Lagranking (3): Sverige
Tre Kronor kommer återigen in i en stor turnering som en av favoriterna, och det är inte konstigt då laguppställningen innehåller några av världens bästa och mest respekterade spelare. Sverige, som förlorat kvartsfinalen i de två senaste turneringarna, hade inget lyckat World Cup då man förlorade ytterligare en kvartsfinal, den gången med förnedrande 6-1 hemma i Globen mot Tjeckien.
Sverige har dock ett OS-guld som bärgades efter stor dramatik 1994. Vem glömmer Peter Forsbergs fantastiska straff som blev frimärke, och Tommy Salos avgörande räddning på Paul Kariyas avslutning? Med från den truppen finns faktiskt två spelare, bröderna Jörgen och Kenny Jönsson. Färjestads Jörgen Jönsson gör för övrigt sin fjärde olympiska turnering.
Efter två turneringar där marginalerna som fanns med 1994 har uteblivit kanske det är Tre Kronors tur igen. Man har ett av de bästa lagen i turneringen, och med lite tur och skicklighet kan det bära ända fram.
Detta talar för Sverige
+ Henrik Lundqvist. När Tommy Salo lämnade den stora scenen stod Sverige utan en världsmålvakt, men den här säsongen har Lundqvist på allvar visat att han är en av de absolut bästa. Han blir Sveriges viktigaste spelare i OS.
+ Ledaregenskaperna. Tre lagkaptener från NHL finns med i truppen, plus en från Elitserien och en från Allsvenskan. Ledaregenskaperna lär behövas i laget om man inte ska falla ihop som i tidigare turneringar.
+ Sista chansen. Tre Kronor har med den gyllene generationen ännu inte lyckats vinna något stort. Den drivkraften har inte fungerat i tidigare turneringar, men nu är det verkligen sista chansen…
Detta talar emot Sverige
– Fysiken. Ulf Samuelsson och Marcus Ragnarsson har lämnat den svenska blålinjen och en eller två fysiska försvarare till hade behövts i försvaret. Mattias Öhlund och Mattias Norström kommer att få dra ett tungt lass i det fysiska spelet.
– Osäkerheten kring Peter Forsberg. Stjärnans skadebenägenhet är ett ständigt orosmoln, och ska Sverige lyckas i den här turneringen krävs en frisk Foppa.
– Kvartsfinalspöket. I World Cup och i de två senaste OS-turneringarna har det blivit förlust i kvartsfinalen för Sverige trots bra spel i gruppspelet. Det gäller att vara ordentligt förberedda på kvartsfinalen den här gången.
Så går det för Sverige
Det bär till semifinal för Sverige efter en andraplats i gruppen bakom Slovakien eller Ryssland. Väl i semifinal kan det bli tufft, men Tre Kronor är med och slåss om medaljerna.
