Officiellt: Claudio Ranieri ny förbundskapten
Det har i praktiken varit klart sedan början av sommaren men är sedan i fredags även helt bekräftat. Fernando Santos ersätts på förbundskaptensposten av den erfarne italienaren Claudio Ranieri som tecknat ett 2-årskontrakt och får äran att leda landslaget.
Redan vid månadsskiftet februari/mars gjorde Fernando Santos klart med att han inte hade någon intention till att förlänga kontraktet som skulle löpa ut efter VM-slutspelet utan att cirkeln var sluten och han ville se sig om efter nya utmaningar. Under våren har därmed spekulationerna om portugisens efterträdare varit många och förbundet har varit i samtal med många tränare. Det dröjde i stort sett ändra fram till sommarens start innan det med alltmer säkerhet började visa sig vem det lutade emot.
Det blev då känt att förbundet nått en muntlig överenskommelse med den erfarne italienske tränaren Claudio Ranieri. Den 62-årige tränaren med förflutet i klubbar som Chelsea, Juventus och senast Monaco reste sedan till Brasilien och följde landslaget på nära håll. Ranieri har spenderat den senaste helgen i Athen och har då hunnit med att bland annat besöka landslagets träningscenter vid Agios Kosmas [Länk], besökt Olympiakos och landslagets hemmaplan Georgios Karaiskakis Stadion [Länk] samt givetvis tecknat kontraktet som sträcker sig två år framåt i tiden med option på ytterligare två, [Länk]. Avtalet är värt närmare en miljon euro och innehåller även flera olika eventuella bonusar. Den italienske gentlemannen kommer ta med sig tre assistenter (assisterande tränare, fystränare, målvaktstränare) sen när arbetet drar i gång på allvar.
Första matchen som ansvarig blir ingen vänskapslandskamp (FIFA har slopat augusti-landskampen) utan istället den första kvalmatchen till EM 2016 och det är hemma på ett p.g.a av uefastraff öde Karaiskakis mot Rumänien den 7 september.
Reflektioner
Ranieri känns på förhand som ett vettig val. Undertecknad har svårt att finna någon mer tillgänglig och lämplig tränare förutom möjligen Dusan Bajevic och någon mer. Det gäller att italienaren visar vem som bestämmer, tar plats och vågar gå sin väg. Att ersätta Santos är ingen enkel uppgift och Ranieri står inför en liknande utmaning som Santos gjorde 2010 när han tog över efter Rehhagel, d.v.s bygga vidare på ett framgångsrikt skepp vilket var något som Santos lyckades galant med och vi får hoppas Ranieri kan göra det med.
Med den italienska tränarskolan i bagaget finns alla förutsättningar för Ranieri att ta vid landslagets framgångsrika spelmodell samt även förhoppningsvis kunna förfina den lite. Efter ett VM-slutspel där tre eller fem-backslinjen beroende på hur man ser det skördat framgångar hos fler nationer och i samband med att vi sitter inne på fler skickliga försvarare och brister lite i valmöjligheter centralt på mittfältet har tanken om ett 3-4-3/5-2-3 system säkert uppstått eller kommer uppstå i Ranieris tankar. Dock ska det mycket till för att byta taktik och ändra i spelmodellen i ett landslag eftersom du inte arbetar med spelarna dagligen. Det finns dock inga som helst skäl enligt undertecknad att frångå 4-3-3/4-5-1 utan istället fokusera på att jobba vidare på den inslagna vägen och som tidigare nämnt efterhand även försöka förfina saker och ting. Värt att notera är också att det blir första gången i hans tränarkarriär han ger sig in på landslagsfotboll vilket är en stor skillnad gentemot klubblagsfotboll på många punkter. Hur kommer han klara av den omställningen?
Tillsist är det av yttersta vikt att förbundet och Ranieri ser till att Takis Fyssas fortsätter som teknisk direktör och jag hade gärna sett även att någon av Leonidas Vokolos eller Ricardo Santos (assistenter under Fernando Santos tid) hade fortsatt att i en mer eller mindre roll varit involverade i landslaget för att bland annat hjälpa till med att bibehålla den fina stämningen som finns vid samlingarna, komma med annan information som kan vara nyttig för Ranieri att veta samt vet hur det mesta funkar runt landslaget. Detta ser dock inte ut att hända och även Fyssas framtid är i högsta grad oviss. Det har istället talats om att Giorgos Karagounis ska ha erbjudits en roll som någon form av team-manager. Vi får se hur det hela utformar sig.
