Kontringsstarkt Ryssland vann klart
Henrik Lundqvist fick en tung start på OS-turneringen i Turin. Detta då Sverige föll med hela 5-0 mot ett giftigt och effektivt Ryssland. Det svenska försvarsspelet oroar stort inför fortsättningen.
Sverige tappade till matchen mot Ryssland ännu en back i form av Niclas Hävelid, som är knäskadad. Hur länge den defensivt starke backen blir borta är ännu inte känt. In på Hävelids ställe, alltså bredvid Daniel Tjärnqvist, kom Ronnie Sundin in som så sent som under onsdagen meddelades vara ersättare till Mattias Norström. I svenska målet ställde förbundskapten Bengt-Åke Gustafsson som väntat Henrik Lundqvist, som ju fick vila i premiärmatchen mot Kazakstan. Även Ryssland gjorde förändring på målvaktssidan. Mot Slovakien på onsdagen stod Ilya Bryzgalov, men mot Sverige fick Evgeny Nabokov förtroendet.
Jämn inledningsperiod
Att Sverige hade stor respekt för det ryska individuellt skickliga landslaget var märkbart inledningsvis. Man prioriterade i första hand att ligga rätt i banan och spela ett stabilt försvarsspel. Ryssland hade därför mycket puck och började också bäst. Dock var det lite väl många enmansförsök till en början från det ryska laget.
Ryssland fick med sig en tidig utvisning då nytillskottet på backsidan, Ronnie Sundin, visades ut för cross-checking. Efterföljande powerplay gav ingen utdelning, vilket säkerligen kändes lite extra skönt för Sundin. Mot slutet av Ronnies tvåminutersutvisning drabbades även Ryssland av en första utvisning då Maxim Afinogenov åkte ut för fasthållning. Sverige tilläts därför komma upp i banan och visst fanns där ett par intressanta chanser i form av Kenny Jönssons skott mitt i offensiv zon, där Nabokov gjorde en bra räddning, samt genom Daniel Sedin som styrde pucken precis framför mål, dock en bit utanför. Efter att Ryssland blivit fulltaligt fick vi se prov på mindre bra insatser 
defensivt från Sveriges sida. Framförallt lyckades inte svenskarna stoppa sina motståndare i mittzon utan en spelskicklig och kvick spelare som Evgeni Malkin (bilden) tilläts komma nära inpå Henrik Lundqvist och avsluta. När sedan dessutom nybildade backparet Tjärnqvist-Sundin började slarva i egen zon kändes det allt annat än säkert i försvarsarbetet. Inte heller offensivt fick Tre Kronor igång något spel på allvar, under de första tretton minuterna hade endast tre skott gått på Nabokov och då är det givetvis också svårt att få utdelning. Mot slutet av den första perioden blev det dock bättre. Henrik Zetterberg gav Jörgen Jönsson fritt fram mot ryska målvakten men avslutet höll typisk elitserieklass. Daniel Alfredsson fixade en stund senare ett kanonläge för Mattias Öhlund och Mats Sundin, som man dock inte lyckades förvalta. Nabokov gjorde förvisso en bra sidledsförflyttning, men Sundin borde nog ha kunnat nypa dit pucken. 0-0-resultatet efter en spelad period var trots allt tämligen rättvist.
Ryssland grundlade segern
Sverige hade fem ganska så bra inledande minuter i mittronden och skapade ett par halvchanser, men Tre Kronor skulle så småningom få alltför omfattande problem med det ryska tempot och framförallt spelvändningarna. Christian Bäckman hängde inte med i den sjunde minuten och efter lite mer än en halv minut i powerplay hade Ryssland slutligen fixat matchens första fullträff. Jörgen Jönsson är med mycket tack vare sina defensiva kvaliteter men i detta boxplay uteblev stressen mot puckhållaren Alexei Kovalev, som länge fick stå och sikta in sig och skottet blev ganska så otagbart för Lundqvist. Ryssland fick i och med 1-0-målet vind i seglen och kunde börja praktisera ett – ur svensk synvinkel – livsfarligt kontringsspel. Just en spelvändning gav 2-0 bara dryga minuten efter 1-0. Alexei Yashin gick först på skott i mitten av banan, något som Lundqvist lyckades rädda, men på returen höll sig den notoriske måltjuven Alexander Ovechkin framme och Henrik fick således se ännu en puck han inte kunde göra något åt trilla in bakom sig. Ryssland kopplade här ett ordentligt grepp om matchen och visserligen försökte fjärdekedjan i Sverige, innehållande Mika Hannula, Samuel Påhlsson och Per-Johan Axelsson, tända lagkamraterna genom ett friskt byte i mitten av perioden med ett par bra tacklingar och två bra skott, men det hjälpte inte. Någon lösning på Rysslands imponerande kontringar fanns inte hos tränarstaben. Då Maxim Sushinsky satte 3-0 efter 18.58 efter ett tre mot ett-läge hade nämnde Sushinsky redan kostat på sig att missa ett två mot ett-läge cirka fem minuter tidigare. Nu hade förvisso Sverige till viss del otur när 3-0-målet kom till, men det var samtidigt vad som kännetecknade matchen i stort. Ryssland var ständigt på hugget, villiga att ta varje chans de fick medan Tre Kronor låg inne med en lägre växel.
Fortsatt rysk uppvisning
Kapten Mats Sundin var den svensk som ville mest i matchen. Sundins vilja visade sig som bäst i en sekvens tidigt i den tredje perioden då han med sin kraft bröt in på mål, fick iväg ett skott som Nabokov räddade och fullföljde sedan mot målvakten. På returen kunde Mika Hannula lägga in en 1-3-reducering men målet dömdes bort eftersom huvuddomaren från Kanada, Don van Massenhoven, ansåg att Sundin åkt på den ryske siste utposten. Visst gjorde Mats det, men han fick å andra sidan också en knuff av en rysk back. Hursomhelst fick Sverige inget välbehövligt tidigt mål och Ryssland kunde till slut på ett säkert sätt gå segrande ur striden. Viktor Kozlov satte 4-0 bakom Lundqvist efter att Henrik Sedin tappat puck i mittzon. Ryssland vände spelet snabbt och Alexander Frolov kunde servera Kozlov ett sidledspass som sistnämnde distinkt satte i nät. Det skulle även bli ett femte mål för Ryssland. Detta genom vindsnabbe Maxim Afinogenov, som fick pucken då hans precis klivit ut från utvisningsbåset. Avslutet satt mellan benen på målvakten.
Lundqvist plusvariant
Trots att han släppte in hela fem mål i debutmatchen var Henrik Lundqvist en av de bättre i Tre Kronor. Det säger inte lite om de svenska utespelarnas insatser. Nyinkallade Ronnie Sundin skulle mycket riktigt visa sig få stora problem i det höga tempot. Jörgen Jönsson håller i det defensiva spelet inte heller tillräckligt hög klass. Förbundskapten Gustafssons övertro till svenska elitseriespelare verkar straffa sig, även om det nu fortfarande återstår
många matcher av OS-turneringen och tid för förbättring finns. Å andra sidan var betydligt större namn som Daniel Alfredsson (bilden) och Fredrik Modin på nytt ganska så stora besvikelser, de tog helt enkelt inte tag i det. Mats Sundin försökte visa vägen, som tidigare nämnts, men behöver samtidigt uppbackning från kedjekamraterna på ett helt annat sätt om det ska bli utdelning på allvar.
I Ryssland svarade målvakten Nabokov för en riktigt stabil insats. Bland utespelarna var Evgeni Malkin rolig att beskåda, samtidigt som man aldrig kan sluta att imponeras av Ovechkins förmåga att alltid minst nypa dit en puck. Rutinerade rävar som Kovalev och Sushinsky tog även sitt ansvar.
Matchfakta
Sverige - Ryssland 0-5 (0-0, 0-3, 0-2)
Andra perioden:
0-1 (27.13) Alexei Kovalev (Andrei Markov), spel fem mot fyra, 0-2 (28.05) Alexander Ovechkin (Alexei Yashin), 0-3 (38.58) Maxim Sushinsky (Evgeni Malkin, Sergei Zhukov).
Tredje perioden:
0-4 (50.31) Viktor Kozlov (Alexander Frolov, Alexander Korolyuk), 0-5 (54.04) Maxim Afinogenov (Pavel Datsyuk).
Skott: 24-32 (9-8, 9-11, 6-13).
Utvisningar: Sverige 20 minuter, Ryssland 16 minuter.
Domare: Don van Massenhoven, Kanada.
Publik: 8545.
Matchens stjärnor
Sverige
Mats Sundin
Ryssland
Evgeni Malkin
