Irland - Grekland 0-1: Cholevas matchvinnare i Dublin
Genom ett fint pressat skott från Cholevas i den första halvleken kunde landslaget se till att det blev seger i årets sista landskamp. Det var en gedigen och stabil laginsats från Santos manskap där vi fick se debuter från Panagiotis Tachtsidis och Kostas Stafylidis.
Inför ögonen på bland andra UEFA presidenten Michel Platini blev det seger på den gröna ön mot Irland med 0-1. Cholevas prickade in målet som såg till att landslaget fick avsluta år 2012 med ännu en seger att lägga till handlingarna. Santos ställde upp med två debutanter från start i Kostas Stafylidis och Panagiotis Tachtsidis. Detta innebar att Cholevas fick kliva upp och spela på vänster mittfält. Irland inledde matchen starkt och entusiastiskt. De skulle haft straff redan i första minuten när bollen kom på unge Stafylidis hand men domaren friade. Landslaget var inte riktigt inne i matchen förens det gått 15-20 minuter och därifrån och framåt var det inget snack om vilka som styrde överallt på planen. Säkert bakåt och bra passningspel framåt vilket slutade i ett par farliga chanser. 0-1 målet kom till efter fint samarbete från Cholevas, Mitroglou och Samaras. Den förstnämnde avslutade sekvensen med ett väl avvägt skott med sin sämre högerfot. Målet var den hete Cholevas första fullträff i landslaget.
Till andra halvlek gjordes tre byten. Samaras, Mitroglou och Cholevas lämnade planen till förmån för Fortounis samt PAOK-duon Athanasiadis och Salpigidis som fick spela tillsammans längst fram. Irland inledde första minuterna på andra halvlek starkt men och sedan hade de en farlig chans i mitten på halvleken men i övrigt kändes det tryggt bakåt. Våra byten i andra halvlek påverkade offensiven en del och fokus låg mest i andra halvlek på att vara solida bakåt sett vilket killarna alltså även var som så många gånger tidigare. Godkänd debut av Stafylidis som hade en del att göra och fick en del avblåsningar mot sig felaktigt i den andra halvleken. Den andra debutanten Tachtsidis gjorde en klart god insats på mittfältet. 21-åringen är nyttig med sitt raka djupledsspel som vid t.ex. uppbyggnaden av målet. Laget i stort förtjänar beröm även om det inte var någon briljant insats utan en godkänd kväll men inte mer. Bäst på Aviva Stadium om vi ska välja ut ett par av våra spelare var ändå K. Papadopoulos som verkligen är tillbaka på allvar efter sina vattenkoppor. 20-åringen var tillsammans med Orestis Karnezis bäst i landslaget för kvällen.
Noterbart är även att denna matchen var den första utan någon av de spelare som var med och bärgade EM-guldet 2004 i Portugal. Ända sedan den magiska sommaren och framåt har det alltid varit någon av guldhjältarna med på planen när landslaget spelat fram tills igår (14/11).
Nu är det vinteruppehåll som gäller för landslaget och nästa match på schemat är en vänskapslandskamp mot Schweiz i februari som blir en uppladdning inför toppmatchen i VM-kvalet mot Bosnien som följer i mars månad.
***
Irland - Grekland 0-1
0-1 José Cholevas 29 min [Målet]
Irland (Giovanni Trapattoni): Forde, Coleman, Ο’ Shea, Clark, S.Ward, Whelan (33' Andrews), McCarthy (70' Μeyler), McClean, Brady (60' Hoolahan), Cox (60' Κeogh), Long (46' Doyle).
Grekland (Fernando Santos): Karnezis, Torosidis (60' Μaniatis), K.Papadopoulos, Sokratis, Stafylidis (82' Spyropoulos), Tziolis, Tachtsidis, Ninis (60' Vyntra) Cholevas (46' Fortounis), Mitroglou (46' Athanasiadis), Samaras (46' Salpigidis).
