Panathinaikos aktiva på marknaden
Panathinaikos är aktiva på vinterns marknad och har redan plockat in ett par spelare och fler kan vara på ingång. I motsatt riktning har Nikos Karelis gått som har blivit såld till Belgien. En omdebatterad lottning till cupens kvartsfinaler har också genomförts där Panathinaikos kommer att ställas mot Atromitos.
Vi är mitt inne på vinterns transferfönster och Panathinaikos har varit minst sagt aktiva hittills. Det jobbar hårt på transferfronterna och sedan även som bekant på många andra håll också eftersom huvudstadsklubben är den klubb som samtidigt hårdast av alla jobbar med bekämpningen av den s.k. kriminella organisationen som ska finnas inom fotbollen, Olympiakos och fotbollsförbundet.
Italienaren Andrea Stramaccioni anställdes som ny tränare för Panathinaikos i höstas och han har tillsammans med styrelsen utformat en plan som sträcker sig 1,5 år framåt i tiden, det vill säga lika länge som den unge tränarens kontrakt med de gröna. Vinterns transferfönster är ett mer svårhanterligt sådant gentemot sommarens eftersom vi befinner oss mitt i säsongen men Stramaccioni vill inte förlora tid och planerar som tidigare nämnt för en tidsperiod på 18 månader.
Fyra nyförvärv än så länge - femte och sjätte på ingång?
Panathinaikos har 15 dagar in på det nya året hunnit med att värva in fyra stycken spelare. Den första som anslöt var den offensiva mittfältaren Olivier Boumal som köptes in från Panionios där han varit briljant i höstas. 26-åringen skrev på för 2,5 år och fick en utmärkt start i den gröna tröjan när han i sin ligadebut gjorde ett mål och en assist i vinsten borta mot Kalloni i måndags (11/1). Värvningen av Boumal följdes sedan upp med två stycken bosmanvärvningar i form av Giandomenico Mesto och Panagiotis Vlachodimos. Den förstnämnde är en rutinerad och mångsidig spelare som Stramaccioni känner väl till från Italien och som säkerligen kan bidra omgående. 24-årige Vlachodimos i sin tur kom fram i Skoda Xanthi för ett par säsonger sedan och köptes upp från Olympiakos där han efter ett par utlåningar blev kontraktslös. Återstår att se om Panathiniakos som väckt liv i ett par stagnerande spelarkarriärer kan få fart även på den irrationelle offensiva mittfältaren Vlachodimos. För tillfället tränar han med laget och har inte signerat kontrakt likt Mesto eftersom det finns en del oklarheter från hans förra kontrakt med Olympiakos, men allt talar för att han blir kvar och skriver på för de gröna.
Det allra senaste tillskottet till Panathinaikos kommer från Brasilien och är en 20-årig anfallare vid namn Yuri Mamute. Han är fostrad i Gremio där han kom fram och sedan blev utlånad till Botafogo. Han har varit medlem i Brasiliens U20-landslag och tecknat ett låneavtal med Panathinaikos som sträcker sig t.o.m sommaren 2017. De gröna har en köpoption på Mamute som denna sommaren sägs ligga på 3-4 miljoner euro och en till sommaren 2017 som då höjts till 7-8 miljoner euro. Väldigt stora summor för dagens Panathinaikos och det känns extremt avlägset om inte Nikos Pateras eller någon liknande herre kliver in i klubben igen.
Det har också ryktats intensivt den senaste veckan om ytterligare två tillskott till laget i form av ännu en ung brasse som kan vara på ingång i en liknande lånaffär som den med Mamute. Det handlar om mittfältaren Lucas Evangelista från Udinese. Dessutom är Panathiniakos på jakt efter en mittback sedan skadan på Sergio Sanchez som beräknas bli borta från spel i c.a. två månader. Namnet som nämnst flitigast i media är Sassuolos 23-årige mittback Luca Antei.
Karelis som väntat såld till Belgien
Panathinaikos har sålt sin bäst presterande spelare under denna säsongen Nikos Karelis till de Genk för strax över tre miljoner euro. Den belgiska klubbben har länge varit intresserade av 23-årige Karelis och de gröna var i stort sett tvungna till att acceptera budet för att finansiera andra förlorade intäkter för året med tanke på framförallt uteblivet europacupspel. Kontraktet som Karelis signerat med Genk är på 3,5 år och han kommer att bära tröjnummer 7 i sin nya klubb. För övrigt gjorde han debut i sin nya klubb igår (15/1) och det blev en drömdebut. Inbytt i den 76' minuten avgjorde han 11 minuter senare Genks match hemma mot Zulte Waregem när han genom ett svårt nummer med sin högerfot gjorde 2-1, [Länk].
Karelis slog igenom i tidig ålder hemma på Kreta i Ergotelis där han debuterade i Super League som 16-åring. Han hade ögonen på sig från flera håll och var bland annat i England och provtränade med Arsenal. Karelis lyckades åren därpå aldrig riktigt slå sig in på allvar i Ergotelis startelva och till säsongen 2012-13 bestämde han sig för att byta miljö och tog flyttlasset till Ryssland och Amkar Perm. Där gjorde han en säsong mestadels som inhoppare men erhöll många nyttiga erfarenheter. Sommaren 2013 vände han hem och bestämde sig för att skriva på för Panathinaikos och det var i den gröna tröjan som saker och ting skulle börja ta fart för honom på allvar. Han slog sig in i startelvan och växte så småningom om ut till något riktigt bra och bildade en giftig anfallsduo med Marcus Berg. Under tiden hos de gröna blev han dessutom landslagsman och står för tillfället på 10 landskamper och 1 landslagsmål. Karelis som många gånger beskrivits som "Greklands Hulk" har sina främsta egenskaper i sin ettrighet, snabbhet, styrka i kroppen och fina vänsterfot. Hans största höjdpunkt under tiden hos de gröna var cupguldet från 2013-14 där han dessutom gjorde mål i finalen mot PAOK.
Omdebatterad lottning av cupens kvartsfinaler
Det är bara i Grekland det som kan bli ett sådant stort ståhej som det blev runt cupens kvartsfinalslottning. Panathiniakos hade lagt in en begäran om att klubbarna själva skulle dra bollarna i lottningen med tanke på att förra lottningen inte gick 100% enligt planerna. Denna begäran avslogs och en av de grönas tre stycken representanter på plats Stratos Sopilis gick fram och kände på bollarna innan lottningen drog igång för att utesluta att det fanns varma/kallar bollar, [Länk]. Tillslut blev storklubbarnas representanter mer eller mindre nöjda i all fall med tanke på lottningens utfall. Var det slumpen? Det kan den som har kraft, tid och ork till fundera på om så önskas.
Kvartsfinalen spelas över två möten och spelas enligt följande:
Panionios - PAOK
Olympiakos - Asteras Tripolis
AEK - Iraklis
Panathinaikos - Atromitos
Det är en riktig stark uppsättning av klubbar som är kvar i cupen men de stora derbyna låter vänta på sig och blir eventuellt av i semifinalspelet. Storklubbarna PAOK, Olympiakos, AEK och Panathinaikos kommer få agera favoriter i sina möten men kommer samtliga med all säkerhet att ställas på prov. Matcherna spelas 27 och 28 januari med returer 3-4 februari alternativt 10-11 samma månad.
