Inför Cypern - Grekland: VM-kvalet ska få sin upplösning
VM-kvalet lider mot sitt slut och det är äntligen dags att få svar på vilka som kommer ta andraplatsen i gruppen bakom Belgien och på så vis eventuellt få spela playoff. Vi har inte ödet i egna händer utan det har Bosnien men för att chansen ska finnas måste vi avsluta med två segrar och start ska i så fall vara i en speciell match mot Cypern på bortaplan som även de har en liten chans att nå andraplatsen.
Äntligen är tiden kommen för VM-kvalgruppspelet att avslutas och det saknas inte spänning inför upplösningen. Belgien är som bekant redan klara gruppsegrare och har därmed sin biljett till sommarens VM i Ryssland klar. De två avslutande matcher som vårt grekiska landslag har framför sig är mot Cypern borta och sedemera mot Gibraltar hemma. Vi gör tillsammans med först och främst Bosnien upp om andraplatsen vilket eventuellt innebär playoff även om också Cypern har en väldigt liten chans att blanda sig i kampen. Eventuellt med anledningen av att sämsta grupptvåan måste utebli ur playoffen och det kan möjligen bli just grupptvåan i vår grupp. Oavsett om vi skulle göra vårt jobb och ta två segrar är vi beroende av att Bosnien tappar poäng i sina avslutande matcher som är mot Belgien hemma och Estland borta, för att det ska bli en andraplats för vår del. Det är förutsättningarna i sin korthet.
Ur den ursprungliga truppen som Skibbe tagit ut till denna landslagssamling [Länk] kan vi tyvärr avskriva Tasos Donis som på grund av skada fått kasta in handduken, men är ändå med truppen som ankom till Cypern idag fredag (6/10) [Länk]. Den 21-årige Stuttgartspelaren som var en av landslagets bästa om inte till och med den bästa spelaren i den senaste VM-kvalmatchen mot Belgien förra månaden.
När det gäller elvan har förbundskapten Skibbe inte öppnat sina kort på träningarna inför matchen utan det är flertalet positioner som är ganska öppna. Det är framförallt dem två defensiva innermittfältspositionerna och två av de offensiva mittfältspositionerna som det tampas om. Kostas Mitroglou som nyligen gjort sin Marseille-debut efter ha varit skadad sedan sin övergång förväntas vara fullt redo att starta längst upp på topp.
Cypern kommer till mötet med en liten chans att kunna knipa andraplatsen. De behöver alla resultat på sin sida samtidigt som de ska besegra oss och Belgien på bortaplan. Det ska med andra ord till ett mirakel men så länge det finns liv finns det hopp. Cypern kommer senast från en mäktig vändning hemma mot Bosnien, från 0-2 till 3-2 under den andra halvleken och det är ett lag som när det klickar kan stå för just den typ av prestation. De två mest framstående spelarna är Standards (Utlånad från Olympiakos) 24-årige mittback Costas Laifis samt Zecas klubbkamrat i FC Köpenhamn, anfallaren Pieros Sotiriou.
Att möta Cypern är av uppenbara skäl alltid speciellt och kanske lite extra nu med tanke på hur viktigt mötet är ur en tabellsynvinkel. Varken vi eller Cypern gynnas av att spela oavgjort och det ska bli spännande att se hur detta slutar. Tuff match men förhoppningsvis kan vi ordna tre välbehövliga poäng in på kontot inför den avslutande omgången. Viktigast av allt för att kunna vinna matchen är troligen att fokus är på just matchen och inte på vad som sker i mötet Bosnien - Belgien men spelarna kommer garanterat veta resultatet i den matchen inför matchstart eftersom det mötet spelas ett par timmar tidigare.
***
Cypern - Grekland
Kval till VM 2018
Matchstart: 7/10 20:45
Stadion: GSP Stadion, Nicosia (23.000)
Domare: Alberto Mallenco (SPA)
TV: SKAI (Grekland)
Trolig Startelva (4-2-3-1): Karnezis;
Torosidis-Manolas-Sokratis-Tzavellas;
Zeca-Samaris;
Lazaros-Fortounis-Mantalos;
Mitroglou
