Tampa Bay - Toronto
Inför: Fenerbahçe-Braga (Europa League)
Det vankas åttondelsfinal i Europa League, där Vitor Pereiras mannar är väl förberedda inför mötet mot portugisiska Braga.
"När man nämner den portugisiska ligan i Turkiet känner de flesta till de tre stora namnen i ligan. Sporting, Benfica och Porto. Hur de ligger till i ligan har ingen betydelse men laget vi ska möta (Braga) är ett lag som har utvecklats till ett topplag är ett lag som spelat final i Europa League tidigare och som gått bra på sistone i portugisiska ligan. Braga är ett lag som är byggt på bra spelare, välorganiserade och har en bra tränare är ett lag som idag kan slå de tre stora lagen i Portugal. Våra turkiska fans kanske får sig en chock av det Braga som kommer att spela mot oss men jag kommer definitivt inte få en chock då jag känner till deras kvalité.
Vi är också ett lag med mycket kvalité, vi har våra kvalitéer i laget och i våra spelare. Vi är ett lag som består av många ny spelare i början av denna säsong och vi letade efter vår identitet en tid i början säsongen men vi har starka fans bakom oss och jag vet att det kommer att bli en mäktig atmosfär och vi vill skapa oss ett läge där vi kan gå vidare efter båda matcherna."
Vitor Pereira känner den portugisiska fotbollen mycket väl, kanske mest av alla i Turkiet och jag är rätt säker på att han har förberett laget och spelarna inför ett Braga som senast slog Porto 3-1 och är på en fjärdeplats i den inhemska ligan och likväl Fenerbahçe spelar underhållande fotboll med hög kvalité. Annars hade de inte varit i åttondelsfinalen, eller hur.
Båda lagen kommer med medvind. Fenerbahçe, som enda turkiska lag kvar att representera Turkiet i europeisk fotboll, vill, måste vinna ikväll hemma i Istanbul för att skapa ett utrymme för avancemang i returen som spelas nästa vecka.
Förutom en förlust borta mot Antalyaspor några omgångar tillbaka, har Fenerbahçe gått som tåget. Alltså framåt och hårt. I derbyt mot rivalerna Besiktas, fick de svarta örnarna se sig bli slagna med två mål mot noll och det följde man upp med att slå Akhisar Belediyespor på bortaplan med 0-3 på en fotbollsplan som snarare såg ut som en åker.
Man närmar sig finalen i turkiska cupen också och jakten på tre troféer i tre olika tävlingar pågår för fullt. Hinder finns på vägen och ett utav de är Braga ikväll som man kommer att vilja spela bort.
Fenerbahçes tekniska ytter, Luis Nani, stod över senast i ligan på grund av en mindre skada men förväntas vara tillbaka ikväll och axla en viktig roll. Även högerbacken Gökhan Gönül förväntas återta sin plats i startelvan. Om inte, besitter Fenerbahçe en annan högerback i Sener Özbayrakli, som slog till med ett underbart distansskott senast i ligan och fick se sitt namn skrivas in som målskytt. Lazar Markovic dras fortfarande med skador samtidigt som mittbacken Abdoulaye Ba tränar återigen för fullt med laget men saknar matchtempo och lär inte få någon speltid ikväll.
Pereira har tagit Fenerbahçe och fansen med storm. Den offensivtlagda tränaren kom i somras och har gett laget en ny form. Hans filosofi hög press, bollinnehav och avbryta motattacker har i längden visat ett aggressivt Fenerbahçe som vinner mycket boll i mittfältet.
Där har han haft Mehmet Topal, en defensiv mittfältare och en aggressiv avbrytare tillsammans med Josef de Souza som en stöttande mittfältare i anfallet.
"Om vi skulle spela med tre offensiva mittfältare, hade vi förlorat vår balans." Mycket rätt sagt. Fenerbahçe är kanske det enda laget i turkiska ligan som vinner mycket andraboll och sätter hög press redan i mittfältet och snabbt kan ställa om till ett nytt anfall, gång på gång.
HAYDI FENER!!!
Matchinfo
Fenerbahçe-Braga (Europa League, åttondelsfinal omgång 1)
Datum: 10.03.2016
Tid: 19.00 (svensk tid)
Domare: Clement Turpin (Frankrike)
