Finland - Grekland 0-2: Landslaget gjorde sin plikt och avslutade en fin höst med seger
En snudd på fläckfri höst avslutades genom att landslaget gjorde jobbet i Helsingfors via en 0-2 seger mot Finland. Fem av sex möjliga segrar räckte dock inte till förstaplatsen i gruppen eftersom även England gjorde sin plikt mot Irland och hade ödet i egna händer.
0-2 seger i Helsingfors mot Finland och landslaget gjorde det som behövdes för att ha minsta lilla chans att snuva England på förstaplatsen i Nations League-gruppen. Segern var däremot aningen bittersöt eftersom även engelsmännen gjorde sin plikt när Irland besegrades vilket resulterade i en andraplats för våra killar trots en nästan fläckfri serie av matcher med fem av sex segrar på kontot.
Förbundskapten Ivan Jovanovic manskap hade i stora drag god kontroll på tillställningen matchen igenom. I första halvlek förmådde laget dock inte skapa några större målchanser. I början av andra halvlek kom dödsstöten från ett mer beslutsamt landslag när Dinos Koulierakis elegant spelade fram en fint löpande Tasos Bakasetas som i sin tur tog emot bollen och avslutade distinkt till 0-1. Lagkaptenen visade vägen återigen likt många gånger tidigare de senaste åren. Bara ett par minuter senare tog Christos Tzolis till vara på en gåva från målvakten Jesse Joronen när han skickligt från distans lobbade bollen över finska försvarare och hemmalagets burväktare.
Matchen var i praktiken över på bara ett par minuter under starten på andra halvleken.En professionell seger skulle vi kunna kalla det för mycket mer av värde från den återstående tiden av matchen fanns inte, bortsett från när Olympiakos 17-årige Christos Mouzakits byttes in på tilläggstid. Debutanten blev därmed yngsta spelare någonsin i tävlingsmatch för A-landslaget. 17 år, 10 månader och 23 dagar gammal. Segern i Helsingfors var också historisk eftersom det faktiskt var första gången vi lyckades vinna mot Finland på bortaplan. Bäst på planen var Wolfsburgs snart 21-årige Koulierakis. PAOK-produkten har gett landslaget en ny dimension i speluppbyggnadsfasen och generellt i spelet med boll. Mittbackens fina vänsterfot och blick för spelet är av stort värde. Förutom Koulierakis förtjänar också Tzolis samt Rota extra beröm. Jovanovic har på kort tid bidrag med ny frisk luft och satt sin prägel på laget taktiskt (t.ex. fokus på bollinnehav och tålamod/tillit med bollen) men även byggt vidare på den grund Gustavo Poyet lagt där laget formade en viktig vinnarmentalitet.
15 poäng (5-0-1 med målskillnad på 11-4) till trots i vår Nations League B grupp blev det en andraplats bakom England som vi slog på Wembley med 1-2 [Länk] men förlorade mot på OAKA med 0-3, [Länk]. Andraplatsen och den väldigt fina hösten med nya förbundskapten Ivan Jovanovic ger oss dock en playoffplats där vi i mars månad kommer kvala till A-divisionen mot en av grupptreorna från A-ligorna. Lottningen sker på fredag (22/11). Vidare säkrade vi också plats i seedningspott två inför VM-kvalet. Den lottningen sker fredagen 13 december.
***
Finland - Grekland 0-2
0-1 Tasos Bakasetas 52 min
0-2 Christos Tzolis 56 min
Finland (Markku Kanerva): Joronon, Alho (82' Niskanen), Hoskonen, Ivanov, Pikkarainen (67' Ollila), Håkans (74' Pukki), Lod, Kairinen, Kamara (74' Nissilä), Källman, Pohjanpalo (67' Antman).
Grekland (Ivan Jovanovic): Vlachodimos, Rota, Mavropanos, Koulierakis, Tsimikas, Mantalos (87' Retsos), Kourmpelis (90’ Mouzakitis), Masouras (75’ Siopis), Bakasetas (75' Pelkas), Tzolis (87' Giannoulis), Pavlidis.
