Ranieri såg helvetet men är nu nära himlen
Det kan svänga snabbt i fotbollen och det är något som vår f.d. förbundskapten Claudio Ranieri fått erfara. Italienaren lämnade jobbet som förbundskapten i november 2014 efter en katastrofal inledning av kvalet till EM 2016 men nu lite mer än ett år senare kan han med Leicester City i Premier League känna lukten av engelsk fotboll största skräll genom tiderna.
Det har passerat över ett år sedan Claudio Ranieri lämnande jobbet som förbundskapten för landslaget och italienaren gick till historien som en av dem sämst presterande förbundskaptenerna någonsin. I fotbollen kan det dock svänga snabbt och Ranieri som lämnade ett vrak är nu 15 månader senare tokhyllad i fotbollsvärlden för sin dundersuccé med Leicester City som han tillsammans känner lukten av engelsk fotbolls största skräll genom tiderna, nämligen en vinst av Premier League.
- Tyvärr sätts det omgående etiketter i den värld vi lever i, men det som var det största problemet för mig var oförsiktigheten. Jag ville gärna testa på ett landslagsjobb och jag bestämde mig för Grekland, sade Ranieri för ett par dagar sedan till italienska RAI.
Vidare berättade han också: - Jag var tvungen att ändra det mesta och hade till mitt förfogande endast fyra matcher. Hur skulle jag kunna göra det med de rådande förhållandena? Hur ska en tränare kunna segra i dessa fall? De som efterträffade mig gjorde det inte mycket bättre. Det är ett dramatiskt tillstånd där.
Italienaren hade tuffa förutsättningar
När det blev klart att Claudio Ranieri skulle bli ny förbundskapten var det flera, inklusive undertecknad som på rak arm kände att det var ett okej val med tanke på bland annat hans italienska tränarskolning. Dock fanns frågetecken för hur stark och auktoritär han kunde vara i sin ledarstil vilket är något som till viss del är ett måste som grekisk förbundskapten samt avsaknaden av erfarenhet att leda ett landslag vilket på vissa plan skiljer sig gentemot att leda ett klubblag. Inom grekisk fotboll måste du vara redo att hantera en del politik och kunna hantera vissa specifika utmaningar som du ställs inför som förbundskapten. Ranieri hade redan på förhand ett mycket utsatt och tufft arbete eftersom han skulle ersätta Fernando Santos. Portugisen hade i sin tur ersatt självaste Otto Rehhagel med den äran och på fyra års tid som ansvarig (2010-14) ledde han landslaget till EM-kvartsfinal 2012 och så när som på en VM-kvartsfinal 2014 efter ett straffläggningsuttåg mot Costa Rica i åttondelsfinalen.
Stort ansvar på förbundet för misslyckandet
När Santos sa adjö till landslaget efter VM-slutspelet i Brasilien och en spelarprofil/landslagsikon som Giorgos Karagounis tackade för sig var det dags för landslaget att kliva in en ny tid och som ett brev på posten kom därmed också ovissheten kring framtiden. Förutom detta fanns det även en annan viktig parameter i det hela och det var att under sensommaren/hösten 2014 gjorde förbundsordförande Georgios Sarris sina sista månader som ordförande och vintern 2014-15 efterträddes han av nuvarande ordföranden, den av förklarliga skäl hårt kritiserade Georgios Gkirtzikis. Lägg samman att förbundskaptensskiftet inte sköttes fläckfritt från en destruktiv och ibland kompetensmässigt sett haltande förbundsstyrelse samt allt runt omkring plus lite till får du inget optimalt utgångsläge för framgång och italienaren visade sig vara fel man på fel plats vid fel tidpunkt.
Ranieri hade ingen vänskapslandskamp som debut utan klev rakt in i hetluften och gjorde sin första match som ansvarig i en EM-kvaldrabnning med Rumänien som slutade i förlust 0-1. Totalt blev det en oavgjord och tre förluster med Ranieri som förbundskapten. Samtliga tre förluster kom på hemmaplan, däribland en förlust mot Färöarna (!).
Det katastrofala VM-kvalet som avslutades i höstas är mer eller mindre allas ansvar. Framförallt förbundet och dess styrelse men självklart har också Ranieri, spelare som inte var en enhet och uppträdde omotiverat (vissa tog med sig klubblagsdispyter till landslassamlingar) sin del i det hela. Den erfarne uruguyanen med förflutet inom grekisk fotboll Sergio Markarian som blev permanent efterträdare till Ranieri har också han efter sin korta sejour som ansvarig förra våren uttalat sig om icke optimala omständigheter under sin tid och bland annat kritiserat sina assistenter samt dåvarande fotbollsdirektör Giorgos Karagounis. Numera har som bekant tysken Michael Skibbe ansvar för rodret och lägger upp planerna inför kvalet till EM 2018 som drar igång i höst.
Dundersuccé med Leicester i Premier League
Ranieri gick i sin tur vidare efter det misslyckande äventyret hos oss och tog till nuvarande säsong 2015-16 över Leicester City i Premier League. Inför säsongen var han favorit hos många bookmakers till att bli den första sparkade tränaren för säsongen i Premier League och Leicester tippades av flera att slåss kring nedflyttningsstrecket. Ranieri och hans mannar skulle dock motvisa dessa och mot alla odds leder laget ligan med fem poängs marginal efter 25 spelade omgångar av totalt 38, fruktansvärt starkt. Förra helgen vann dem en seriefinal mot Manchester City med 1-3 på ett mäkta imponerande sätt och till helgen väntar ny utmanande seriefinal, denna gången borta mot Arsenal.
Han förfogar över ett lag som under hela säsongen haft en fantastisk harmoni i spelartruppen och på planen har dessutom allting klaffat till punkt och pricka. Spelarna är medvetna om att de slår ur underläge och njuter av stunden dem upplever i sina karriärer.
Majoriteten trodde på att laget skulle tappa mark till övriga topplag kring den intensiva jul och nyårsperioden i England men slutspruten i Premier League närmar sig och det mesta pekar nu mot att Ranieris Leicester kommer vara med hela vägen in på målsnöret i jakten på ligaguldet och vad som i så fall skulle bli engelsk fotboll största skräll genom tiderna.
