Kontroversiell trupp från Poyet inför EM-kvalmötena med Irland och Frankrike
Förbundskapten Gustavo Poyet har tagit ut omdiskuterad 28-mannatrupp inför de två stundande tuffa och intressanta mötena med Irland och Frankrike i EM-kvalet. I truppen saknas exempelvis Eredivisies skyttekung Tasos Douvikas.
Efter den vinnande premiären i EM-kvalet mot Gibraltar på bortaplan i mars månad är det nu dags för betydligt mer utmanande uppgifter i EM-kvalet. Möten med Irland och Frankrike står vid dörren. På fredag (16/6) är det därför dags för landslagets allra första tävlingsmatch på Agia Sophia i Nea Filadelfeia när irländarna kommer på besök. Tre dagar senare är det match i Paris och närmare bestämt på Stade de France mot VM-finalisterna Frankrike.
Redan sedan måndagen 29 maj har ett gäng spelare vars klubblagsuppdrag avslutades tidigare varit igång med förberedelserna och hållit igång vid AEK:s träningsanläggning i Spata i Athens östra utkanter. Vidare till den fullständiga 28-mannatruppen som Poyet valt ut inför de bägge stundande EM-kvalmatcherna. Truppen kommer vara fulltalig på måndag (12/6) när landslaget inleder förberedelserna på allvar inför matchen mot Irland. Träningen på måndag anordnas på Rizoupoli stadion och är öppen för både media och allmänheten. Truppen i sig har denna gång varit mer omdiskuterad än tidigare gånger.
Ett av de kontroversiella besluten var att utesluta Kostas Fortounis. Olympiakos playmaker hade en fin vår och besitter odiskutabel kvalitet samt förmåga att göra skillnad. Uruguayanen valde dock bort honom med anledning av vad han själv uttryckte sig vara taktiska skäl. Till viss liten grad förståeligt men matcher kan ta olika svängar och att sitta inne på fina alterantiv på bänken skulle givetvis vara att föredra. Ett annat omdebatterat beslut gäller avsaknaden av Eredivisies 23-årige skyttekung Tasos Douvikas. Utrecht-anfallaren vann skytteligan i Nederländerna tillsammans med PSV:s Xavi Simons på 19 gjorde mål men återfanns inte bland namnen i Poyets trupp. Ytterst ögonbrynshöjande att han saknas och att vissa andra namn återfanns i den slutgiltiga truppen bestånde av 28 spelare.
Poyet har gjort ett bra jobb sedan han anställdes i februari förra året. En fläckfri gruppvinst i Nations League vilket medfört en livlina till EM 2024 samt avancemang till Nations League B-liga har givit honom välförtjänt arbetsro. Kommer det dock visa sig att landslaget saknar spets på sista offensiva tredjedelen mot framförallt Irland hemma på Agia Sophia blir det inte lätt för honom att stå till svars med tanke på uteslutning av duon Fortounis/Douvikas. Vi ska inte begrunda detta ämne mycket mer men att det kan funnits påverkan från personer bakom kulisserna inom landslagsorganisationen eller agenturer vilket heller inget otänkbart scenari. Dessa spekulationer dyker tyvärr upp med jämna mellanrum kring landslaget.
En spelare av de 28 uttagna spelarna som möjligen inte kommer hinna att bli spelklar är Andreas Bouchalakis. Mittfältaren har vadproblem. Därav återfinns Sotiris Alexandropoulos i truppen. 21-åringen kommer från en säsong med obefintlig speltid för Sporting och är på väg bort från den portugisiska storklubben. Mest troligt är dock oavsett att innermittfältstrion kommer bestå av Tasos Bakasetas, Manolis Siopis och Dimitris Kourmpelis. Den sistnämnde kommer från en stark säsong på Panathinaikos mittfält. Kourmpelis sitter på ett utgående kontrakt i sommar och efter många år av fin samt trogen tjänst och ser han av allt att döma ut att sluta upp med just Bakasetas och Siopis i Trabzonspor.
***
Truppen i sin helhet
Målvakter: Odysseas Vlachodimos (Benfica), Alexandros Paschalakis (Olympiakos), Giorgos Athanasiadis (AEK).
Försvarare: Pantelis Hatzidiakos (AZ), George Baldock (Sheffield Utd), Dinos Mavropanos (Stuttgart), Panagiotis Retsos (Olympiakos), Lazaros Rota (AEK), Dimitris Giannoulis (Norwich), Dinos Koulierakis (PAOK), Giorgos Tzavellas (AEK), Kostas Tsimikas (Liverpool).
Mittfältare/Anfallare: Tasos Bakasetas (Trabzonspor), Petros Mantalos (AEK), Andreas Bouchalakis (Konyaspor), Dimitris Pelkas (Hull City), Dimitris Kourmpelis (Panathinaikos), Manolis Siopis (Trabzonspor), Sotiris Alexandropoulos (Sporting CP), Giannis Papanikolaou (Rakow), Giannis Konstantelias (PAOK), Giorgos Masouras (Olympiakos), Dimitris Limnios (Köln), Vangelis Pavlidis (AZ), Giorgos Giakoumakis (Atlanta United), Taxiarchis Fountas (DC United), Tasos Chatzigiovanis (Ankaragucu), Fotis Ioannidis (Panathinaikos).
