakten och hela landslaget stora förtvivlan dömdes det att den skulle gå om. Det visade sig att Vlachodimos själv inte hade gjort någon regelöverträdelse utan att Mavropanos varit för tidig in i straffområdet när straffen sköts. PSG-stjärnan och VM:s regerande skyttekung gjorde inga misstag när han fick en andra chans från elvameterspunkten, 1-0 till Frankrike. Som om inte det vore nog fullbordade Mavropanos en mardrömsliknande kväll för hans del när Stuttgartmittbacken fick syna det röda kortet efter en duell med Randal Kolo-Muani. Mavropanos har fantastisk uppsida och är ofta väldigt svåpasserade men tyvärr ibland för het och oaktsam i sina defensiva aktioner. Tuff kväll för hans del. Poyet anpassade sig däremot snabbt efter matchens nya förhållanden. Trots spel med en man mindre gjorde landslaget vad de kunde på ett bra sätt sista 20-30 minuterna av matchen.
Sammanfattningsvis kan vi konstatera att en olycklig situation fällde avgörandet i detta möte. Det finns viktiga lärdomar att ta med sig från mötet med ett av världens absolut främsta landslag. Hur som helst visade laget prov på enorm karaktär vilket de även gjort tidigare under Poyets ledning. Bäst för kvällen var trion Vlachodimos, Baldock och Hatzidiakos. Även Masouras förtjänar en del beröm för framförallt de första 45 minuterna. Defensivt gjorde laget det i stort mycket bra bortsett från Mavropanos individuellt sett tunga kväll. Offensivt fanns det mer att önska. Det skapades aningen för lite framåt. Passningsspelet var stundtals bra med tanke på svårighetsgraden på motståndet men korrekt beslutsfattning framåt mot den sista offensiva tredjedelen av planen saknades stundtals. Exempelvis kunde Kostas Tsimikas ibland när landslaget hade bollinnehav haft en högre utgångsposition på vänsterkanten alternativt vågat ta bollen framåt istället för att spela i sidled men förmodligen följde han bara instruktioner från Poyet om att vara mer restriktiv för att inte släppa till omställningar.
Spelarna kommer komma ännu mer stärkta och beslutsamma från matchen. Hedersamma förluster är såklart aldrig roliga men kan med lite distans och på sikt ändå visa sig viktiga. Dessa två EM-kvalmatcher under denna samling ger blodad tand åt kollektivet om att försöka nå slutspelet via kvalet (NL-playoffen finns som potentiell livlina) trots den väldigt utmanande grupp vi hamnat i. Vinsten mot Irland i helgen på Agia Sophia var extremt viktig och den hedersamma förlusten mot Frankrike ger laget ännu mer styrkekraft inför fortsättningen. Frankrike har föga överraskande redan seglat i väg i toppen av tabellen medan vi för nuvarande är tvåa, tre poäng före tredjeplacerade Irland samt tre före Nederländerna som dock har en match mindre spelad. I början av september fortsätter EM-kvalet med bortamatch mot Nederländerna och ett par dagar senare hemmamatch mot Gibraltar.
***
Frankrike - Grekland 1-0
1-0 Kylian Mbappé 54 min (Str)
Frankrike (Deschamps): Maignan, Kunde, Konate, Upamecano, T.Hernandez, Camavinga, Tchouameni, Coman (77' O.Dembele), Griezmann (86' N’Kunku), Mbappé, Kolo Muani (86' Giroud).
Grekland (Poyet): Vlachodimos, Baldock, Mavropanos, Hatzidiakos, Tsimikas, Kourmpelis (86' Bouchalakis), Sipois (66' Fountas), Bakasetas (72' Retsos), Mantalos, Masouras (71' Koulierakis), Giakoumakis (66' Pavlidis).
TV: Blodiga bilder på Griezmann: "Karatespark"
