Ointresserat Sverige föll
Det blev en match nästan helt utan fysiskt spel och med två lag som uppenbart ville spara på krafterna inför onsdagens kvartsfinalsspel. Slovakien var dock utan tvekan det bättre laget och vann rättvist med 3-0. Därmed väntar kvartsfinal mot Schweiz för Sveriges del.
Niclas Hävelid var tillbaka på isen efter att ha vilat på grund av skada sedan premiärmatchen mot Kazakstan. Även Peter Forsberg spelade efter att ha suttit på bänken mot USA i söndags. Mellan stolparna fick Mikael Tellqvist förtroendet och därmed har samtliga tre svenska målvakter fått stå i gruppspelet. Slovakien valde att matcha MODO:s siste utpost Karol Krizan.
Tamt Sverige
Redan från start var det påtagligt hur lite Sverige skulle anstränga sig mot Slovakien. Marian Hossa hade exempelvis i första bytet en rätt så fin chans att näta, men Mikael Tellqvist var åtminstone alert i målet. Slovakien gick knappast för fullt heller, ska sägas, men laget skapade trots allt en hel del högkvalitativa målmöjligheter matchen igenom.
Sverige bjöd på en ny specialfemma i powerplay i form av Nicklas Lidström, Daniel Alfredsson, Peter Forsberg, Mats Sundin och Fredrik Modin. Således tog Forsberg över den plats Mikael Samuelsson hade i matchen mot USA. Att kapaciteten med nämnda spelare ihop är stor är givet, men det ska bli intressant att se om man i en kvartsfinal plötsligt kan få igång både ett högre tempo i skridskoåkningen och passningsspelet, vilket kommer att krävas om det ska bli utdelning. Första försöket nämnda formation hade mot Slovakien gick sådär, man släppte dels till ett par chanser mot Tellqvist, men fick
också ett visst tryck mot Krizan.
Tre Kronor skapade annars väldigt få målchanser under de inledande tio minuterna på matchen. Krizan fick faktiskt bara två skott på sig. Detta medan Tellqvist hunnit med att rädda lika många helt öppna lägen och ytterligare skott därtill.
15.51 in på den första perioden kom det rättvisa 1-0-målet för Slovakien. Detta endast fyra sekunder efter det att Sverige blivit fullt manskap igen. Peter Bondra dundrade in pucken från backposition och Tellqvist var helt chanslös på skottet.
Stolpskott från Lidström
Peter Forsberg briljerade ett fåtal gånger offensivt i drabbningen med fina framspelningar, som i början på den andra perioden då han serverade Mats Sundin ett fritt läge framför mål men Sundin fick passningen på skridskon och kunde inte få till ett ordentligt avslut. I övrigt såg dock ”Foppa” nonchalant, tempofattig och lite smårädd ut.
Tre Kronor fick annars inleda mittronden med att spela boxplay två gånger om och klarade det någorlunda bra. Så småningom lyfte man upp sitt spel en aning och arbetade fram två utvisningar inom loppet av 21 sekunder på Slovakien. I fem-mot-tre-spelet fick specialformationen chansen och visst, man var ett stolpskott ifrån en kvittering. Nicklas Lidström var det som prickade Krizans ena stolpe.
Värt att notera från den andra perioden var hur Sverige bjöd Slovakien på öppna lägen. Individuella misstag från Henrik Sedin, Peter Forsberg och Ronnie Sundin kunde definitivt ha straffat sig men Tellqvist agerade vägg och räddade sina landsmän från en stor förlust.
Matchen spelades av
Sverige fick i inledningen på den avslutande akten spela tre mot fem, men inte heller Slovakien kunde utnyttja det numerära överläget. Tre Kronors boxplay var väl egentligen ett av ytterst få glädjeämnen i matchen ur svensk synvinkel. Slovakien skulle dock komma till 
att avgöra den sista gruppspelsmatchen femton sekunder efter att Bengt-Åke Gustafssons mannar blivit fulltaligt. Marian Hossa, Slovakiens största plusvariant i kväll, prickade in 2-0-målet högt. Ett riktigt klassavslut som ”Tellan” inte kunde göra något åt. De avslutande minuterna spelas mer eller mindre av från båda håll. Sveriges skärpa var dock genomgående under matchen lägre än Slovakiens och det blev även 3-0 innan slutsignalen ljöd. Radoslav Suchy stänkte dit pucken med dryga minuten kvar.
Nu väntar stora allvaret
I och med tisdagens matcher är nu gruppspelet ett avslutat kapitel. Sveriges agerande i avslutningsmatchen kan naturligtvis diskuteras, men fakta är att Tre Kronor nu får den på pappret enklaste motståndaren i Schweiz när kvartsfinalspelet avgörs under onsdagen. Slovakien däremot, som vann gruppen, tar sig an regerande världsmästarna Tjeckien i en match som av allt att döma kommer bli ett ordentligt nervpiller.
Matchfakta
Sverige - Slovakien 0-3 (0-1, 0-0, 0-2)
Första perioden:
0-1 (15.51) Peter Bondra (Miroslav Satan).
Tredje perioden:
0-2 (46.16) Marian Hossa (Pavol Demitra, Marian Gaborik), 0-3 (58.38) Radoslav Suchy (Pavol Demitra, Marian Hossa).
Skott: 17-31 (7-14, 4-8, 6-9).
Utvisningar: Sverige 14 minuter, Slovakien 10 minuter.
Domare: Timo Favorin.
Publik: 4250.
Matchens stjärnor
Sverige
Mikael Tellqvist
Slovakien
Marian Hossa
