Sverige mot USA - två rivaler i Canada Cup 84
I Canada Cup 1984 nådde Tre Kronor sin största triumf då alla de bästa spelarna varit tillgängliga. Något av det mest märkliga under turneringen var mötena med USA. Båda lagen lyckades nämligen slå varandra med utklassningssiffror.
Den nuvarande Brynästränaren Leif Boork gjorde i Canada Cup sin första riktigt stora turnering som förbundskapten för Tre Kronor då han samma år tagit över efter Anders ”Ankan” Parmström. Tränaren, som blivit både kritiserad och rosad för sina handlingar i Elitserien den här säsongen, hade även radikala idéer för 22 år sedan.
Etablerade spelare som Willy Lindström, Kent-Erik Andersson, Lasse Lindgren, Jörgen Pettersson, Håkan Södergren och Hardy Åström var bara några av de spelarna som lämnades utanför truppen. Lägg därtill att proffsen Börje Salming, Anders Hedberg, Stefan Persson, Anders Kallur, Tomas Jonsson, Jan Erixon, Bengt Lundholm och Pelle Lindbergh alla valde att inte vara med i turneringen.
Istället ville Boork ha med hungriga och motiverade spelare. Ungefär samma tankesätt som i Brynäs idag alltså.
Följaktligen var heller inte förväntningarna så stora på den här upplagan av Tre Kronor. Men som flera gånger då landslaget dömts ut gjorde man en av de bästa insatserna i historien. Sverige är ju kända för att vara som bäst när de inte är favoriter.
Spelet i turneringen räckte också ända till final mot Kanada där det dock blev förlust i två raka matcher. Resultatet var överraskande och roligt, men det var något annat underligt som hände under turneringen som blev ihågkommet, nämligen i matcherna mot USA.
Lagen möttes två gånger under turneringen och det var onekligen två matcher med helt olika ansikten.
Tre Kronor inledde turneringen i Halifax med match mot just USA. Jenkarna gjorde 1-0 redan efter 25 sekunder och satte tonen i matchen redan från start. När slutsignalen ljöd visade resultattavlan förkrossande 7-1 till USA och kritiken mot Tre Kronor var massiv. Det kallades för katastrof.
Vad man glömde var att de lagen som går längst oftast får en dålig start. Så var det också för Sverige i den här turneringen.
Det blev ytterligare en förlust mot Sovjet innan Tre Kronor överraskande besegrade Kanada och helt plötsligt hade chansen att nå slutspel igen. Det säkrades mot Västtyskland, och i semifinalen väntade, ja just det, USA.
Den här gången var det dock en helt annan match och Tre Kronor kunde vinna med 9-2. Snacka om revansch för premiärförlusten. Stora hänförare i det svenska laget var förstaformationen med Håkan Loob, Kenta Nilsson och Thomas Steen. De låg tillsammans bakom sex av de svenska målen.
Två matcher som båda slutade med utklassningsiffror alltså. Men med olika vinnare. Det händer inte speciellt ofta i en stor turnering.
Ser vi ett liknande scenario i OS?
I så fall får vi hoppas att Tre Kronor återigen vinner den viktiga matchen.
Sveriges placeringar och tongivande spelare i Canada Cup:
1976: I den första upplagan av Canada Cup slutade Sverige fyra. Börje Salming och Anders Hedberg var bäst i laget tillsammans med Roland Eriksson, P-O Brasar, Tord Lundström, Ulf Nilsson, Thommie Bergman, Lars-Erik Sjöberg och Stig Salming.
1981: Sverige slutade femma efter en svag insats. De bästa spelarna var Börje Salming, Anders Hedberg, Thomas Gradin, Anders Håkansson, Peter Helander och Lasse Lindgren det räckte inte då resten av laget underpresterade.
1984: Tvåa efter att ha utklassat USA i semifinalen, men förlorat två raka finalmatcher mot favoriten Kanada. Peter ”Pekka” Lindmark var strålande i målet i laget som var mycket bra totalt. Förstakedjan med Kenta Nilsson, Thomas Steen och Håkan Loob var dock bäst i ett starkt lag.
1987: Delad trea med Tjeckoslovakien efter förlust mot Sovjet med 4-2 i semifinalen. Peter ”Pekka” Lindmark var mycket bra i mål tillsammans med backarna Tommy Albelin, Michael Thelven, Peter Andersson och Anders Eldebrink samt anfallarna Mats Näslund, Bengt-Åke Gustafsson, Mikael Andersson och Peter Sundström.
1991: Delad trea med Finland efter seminfinalförlust mot Canada med 4-0. Bästa spelare i Tre Kronor var Mats Sundin, Börje Salming, Mats Näslund, Thomas Steen, Tomas Sandström och Ulf Samuelsson.
