Sanslös avslutning på derbyt mellan de eviga ärkerivalerna
Olympiakos såg ut att gå mot en blytung derbyseger mot ärkerivalen Panathinaikos på bortaplan under söndagskvällen. De gröna från huvudstaden tilldömdes dock en straff i den 97:e minuten som Andraž Šporar tog till vara på med den äran. Därmed förblir tabellettan Panathinaikos obesegrade och fortfarande 10 poäng före Olympiakos. Derbyt har också fått ett stort efterspel med uttalanden från de regerande mästarna gällande det ödesdigra domslutet för deras räkning.
Derbyt mellan de eviga ärkerivalerna var inför söndagens (6/11) drabbning vid Leoforos Alexandras hetare än på länge med anledning av till exempel tabelläget och det skulle märkas även under matchens gång. Det väntades oväder i Athen till matchen men under eftermiddagen förbättrades väderförhållandena vilket gjorde att derbyt kunde genomföras utan något hällregn vilket prognoserna antydde på förhand. Den första halvleken var en relativt jämn sådan där lagen delade på bollinnehavet. Hemmalaget styrde en del av spelet i början medan Olympiakos växte mer och mer in i matchen. Bägge lagen hade ett par hyfsade möjligheter till att öppna målskyttet men första halvan av matchen förblev mållös.
Från starten av andra halvlek till matchminut 70-75 har Olympiakos en riktigt bra period där de visade att viljan att vinna var större än rädslan att förlora. Mittfältet med Yann M´Vila, Hwang In-beom och James Rodríguez kopplade grepp om tillställningen men mellan Panathinaikos stolpar fanns italienaren Andrea Brignoli som satte stopp för bortalaget. Panathinaikos hittade andra andningen med kvarten kvar att spela vilket resulterade i att de kunde skapa två chanser med c.a. tio minuter kvar att spela av ordinarie tid. En av chanserna var en stor sådan där Olympiakos räddades av en monsterblockering från Sokratis Papastathopoulos. Ett par minuter senare skulle derbyt få sin första målskytt. Efter en fin framspelning från inhoppande Youssef El-Arabi kunde Pep Biel pricka in 0-1 med ett distinkt skott i bortre hörnet.
När allt pekade mot att spanjoren som Olympiakos värvade in från FC Köpenhamn i somras för sex miljoner euro skulle bli stor matchvinnare hände något storklubben från Piraeus varit allt för vana vid denna säsongen. Närmare bestämt ett insläppt mål på tilläggstid. När klockan precis tickat över de sex extra annonserade minuterna sätter Gonzalo Ávila ut armbågen i en duell med Fotis Ioannidis. Armbågen träffade Ioannidis vid bröstkorgen och han gjorde det mesta av situationen. Samtidigt aningen klumpigt av Ávila att bjuda in till det. Danske domaren Jakob Kehlet dömde frispark men pekade på straffpunkten efter VAR-granskning eftersom förseelsen var innanför straffområdet. Andraz Šporar klev efter minuter av stök fram och var iskall när han tryckte upp bollen i nättaket till 1-1. Leoforos kokade likt en gryta och derbyt slutade oavgjort.
Panathianikos segertåg tog slut men de förblir obesegrade i ligan denna säsong. Krysset ska dem vara glada för därför prestationen i sig var förhållandevis medioker från deras del. De tappade avstånd mellan lagdelarna en stor del av den andra halvleken vilket gjorde att laget inte var kompakta. Det skapade bekymmer för tränare Ivan Jovanovic. Bäst för de gröna var målvakt Brignoli och den slovenske landslagsanfallaren Sporar. Regerande mästarna Olympiakos stod överlag för en stark insats och kanske deras allra bästa under hösten totalt sett. Rutinerade Sokratis var dominant i backlinjen med unge Ntoi vid sin sida medan det kvalitativa mittfältet dominerade delar av matchen. Tränare Míchel har exemplevis börjat hitta en kärna av spelare att förlita sig på vilket match för match ger bättre utfall ute på planen. Att tappa segern på det vis dem gjorde ger dock laget en extremt bitter eftersmak. Istället för att vara sju poäng bakom ärkerivalerna förblir skillnaden fortsatt tio poäng. Att försöka komma i kapp blir en enorm utmaning men med ett playoff till våren är det fortfarande trots avståndet ingen omöjlighet.
Olympiakos styrelsemedlem samt tidigare vice president Giannis Vrentzos inte var nådig i sin kritik mot den dömda straffen i efterhand där han bland annat riktade missnöje mot regeringen. Ägare Vangelis Marinakis besökte träningsanläggningen vid Renti dit spelarna återvände efter matchen. Marinakis hyllade sina spelare för insatsen och hällde bensin på elden gällande efterspelet runt det ödesdriga domslutet för sin klubbs räkning, vilket enligt honom var ett rån. Olympiakos ägare sedan år 2010 uttalade sig om att klubben kommer att vidta åtgärder framöver mot den förfördelning de upplever. Lite grekisk fotbollsdrama/politik helt enkelt vilket ofta kan ingå i paketet gällande våra händelsrika derbyn.
Härnäst innan VM-uppehållet väntar två ligaomgångar. Panathinaikos har Panetolikos i Agrinio till veckan för att ta emot Atromitos hemma på söndag (13/11). Tabelltrean Olympiakos i sin tur har Levadiakos borta i veckoomången och tabelltvåan AEK hemma på Karaiskakis nästa helg. Den sistnämnda matchen kan bli av stor vikt för att klubbarna ska kunna hålla sig inom rimligt avstånd till Panathinaikos.
***
Panathinaikos - Olympiakos 1-1 [Highlights]
0-1 Pep Biel 84 min
1-1 Andraz Šporar 90+13 min
Panathinaikos (Ivan Jovanovic): Brignoli, Sánchez (46' Kotsiras), Schenkeveld, Magnússon, Juankar, Bernard, Ruben Perez, Cerin (87' Ioannidis), Palacios (53' Kourmpelis), Verbic (78' Vagiannidis), Šporar.
Olympiakos (Míchel): Paschalakis, Ávila, Sokratis, Ntoi, Reabciuk, M´Vila, Hwang In-beom, James Rodríguez (86' Fortounis), Pep Biel (90'+3' Bowler), Masouras (76' Vrousai), Bakambu (75' El-Arabi).
