Camp Portland: Inför Portland Timbers
Fortsatt mållöst för AIK i Portland, ikväll är sista chansen för dem att ändra på det då de möter värdlaget Portland Timbers. GF kommer att rapportera live via twitter från matchen och dessutom publicera FAN-TV och spelarbetyg senare under natten. För att få bättre koll på AIK:s motståndare har vi valt att prata med MLS-redaktionens Johan Dykhoff.
Kort om Portland Timbers historia och status i USA?
Portland gick in i MLS först 2011 och därmed har de inte mycket MLS-historia att tala om. Båda deras säsonger i MLS har de missat slutspel, detta efter att ha kommit sexa i Western Conference säsongen 2011 och åtta nu ifjol.
Under sommaren 2012 fick den karismatiske tränaren John Spencer (tidigare skotsk landslagsman och anfallare i bl.a. Chelsea och Queens Park Rangers) sparken på grund av undermåliga resultat. De mindre smickrande resultaten till trots så har Portland ett gott rykte i MLS tack vare sitt starka supporterstöd. De har konstant slutsålt på sina matcher och det brukar vara riktigt bra drag på fansen.
Hur är de som lag, styrkor/svagheter, offensivt/defensivt lagda?
Den mest uppenbara svagheten hos Portland är att de har en för svag trupp, enligt mig. Sett till namnen i truppen så tillhör Portland verkligen inte toppen i MLS. Det är dessutom många spelare som är nya inför i år, plus att de har en ny tränare (Caleb Porter, tidigare framgångsrik collegetränare för University of Akron), så det krävs en viss arbetsinsats för att få alla dessa nya bitar att fungera som en enhet.
Förra året gjorde de bara 34 mål på 34 matcher, vilket skvallrar om en ganska tam offensiv. Mycket hopp i offensiven stod ifjol till skotten Kris Boyd, som för övrigt gjorde matchens enda mål när Portland besegrade AIK under förra årets försäsong. Han floppade dock sen under ligaspelet och hans kontrakt bröts tidigare i vintras.
Jag tycker att de fortsatt saknar en riktigt bra anfallare, trots att Ryan Johnson gjorde tre mål mot San Jose tidigare under turneringen. De styrkor som Portland har är att de är knepiga att besegra hemma, med tanke på fansen och konstgräset, samt att de har enstaka spelare med bra spetskvalitéer.
Vilka spelare är lagets "stjärnor"?
Trots att jag inte tycker att Portlands trupp är speciellt mycket att komma med så finns det ett par spelare att hålla ögonen på. Den argentinske mittfältaren Diego Valeri, med ett förflutet i bl.a. Porto, har fått mycket beröm under försäsongen och ska tydligen vara väldigt spelskicklig.
Danny Mwanga och Darlington Nagbe är två unga afrikaner som draftades som etta respektive tvåa i 2010 respektive 2011 års MLS SuperDraft. Ingen av dem har väl riktigt slagit igenom på MLS-nivå än, men Nagbe blixtrar till ibland och gjorde till exempel det som 2011 utsågs till årets snyggaste mål i MLS (kolla Youtube).
Den mest kända spelaren i Portland är väl troligen Mikaël Silvestre, som tidigare har spelat i bl.a. Arsenal och Manchester United. Han skrev nyligen på efter en kort tids provspelande. En Sverigebekanting finns också i Portland i form av högerbacken Ryan Miller, som tidigare spelade i Halmstad.
Vilken matchbild kan vi förvänta oss?
Portland vill säkerligen avsluta turneringen snyggt inför sin lojala hemmapublik, men att döma av hur AIK:s matcher har sett ut tidigare under USA-vistelsen lär det knappast bli någon uppvisning i offensiv briljans från något av lagen. Tråkigare än mot San Jose (och i synnerhet andra halvlek i den matchen) kan det väl dock omöjligen bli.
Vad tror Du att det blir i matchen?
0-0. Prove me wrong, Gnaget!
Vi tackar Johan Dykhoff för svaret på våra frågor!
AIK:s startelva: 4 Nils-Eric Johansson (K), 6 Alexander Miloševic, 10 Celso Borges, 14 Nabil Bahoui, 15 Robin Quaison, 16 Martin Lorentzson, 21 Kennedy Igboananike, 24 Daniel Gustavsson, 27 Ivan Turina, 36 Henok Goitom, 45 Daniel Majstorovic.
Avbytare: 2 Niklas Backman (b), 5 Robert Åhman Persson (mf), 7 Helgi Daníelsson (mf), 11 Lalawélé Atakora (mf), 13 Kyriakos Stamatopoulos (mv), 22 Kwame Amponsah Karikari (fw), 25 Sam Lundholm (b), 28 Viktor Lundberg (fw)
Hämtat från AIKfotboll.se
Matchen startar 17:00 (lokal tid), det vill säga 02:00 svensk tid, och streamas via AIK Fotbolls hemsida.
