Razvan Rat - Ny publikfavorit på Toumba
I somras anslöt den välmeriterade 33-årige Razvan Rat till PAOK för att ersätta en annan erfaren vänsterback som gick motsatt riktning och lämnade Thessaloniki, nämligen brassen Lino. Toumba har dock snabbt fått en ny vänsterback att ta till sina hjärtan då rumänen under sina första månader i Grekland kanske har varit ligans bästa spelare.
Razvan Rat har under säsongensinledningen tagit dem flesta med storm och PAOK kan inget annat än att gnugga händerna över en värvning som hittills varit en fullständig jackpot. Rat anslöt till Thessaloniki-klubben som bosman i somras och kommer från korta sejourer i både West Ham och Rayo Vallecano. Mellan åren 2003-13 huserade han i landsmannens Mircea Lucescus lyckade lagbygge i Shakhtar Donetsk och var en mycket stabil och pålitlig pjäs till vänster i försvaret. I Ukraina vann han bland annat massvis av ligatitlar samt ett guld i UEFA-Cupen (Europa League) säsongen 2008-09. Lucescu var en av de första att få upp ögonen för en ung Rat vid slutet av 1990-talet i Rumänien. Rat delar på lagkaptenssysslan med Ciprian Marica i det rumänska landslaget och för ett par veckor sedan gjorde han för övrigt sin 100:e landskamp.
I PAOK denna säsongen bildar Rat en sylvass vänsterkant med den 23-årige slovakiske landslagsyttern Robert Mak som även han gjort succé under hösten. Rumänen har dominerat flertalet matcher från sin vänsterkant och tagit alla med storm. Att det var en erfaren och kvalitativ försvarare som ankommit var det inget tvivel om, men att han skulle acklimatisera sig omgående och samtidigt kunna visa upp ett sådant brett register som han gjort med bland annat slängnickmål [Länk], frisparksmål och precisa inlägg, [Länk] kunde få ana. Han har som vänsterback bidragit med väldigt mycket till offensiven och stått för den ena ruschen längst kanten efter den andra och det är verkligen enormt imponerande.
Tar vi en titt på statstiken finner vi att Rat på endast sju ligamatcher mäktat med hela tre mål och tre assist. Att lägga till detta är att försvararen med den fina vänsterfoten presterat lika många assist även i Europa League.
Hans tröja med nummer 5 på ryggen säljer som smör i PAOK Megastore vid Toumba och det är ett av många kvitton på att han minst sagt är en ny publikfavorit för klubbens supportrar. Samtidigt som Rat anlände i somras lämnade Lino klubben. Brasse-veteranen var och är en mycket omtyckt vänsterback som varit en av klubbens genomgående bästa spelare dem senaste säsongerna.
Lino ansåg att PAOK visade brist på respekt gentemot honom när de inte förnyade hans kontrakt men jag vet inte om det handlar om det, utan fallet var helt enkelt att PAOK såg om sitt hus och Lino ville självklart klämma ut så mycket pengar det bara gick mot karriärens slut. PAOK kunde dock övervägt att skeppa iväg Nikos Spyropoulos som inte gör någon glad och försökt komma överens och behållt Lino som backup till Rat. PAOK-fansen har i alla fall fått en ny vänsterback att älska i Razvan Rat som sett till att Lino inte har saknats på planen överhuvudtaget. PAOK går starkt i ligaspelet och är för tillfället i ensam serieledning med tre poäng ner till tvåan Olympiakos. Till helgen väntar för PAOK:s del en resa till Kreta för möte med Ergotelis.
