-
Inför Japan - Grekland: Ödesmatch i Natal
Efter förlusten mot Colombia i premiären är det nu dags för landslaget att ta sig an Japan i en match där i stort sett endast vinst är bra nog om hoppet om ett avancemang från gruppspelet ska hållas vid liv.
Det blev som bekant förlust i VM-premiären mot Colombia och nu har vi kommit fram till match nummer två mot Japan, natten mot fredag i den naturkatastrofdrabbade staden Natal. Mycket är på spel och vinst är i stort sett det enda som gäller om hoppet om avancemang ska leva vidare. Vid oavgjort kan det också gå vägen även om möjligheterna givetvis minskar avsevärt.
Trots bitvis okej spel mot Colombia och att slutresultatet 3-0 var i överkant fanns det ett par väsentliga saker som saknades. Vissa spelare kändes aningen för loja, bolltempot och rörelsen borde varit ett snäpp högre och framförallt koncentrationen vid avgörande situationer brast vilket vi inte är vana vid att se.
Nu har det passerat ett par dagar och största nyheten sedan förlusten är att det på dagens träning (18/6) blev ett ganska stort gräl mellan PAOK:s Georgios Tzavellas och Olympiakos Giannis Maniatis. Hade de varit spelare med andra klubbadresser hade detta inte behövt uppmärksammas i samma utsträckning men med tanke på vårens incidenter i cupsemfinalerna är detta oroväckande. Giorgos Karagounis och Panagiotis Kone fick gå emellan och agera fredsmäklare.
Förbundet har gått ut med ett pressmeddelande där dem understryker att incidenten var något som hände i stundens hetta och att landslaget är och förblir det fina kollektiv vi har vant oss vid sedan 10-15 år tillbaka. Det går ju alltid att hoppas att händeslen var något som hände i stundens hetta, men det är tyvärr uppenbart att det inte är någon tillfällighet att det är just dessa två spelare som hamnar i dispyt. Hur Santos nu tänker kring dessa två och deras eventuella medverkan i en startelva mot Japan återstår att se.
För mot Japan väntas förbundskapten Fernando Santos göra ett par förändringar i startelvan gentemot den som startade i lördags (14/6). Karnezis fortsätter i mål och backlinjen lär bli intakt men det är en kamp mellan Tzavellas och Cholevas om vänsterbackplatsen som den förstnämnde borde tagit över efter den sistnämndes usla insats i premiären men med tanke på vad som hänt får vi se vad Santos beslutar sig för. Mittfältstrion kan komma att bestå av Karagounis, Katsouranis och Kone. Maniatis är givetvis också med i diskussionerna och en plats på mittfältet står mellan honom och Karagounis som undertecknad gärna hade sett med från start. Framåt lutar det åt Fetfatzidis till höger, Mitroglou centralt och Samaras till vänster.
Japan åkte även dem på en förust i sin premiärmatch. Efter att fixstjärnan Keisuke Honda givit sin nation ledningen kunde Elfenbenskusten genom mål från Bony och Gervinho vinna med 2-1 vilket gör att japanerna sitter i samma sits som oss. Deras styrka ligger i deras snabba, tekniska offensiva mittfältare Honda, Kagawa och Okazaki. Defensiven är inte lika stark i detta kortvuxna men energifulla lag. Förbundskapten är den erfarne och meriterade italienaren Alberto Zaccheroni.
In till matchen med rätt inställning och tro på det hela så kan vi förhoppningsvis få en mycket spännande sista omgång i gruppspelet!
***
Japan - Grekland
VM-Slutspel Grupp C
Matchstart: 19/6 24.00
Stadion: Arena das Dunas, Natal (45.000)
Domare: Joel Aguilar (SLV)
TV: NERIT (Grekland), TV4 (Sverige).
Trolig Startelva (4-3-3/4-5-1): Karnezis;
Torosidis-Manolas-Sokratis-Cholevas/Tzavellas;
Katsouranis
Kone-Karagounis/Maniatis;
Fetfatzidis-Mitroglou-Samaras
