Regerande mästarna i en mindre kris, PAOK:s två olika ansikten och Olympiakos jagar på
De regerande mästarna AEK har inte haft någon vidare rolig höst utan genomgår en tuff period som dem snarast vill komma utifrån. Nuvarande serieledarna PAOK har i sin tur visat upp ett ansikte i ligaspelet och ett annat i EL-gruppspelet. Olympiakos känns i dagsläget som den enda riktiga utmanaren till PAOK även om Atromitos ser sina möjlighet de också. Storklubben från Piraeus jagar på i både ligan och EL där det i sista omgången hemma mot Milan kommer avgöras om det blir avancemang eller inte.
I AEK råder det allt annat än harmoni för stunden och en tid tillbaka. Svaga resultat har lagt grunden till en tuff situation som de regerande ligamästarna försöker tackla för stunden. Tidigt på säsongen fick en del vägen med t.ex. ett lyckat CL-kval men ju längre in på säsongen (fler och tuffare matcher, avstängningar, skador o.s.v.) desto mer uppenbart blev avsaknaden av bredd i truppen men även spets då de misslyckat ganska grovt med att i mer eller mindre utsträckning ersätta Ognjen Vranjes, Jakob Johansson och Sergio Araujo. Lägg därtill att klubben sedan en dryg vecka tillbaka valt att ställa åt sidan Tasos Bakasetas, Andre Simoes och Vasilis Lambropoulos p.g.a. att dessa spelares kontrakt löper ut efter säsongen och att de ej nått någon överenskommelse om förlängningar. Ett ganska kontroversiellt beslut och som givetvis är tufft rent sportsligt då pressade tränaren Marinos Ouzounidis får ännu färre valmöjligheter spelarmässigt. I CL-matchen mot Ajax på OAKA tidigare i veckan blev det ytterligare en förlust och det med 0-2 samt även tråkiga scener från läktarna (inleddes redan dagen innan match med bråk i centrala Athen. Nu står ett möte med Skoda Xanthi på schemat under söndagskvällen (2/12). Xanthi som ligger på en sjätteplats i ligan (AEK är sjua just nu) har gått ganska bra under hösten och lär inte bli en helt enkel nöt att knäcka för ett AEK som är i extremt stort behov av en seger och lite positiva tongångar.
Först under helgen av de lag som befinner sig i toppen av tabellen är dock Atromitos som ikväll (1/12) reser inom huvudstaden, från sitt Peristeri till Rizoupoli för möte med jumbon Apollon Smyrni. Atromitos förlorade mot Olympiakos förra helgen och vill nu som tabelltvåa försöka hänga kvar i toppen och utmana PAOK så gott de förmår. Allt annat än vinst på bortaplan mot jumbon vore en rejäl missräkning för detta Atromitos som gått starkt framåt inom vår grekiska fotboll de senaste 6-7 åren. Vidare finner vi på söndagen en intressant match mellan Aris och Panathinaikos. Två klubbar som tappat lite under de senaste veckorna efter enormt fina inledningar på säsongen. I Aris är nye tränaren Savvas Pantelidis på plats sedan en tid tillbaka och de stod för en mirakulös vändning mot OFI förra helgen i hans debut som ansvarig. 1-0 underläge vändes på tilläggstid till seger 1-2 via två mål från Hamza Younes. Hos Panathinaikos kan vi konstatera att de förväntade nya ägandeskapet med Pairoj Piempongsant fortfarande inte är ett faktum och det känns minst sagt tveksamt om Giannis Alafouzos försäljning av klubben till thailändaren kommer bli av. På planen fortsätter Panathinaikos att imponera. De lite tuffare spelschemat har gjort att det inte blivit lika många segrar som under september/oktober men i förra veckan krossades Apollon med 5-1 och trots klubbens utsatta ekonomiska situation råder det optimism över den sportsliga biten som under Giorgos Donis ledning gått över förväntan. Även herrar som exempelvis tekniske direktören Nikos Dabizas samt tekniske direktören för akademin Takis Fyssas ska ha beröm för de arbete som dessa herrar gjort inom klubben under denna tuffa period som de gröna genomgår.
Ligaettan PAOK har match på måndag (3/12) och det borta mot Lamia. PAOK har gått starkt i ligan och har ett spelschema som bäddar för att de kommer ta idell segrar fram tills jul och nyårsuppehållet och i så fall hålla avståndet eller utöka det från främsta utmanarna Atromitos och Olympiakos. Ett riktigt fint CL-kval under inledningen på säsongen som nästan såg dem ta sig förbi tre tuffa kvalrundor och in i turneringen har följts upp av ett direkt svagt EL-gruppspel. Detta kan förklaras via bland annat att fokus främst legat på ligaspelet men trots endast en seger på fem matcher i gruppspelet finns en chans inför sista omgången på avancemang. Vinst hemma på Toumba mot BATE samtidigt som redan klara gruppsegrarna Chelsea slår Videoton i Ungern och avancemanget är trots allt ett faktum.
Olympiakos kommer som tidigare nämnt alltså från en mycket tung 1-2 seger mot Atromitos förra helgen och känns i dagsläget som den kanske enda seriösa utmanaren till PAOK i kampen om ligaguldet. I EL tidigare i veckan blev det förlust med 1-0 mot Real Betis på bortaplan. Olympiakos har som bekant under hösten haft problem med förvalta spelövertag samt ta till vara på målchanser och det sistnämnda var tyvärr även fallet i Spanien. En fin insats räckte tungt nog tyvärr inte till några poäng men hoppet om avancemang lever inför sista omgången men det krävs en seger mot Milan på Karaiskakis med två måls marginal (2-0, 3-1 funkar eller större siffror). En helt klart tuff uppgift men ingen omöjlighet om allt klaffar. I ligaspelet blir det likt PAOK match först på måndag (3/12) och det hemma i Piraeus mot Panetolikos. En på förhand lite lurig uppgift och Agrinioklubben kommer med luft under vingarna efter förra helgens seger mot AEK. Det ska också tilläggas att Olympiakos fick 60.000 euro i böter för incidenterna mot Panachaiki i cupen. Det blev således inget poängavdrag eller straff med spel inför tomma läktare eftersom domstolen ansåg att händelserna (oroligheter på läktaren med kravallpolis inblandad) föranleddes av en person som hade avsikt att sabotera.
