Van ´t Schip har tagit ut sin trupp inför landslagets möte med blandat Sverige
Förbundskapten John van ´t Schip har presenterat de spelare som är uttagna till landslagets kommande tre uppgifter i början av september månad. Vänskapslandskamp mot Schweiz och två VM-kvalmöten mot Kosovo respektive Sverige är det som väntar för de 28 uttagna spelarna.
Det börjar dra ihop sig till säsongens första landslagssamling. Därav har förbundskapten John van ´t Schip presenterat de uttagna spelarna till de stundande matcherna. Holländaren har valt att kalla 28 spelare och på det stora hela är det en väntad trupp. Vi finner en återkomst av formstarke Taxiarchis Fountas som fått en utmärkt start på säsongen i sitt Rapid Wien. Exempel på andra formstarke spelare i truppen är Benficas burväktare Odysseas Vlachodimos, Liverpools Kostas Tsimikas och Christos Tzolis. Den sistnämnde gjorde två mål och två assist i sin debut för Norwich igår (24/8) när de vann i ligacupen mot Bournemouth. En härlig start för Tzolis som Premier League-klubben nyligen köpte loss från PAOK för 11 miljoner euro.
Panagiotis Retsos är också tillbaka i A-landslagssammanhang efter en tids frånvaro. Det f.d. storlöftet är nu helt skadefri igen och tillbaka i Leverkusen där han kämpar för speltid efter ett två utlåningar. Truppens överraskning är Giannis Papanikolaou som till vardags spelar i polska ligan hos Raków Czestochowa.
Fjolårets skyttekung i Eredivisie Giorgos Giakoumakis saknas i truppen. Det finns flera anledningar till hans frånvaro. Anfallaren är avstängd från mötet med Kosovo (vilket även Zeca är). Lägg därtill att Giakoumakis har avsaknad av matchande och fullt upp med att slutföra en övergång bort från VVV-Venlo där han den senaste veckan bland annat fört långt gånga samtal med Celtic. Dessutom saknas två duktiga offensiva mittfältare på grund av skada i form av Dimitris Pelkas samt Kostas Fortounis. Likaså är det kanske lite överraskande att inte Dimitris Kolovos är med i truppen. Den 28-årige offensiva mittfältaren har varit vass för sitt Sheriff Tiraspol där han varit fundamental för deras ligaguld i fjol samt visat vägen för den moldaviska klubben mot ett Champions League-gruppspel som är mycket nära att bli verklighet.
Även högerback Michalis Bakakis saknas i truppen och just högerbackspositionen är ett stort dilemma för van ´t Schip. Han har ett överflöd av duktiga vänsterbackar att välja på medans valen på högerbacken är långt ifrån varken lika många och definitivt inte lika kvalitativa. Sedan tidigare är som bekant tyvärr också bland andra Kostas Manolas och Sokratis Papastathopoulos i fejd med vissa inom förbundet och har sedan en tid tillbaka tackat nej till landslagsspel.
Matcherna som väntar är tre till antalet. Först på schemat är en vänskapslandskamp på bortaplan mot Schweiz den 1 september. Fyra dagar senare närmare bestämt den 5 september är det VM-kvalmöte mot Kosovo i Pristina. Samlingen avslutas med ytterligare ett VM-kvalmöte och det mot Sverige på hemmaplan. Tyvärr kommer landslaget att spela matchen mot Sverige och resterande i kvalet på OAKA. Vi ligger trea i VM-kvalgruppen med två poäng på två spelade matcher. 1-1 borta mot Spanien och det tunga 1-1 resultatet hemma mot Georgien. Det är en svår utmaning som väntar under hösten i att först och främst försöka nå en andraplats i gruppen vilket skulle innebära kvalifikation till playoff.
Uppdatering 30/8: Tyvärr har vi fått ännu ett tungt avbräck på det offensiva mittfältet. Giorgos Masouras kommer inte ansluta till denna landslagssamling på grund av en mindre skada som kommer hålla honom borta från spel. Detsamma gäller även AEK:s Kostas Galanopoulos. Christos Tzolis dras också med ett mindre skadeproblem men är i Athen och ska försöka bli spelklar till åtminstone VM-kvalmatcherna. Van ´t Schip har med anledning av läget valt att kalla in Panathinaikos Tasos Chatzigiovanis till truppen.
Truppen i sin helhet
Målvakter: Odysseas Vlachodimos (Benfica), Alexandros Paschalakis (PAOK), Sokratis Dioudis (Panathinaikos).
Försvarare: Pantelis Chatzidiakos (AZ), Kyriakos Papadopoulos (Al-Fayha), Thanasis Androutsos (Olympiakos), Giorgos Tzavellas (AEK), Panagiotis Retsos (Leverkusen), Dinos Mavropanos (Stuttgart), Manolis Saliakas (PAS Giannena), Leonardo Koutris (Fortuna Düsseldorf) Dimitris Giannoulis (Norwich), Kostas Tsimikas (Liverpool).
Mittfältare/Anfallare: Zeca (FC Köpenhamn), Petros Mantalos (AEK), Giannis Papanikolaou (Raków Czestochowa), Manolis Siopis (Trabzonspor), Kostas Galanopoulos (AEK), Andreas Bouchalakis (Olympiakos), Sotiris Alexandropoulos (Panathinaikos), Tasos Bakasetas (Trabzonspor), Giorgos Masouras (Olympiakos), Dimitris Limnios (Twente), Vangelis Pavlidis (AZ), Christos Tzolis (Norwich), Tasos Chatzigiovanis (Panathinaikos), Taxiarchis Fountas (Rapid Wien), Marios Vrousai (Olympiakos), Tasos Douvikas (Utrecht).
