Inför Vitesse - Ajax: Potentiell guldmatch
Ajax kan på söndag säkra en historisk fjärde raka ligatitel, tre omgångar i förväg. Men för motståndet står Vitesse - ett lag som gång på gång ställt till det för Frank de Boers mannar.
Fyra omgångar återstår av Eredivisie. Ajax har det lättaste guldläget de haft sen Frank de Boer tog över och fört dem till tre raka ligatitlar. 2011 avgjordes det i den allra sista omgången med en direkt seriefinal på Amsterdam Arena mot Twente. 2012 säkrade man i praktiken titeln på nytt med en seger över Twent, men helt klart blev det först med en 2-0-seger över VVV-Venlo i den nästsista omgången. Ifjol var titeln i praktiken klar när man besegrade tvåan PSV med 3-2 på bortaplan flera omgångar i förväg men titelskölden kunde återigen lyftas först efter den nästsista omgången där man definitivt vann ligan med en 5-0-demolering av jumbon Willem II. Nu leder man ligan med åtta poäng före tvåan Feyenoord och kan i teorin fixa titeln redan på söndag borta mot Vitesse. Om Feyenoord förlorar mot bottenlaget RKC Waalwijk samtidigt som Ajax vinner eller spelar oavgjort mot Vitesse så är titeln klar. Vinner Ajax samtidigt som Feyenoord spelar oavgjort är titeln klar. Det hänger alltså på hur Feyenoord klarar sig mot RKC, som Ajax slog med 0-2 på bortaplan tidigare i veckan. Waalwijk-laget ligger på 16:e plats och är i princip klara för nedflyttningskval, men man har den här säsongen varit en mina för topplagen, även om Ajax nu besegrade dem i onsdags så lyckades RKC ta poäng av både Ajax och Twente (både hemma och borta) och till och med vinna hemma mot Vitesse, PSV och: Feyenoord.
Vitesse har ställt till problem för Ajax både ifjol och den här säsongen. Ifjol vann man båda mötena med Ajax, och även matchen på Amsterdam Arena i vann man. Tre raka förluster mot Arnhem-laget som ligger fyra just nu. Man var länge ett av flera lag med guldchans men sedan Ajax ryckt ifrån har man tillsammans med Feyenoord, Twente och PSV fått inrikta sig på att slåss om andraplatsen. Man har visat en svajande form på sistone med förlust hemma mot PSV och borta mot FC Groningen (Richairo Zivkovic, som ansluter till Ajax i sommar gjortde ett av målen som stjälpte Vitesse) och nu senast ett kryss mot Heerenveen.
Vitesse, som blivit kända för sitt samarbete med Chelsea som kombinerat med sin (med Eredivisie-mått) rika ägare fört dem till tabelltoppen; tappade sina två bästa spelare i somras, Wilfried Bony och Marco van Ginkel, och även om de ersatts (genom lån av Chelseas inköpta talanger framför allt) så har man inte riktigt sett lika vassa ut som ifjol. Fyra spelare är inlånade från Chelsea: Vänsteryttern Lucas Piazon, högeryttern Christian Atsu, vänsterbacken Patrick van Aanholt och mittfältaren Bertrand Traoré. Piazon har varit lagets bästa offensiva spelare och leder den interna skytteligan med elva mål. Centern och japan-holländaren Mike Havenaar har stått för sju fullträffar. Man förstärkte mittfältet i januari genom att låna in före detta PSV-talangen Zakaria Labyad från Sporting Lissabon. Han bildar en bra mittfältstriangel med duktige Davy Pröpper och lovande georgiern Valeri Qazaishvili. I mål står rutinerade Piet Velthuizen, en bra Eredivisie-målvak. En annan georgier, Guram Kashia är lagkapten och leder försvaret som mittback. van Aanholt på vänsterbacken är en annan viktig kugge med sina farliga offensiva löpningar.
Det mest imponerande med Frank de Boer och Ajax den här säsongen är hur man trots det skadehelvete som laget utsatts för ändå leder tabellen och ser ut att ha titeln i en liten ask. Det vittnar om de Boers styrka att bygga ihop en stark trupp av mestadels 90-talister. Att gå igenom alla skador skulle ta för lång tid, men de som missar morgondagens match är: Viktor Fischer, som sträckte bakre lårmuskeln mot AZ i februari kommer som tidigare bekräftat missa resten av säsongen. Kapten Siem de Jong som sträckte samma lårmuskel i matchinledningen mot NAC Breda. Han tränar lätt, hoppas verkligen han hinner tillbaka innan säsongen är över så att vi inte fått se det sista av den flyttryktade härföraren i Ajax-tröjan. Niklas Moisander, som har känningar i ett knä. Finländaren stod över matcherna mot Twente och RKC och kommer missa även denna. Och senast på skadelistan, sydafrikanske spelfördelaren Thulani Serero som ådrog sig en muskelskada på träning igår. En kvartett absolut tongivande spelare som saknas. Stefano Denswil har ersatt Moisander bra mot Twente och RKC och kommer fortsätta göra det imorgon. Lerin Duarte väntas kliva in i startelvan på Sereros plats, han har visat bra form under våren med bl.a två mål mot AZ. I den matchen, då Fischer skadade sig fick supertalangen Ricardo Kishna chansen att visa vad han går för på danskens plats och stod för ett mål och en assist i sin debut. Han har sen dess fått fler chanser och fortsatt visa sin färdighet, med bland annat en assist i derbyt mot Feyenoord. Han startade mot Twente och vilades mot RKC men fick göra ett inhopp då. Han väntas starta på nytt. Siem de Jong har den här säsongen primärt spelat center på grund av Davy Klaassens genombrott på mittfältet. Bojan Krkic och Kolbeinn Sigthórsson är de som slåss om den platsen i hans frånvaro. Bojan spelade mot Twente och gjorde sin bästa match i Ajax-tröjan, han var delaktig i de två första målen och fastställde sedan slutresultatet själv med sitt 3-0-mål, en kanon upp i krysset. Sigthórsson fick spela mot RKC och lämnade planen mållös. Båda två har egentligen varit besvikelser, men spanjoren har visat en uppåtgående formkurva och islänningen har alltid presterat i toppmatcher. Jag skulle dock tippa på att Bojan får starta då han fick spela mot Twente vars mittbackspar bestående av Rasmus Bengtsson och Andreas Bjelland likt Vitesses bestående av Guram Kashia och Frank van den Struijk är stora och lite stabbiga, vilket passar den lille snabbe Bojan bra.
Matchen spelas imorgon söndag kl 14.30, Feyenoord spelar samtidigt mot RKC Waalwijk. Ingen av matcherna sänds i svensk tv (heja TV4/CMore som har rättigheterna!) men kan ju ses på andra sätt.
Förmodad startelva Vitesse: Velthuizen; Achenteh, Kashia, van den Struijk, van Aanholt; Pröpper, Qazaishvili, Labyad; Atsu, Havenaar, Piazon
Förmodad startelva Ajax: Cillessen; van Rhijn, Veltman, Denswil, Boilesen; Klaassen, Blind, Duarte; Schöne, Bojan, Kishna
(Övriga uttagna: Vermeer; van der Hoorn, Riedewald; Poulsen, Andersen; de Sa, Sigthórsson
