Karagounis: "Utan press men med en enorm passion"
Runt hörnet väntar kapten Giorgos Karagounis fjärde stora internationella mästerkap och veteranen kan under turneringen tangera Thodoris Zagorakis rekord över antal gjorda landskamper. Han är truppens stora förgrundsgestalt och leder ett lag som har en vilja av stål och som kommer göra allt för att förstöra den polska festen på fredag.
Den 35-årige landslagskaptenen Giorgos Karagounis står inför sitt fjärde stora internationella mästerskap. Veteranen är en av tre spelare i EM-truppen som var med när guldet bärgades 2004 i Portugal och i Polen kan dessutom Karagounis tangera Thodoris Zagorakis rekord över antal gjorda landskamper. Panathinaikos-spelaren står i dagsläget på 117 landskamper och har tre upp till Zagorakis 120 st. Det är troligt att EM blir den forne Benfica och Inter-spelarens sista framträdande i landslagsdressen och skulle det inte bli något avancemang från gruppen men att han är involverad i samtliga gruppspelsmatcher kommer Karagounis därefter att dela rekordet med Zagorakis.
Karagounis erfarenhet är viktig för truppen men att kaptenen även skulle starta i EM kändes inte troligt i vintras med tanke på bland annat hans bänkplats i Panathinaikos och att han inte är på samma fysiska nivå som för ett par år sedan. Hur som helst är han en av dem som varit klart bäst sett över de två vänskapslandskamperna i Österrike och han kommer nu av allt att döma starta i EM:s öppningsmatch mot Polen på fredag (8/6). Det är på gott och ont som Karagounis leder mittfältet. Han har exempelvis en enorm vilja och förmåga att kunna hålla i bollen. Det sistnämnda kan även vara något negativt tillsammans med att han inte orkar löpa lika mycket som tidigare. Ibland kan det stanna upp på mittfältet då det kan bli för många toucher på bollen vilket inte gynnar tempot i passningspelet.
Med bara dagar kvar till EM 2012 drar igång säger Karagounis till tidningen SportDay att landslaget inte kommer känna någon press eller stress men att de kommer ha en enorm passion och att målet är att nå kvartsfinalerna men att de kommer ta en match i taget. Nedan följer ett ytterligare lite av intervjun:
Tiden är snart inne. Tror du att ett mål är tillräckligt i premiären mot polackerna? Tror du att kommer bli en stängd match som kommer avgöras på tillfälligheter, eventuellt med udda målet?
- Det vet du aldrig innan matchen. Vanligtvis i dem stora matcherna så finns det en hel del press på bägge lagen. I själva verket är det faktiskt så att dem matcherna blir mer stängda men du vet aldrig på förhand hur det kommer utveckla sig.
Kommer du fortsätta att bära landslagströjan även efter EM?
- I min ålder (skratt) kan jag inte sätta upp något program eller framtida mål. Det enda som finns i mina tankar är EM. Det är något som jag får tänka på senare. Men jag tror dock det skulle vara enklare att dem slutade att kalla mig till landslaget än att jag på egen hand skulle sluta.
Vidare avslöjade Karagounis även att en eventuell framtida tränarkarriär inte intresserar honom och att han har svårt att se sig själv i den rollen. Dock menade Karagounis även att du aldrig ska säga aldrig. Tryck här för att en video tillägnad landslagskaptenen.
