Ryssland - guldaspirant
Ryssland skickar en riktigt stark trupp till Turin. Sett till talang och kunnande matchar Ryssland de bästa lagen. Det brukar vara värre med taktik och lagkänsla. Hittas dessa två ingredienser är laget en stark guldaspirant.
I mål tävlar Nikolai Khabibulin och Evgeni Nabokov om förtroendet som förste målvakt. Bägge tillhörde NHL:s främsta under säsongen 03-04, men har inte riktigt hittat tillbaka till den formen i år. Vilket krävs för en rysk framgång i OS. Anaheims Ilya Bryzgalov följer med som tredje målvakt. Men får nog, liksom vid OS 2002, finna sig att bli utan spelade matcher.
På backsidan kan den ryska landslagledningen med Vladimir Krikunov och Pavel Bure i spetsen nu räkna in NY Islanders Alexei Zhitnik. Veteranen Zhitnik är tillbaka i landslaget efter att tackat nej en längre tid. Han behövs och tillsammans med Montreals Andrei Markov kommer Zhitnik att dra ett tungt lass. Yngre kommande backstjärnor finns i form av Ottawas Anton Volchenkov och 22-årige Fedor Tyutin som gjort en bra säsong i NY Rangers.
Bland anfallarna förfogar coach Krikunov över tre spelare som sannolikt kommer att tillhöra toppen av NHL:s poängliga en lång tid framöver. Alexander Ovechkin, Ilya Kovalchuk och Evgeni Malkin. 19-årige Malkin valde spel ytterligare en säsong i den ryska ligan, men är redan så pass bra att han lägger beslag på en centerplats.
Pavel Datsyuk, Alexei Kovalev och Alexei Zhamnov är etablerade namn som innebär klass. Även om veteranen och kloke centern Zhamnov måste höja sitt spel. Bostonspelaren var skadad i inledning av säsongen och har därefter inte fått spelet stämma. Intressant att se blir om Los Angeles forward Alexander Frolov nu kan få ett genombrott i landslaget, liknande det han hittills presterat denna säsong i NHL.
Förutom Malkin får tre inhemska spelare plats i det ryska OS-laget. Alla från Dynamo Moskva. Kanske inte någon slump då laget tränas av den landslagscoachen Krikunov.
Som vanligt hos Ryssland finns det spelare som säger nej till landslaget. Bland dem Sergei Zubov, Alexander Mogilny, Sergei Fedorov och Sergei Samsonov. Mogilny och Fedorov har dock passerat zenit i sina karriärer. Zubov har inte varit med i landslaget på en väldigt lång tid och Samsonovs karriär har inte riktigt tagit den fart som man kunde hoppas på.
Målvakter
Evgeni Nabokov, San Jose
Nikolai Khabibulin, Chicago
Ilya Bryzgalov, Anaheim
Backar
Alexei Zhitnik, NY Islanders
Andrei Markov, Montreal
Daniil Markov, Nashville
Anton Volchenkov, Ottawa
Dmitri Bykov
Sergei Gonchar, Pittsburgh
Fedor Tyutin, NY Rangers
Darius Kasparaitis, NY Rangers
Forwards
Ilya Kovalchuk, Atlanta
Pavel Datsyuk, Detroit
Alexander Ovechkin, Washington
Alexander Frolov, Los Angeles
Alexei Yashin, NY Islanders
Maxim Afinogenov, Buffalo
Viktor Kozlov, New Jersey
Alexei Kovalev, Montreal
Alexei Zhamnov, Boston
Evgeni Malkin, Metallurg Magnitogorsk
Alexander Kharitonov, Dynamo Moskva
Maxim Sushinsky, Dynamo Moskva
