Slovakien är en guldkandidat
Namnkunnig slovakisk trupp.
Slovakiens förbundskapten Frantisek Hossa har en förhållandevis enkel uppgift att ta ut sitt landslag. Tar han ut de spelare som får speltid i NHL blir det bland utespelarna i stort sett sju backar och tretton forwards. Nu finns det emellertid några duktiga spelare i Europa, vilket gör att Hossa får justera det hela något.
På målvaktssidan har MoDos Karol Krizan konkurrerat ut Södertäljes Rastislav Stana. Stana brukar finns med i slovakiska landslagstrupper, men har i stort sett alltid varit andre målvakt bakom Jan Lasak. Nu lämnas Stana hemma. Peter Budaj har fått speltid hos Colorado, men i stort inte imponerat. Det räcker dock till en plats i truppen.
Två riktiga stjärnbackar återfinns på backsidan. Store Zdeno Chara som alla känner till efter fjolårårets elitserie och Los Angeles Lubomir Visnovsky som är en av NHL:s bättre offensiva backar. Charas klubbkompis från Ottawa, unge Andrej Meszaros har gjort en bra debutsäsong och ger mer bredd åt Slovakiens defensiv. Martin Strbak spelar numera i CSKA Moskva, men är alltid given på en backplats. Floridas Branislav Mezei är skadad och indisponibel.
Coach Frantisek Hossa har till sitt förfogande gott om namnkunniga forwards som är självskrivna. En del huvudbry angående något forwardsval kan dock ha funnits. Liksom vid VM i våras väljer han sin egen son, Marcel Hossa, framför Branko Radivojevic. Lillebror Hossa upplever just nu sin bästa NHL-säsong i NY Rangers. Även om han har haft svårt med att göra poäng på sistone. Philadelphias Radivojevic har tack vare alle skador hos Flyers fått mer och mer speltid och gjort det bra. Men det räcker bara till en reservplats hos Slovakien.
Zigmund Palffy har sagt ett oåterkalleligt nej till fortsatt landsslagsspel. Naturlig ersättare blir Colorados Marek Svatos. 23-åringen från Kosice är liksom Palffy en målskytt. Svatos är nu uppe och nafsar Alexander Ovechkin och Sidney Crosby i poängtoppen av rookieligan i NHL.
Luleås Vladimir Orszagh anses inte ha hunnit ikapp med formen för en plats i truppen. Alltid given är dock en annan Luleåspelare i form av Lubos Bartecko. Bartecko återfanns i samma kedja som en före detta Luleåspelare i Loto Cup nyligen, nämligen Richard Kapus. Kapus fanns med i OS 2002 och har hittat tillbaka i landslaget för att möjligen mönstras som center i en fjärde kedja.
Målvakter
Jan Lasak, Pardubice
Karol Krizan, MoDo
Peter Budaj, Colorado
Backar
Martin Strbak, CSKA Moskva
Lubomir Visnovsky, Los Angeles
Zdeno Chara, Ottawa
Andrej Meszaros, Ottawa
Radoslav Suchy, Columbus
Milan Jurcina, Boston
Ivan Majesky, Washington
Forwards
Marian Gaborik, Minnesota
Richard Zednik, Montreal
Jozef Stumpel, Florida
Marian Hossa, Atlanta
Marcel Hossa, NY Rangers
Ladislav Nagy, Phoenix
Peter Bondra, Atlanta
Marek Svatos Colorado
Miroslav Satan, NY Islanders
Lubos Bartecko, Luleå
Michal Handzus, Philadelphia
Pavol Demitra, Los Angeles
Richard Kapus, Metallurg Novokuznetsk
Reserver
Dominik Granak, Slavia Prag
Branko Radivojevic, Philadelphia
Ronald Petrovicky, Atlanta
