Landslaget gjorde jobbet i EM-kvalpremiären
Fredagskvällen i Algarve blev en behaglig sådan precis som väntat. Förbundskapten Gustavo Poyet och hans manskap gjorde jobbet mot Gibraltar i EM-kvalpremiären och tog med sig 0-3 seger. Siffror som skulle kunnat bli ännu större om skärpan framför mål varit lite bättre.
Landslaget kan vakna upp till grekisk nationaldag idag lördag (25/3) och konstatera att jobbet gjordes i EM-kvalpremiären under gårdagskvällen. 0-3 skrevs siffrorna till mot Gibraltar på bortaplan. Matchen var dock förlagd till Algvare i Portugal vilket väckte minnen från EM 2004 och landslagets genom tiderna mest ljuva förlust. Den mot Ryssland med 2-1 i avslutande gruppspelsmatchen vilket oavsett medförde avancemang till kvartsfinalspelet.
Tidigt in på matchen spräcktes Gibraltars nolla efter att Giorgos Masouras prickat in ledningsmålet. Ett skönt mål att få för att undvika en stress som hade kommit successivt ju längre matchen hade varit mållös. Gibraltar förmådde inte hålla bollen inom laget i någon större utsträckning utan de försvarade sig lågt med i stort sett hela laget vilket gjorde burväktare Odysseas Vlachodimos till en åskådare. Helt väntat att det skulle bli fallet och efter en rad halvchanser kom sedermera även 0-2 strax innan halvtidsvilan. Manolis Siopis fick på ett hårt och distinkt skott från distans vilket borrade sig in i nät. Första landslagsmålet för den 28-årige karismatiske defensiva mittfältaren i hans 22:a framträdande samt endast hans andra mål någonsin i seniorkarriären.
0-3 kom 10 minuter in på andra halvlek. Petros Mantalos serverade en hög djupledsboll till kapten Tasos Bakasetas som tog med sig bollen och behärskat placerade in bakom Dayle Coleing mellan Gibraltars stolpar. Halvleken följdes sedan av ett par ramträffar och byten. Vi fick bland annat se Kostas Fortounis comeback i landslaget och debut från PAOK:s stjärnskott Giannis Konstantelias. Några fler mål blev det inte trots spel mot ett mål och flertalet chanser att utöka siffrorna. Att det inte blev lite större siffror i matchen var också det enda negativa från mötet. 1-29 i avslut och 0-12 i hörnor borde resulterat i ett par mål till för att stärka målskillnaden som skulle kunna spela viktig roll i EM-kvalgruppen framöver. Bäst för landslaget var Mantalos, Bakasetas och Masouras tillsammans med Dinos Mavropanos. Mittbacken från Stuttgart hade i och för sig en angenäm kväll men satte inte en fot fel och visade prov på dominans. Sammanfattningsvis var det en godkänd insats överlag från laget. Jobbet genomfördes vilket förbundskapten Poyet också underströk efter matchen. Uruguayanen hade för övrigt en landsman till motståndare igår eftersom Gibraltar leds av Julio Cesar Ribas.
Tre poäng in på kontot samtidigt som gruppfavoriten Frankrike stod för en maktdemonstration med sina 4-0 mot Nederländerna. Ska vi ha någon chans på avancemang från EM-kvalet och inte behöva förlita oss på chanserna i Nations League-playoffen är det sannolikt en kamp med Irland och Nederländerna om andraplatsen vi kan försöka hoppas på. Härnäst väntar vänskapslandskamp mot Litauen på Agia Sophia i Nea Filadelfia på måndag (27/3). Panathinaikos formstarke mittfältare Dimitris Kourmpelis följde inte med till Algarve med anledning av en mindre skada och kommer heller inte vara aktuell för spel mot Litauen.
***
Gibraltar - Grekland 0-3
0-1 Giorgos Masouras 11 min
0-2 Manolis Siopis 45 min
0-3 Tasos Bakasetas 58 min
Gibraltar (Ribas): Coleing, Sergeant, Lopes, Casciaro (85' Styche), Walker, Valarino (62' Coombes), Olivero, R.Chipolina, Ronan (85' T.Chipolina), Britto (85' Jolley), Torrilla (62' Mouelhi).
Grekland (Poyet): Vlachodimos, Baldock, Mavropanos, Hatzidiakos, Tsimikas (85' Giannoulis), Siopis, Mantalos, Bakasetas (70' Fortounis), Masouras (85' Chatzigiovanis), Pelkas (62' Konstantelias) Giakoumakis (62' Pavlidis).
