Lidström sköt Sverige till OS-guld
Det blev en jämn, nervkittlande OS-final mellan ärkerivalerna Finland och Sverige. Nicklas Lidström avgjorde matchen med sitt 3-2-mål efter 10 sekunders spel av den tredje perioden.
Finland tog ett litet initiativ inledningsvis genom att förlägga sitt första byte i den svenska zonen, men på det stora hela var det rätt så händelsefattigt i början av finaldrabbningen. I den tredje matchminuten fick Daniel Sedin till en första svensk målchans, men finske målvakten Antero Niittymäki var bra med. Första utvisningen kom sedan då den svenska förstakedjan med Peter Forsberg, Mats Sundin och Fredrik Modin gjorde sitt andra byte i matchen, men det var backen Niclas Hävelid som orsakade tvåminutaren. Detta genom en hakning på Mikko Koivu. Precis innan avblåsningen för den svenska utvisningen satte för övrigt Peter Forsberg in en skön tackling på finske busen Jarkko Ruutu. Det finska powerplay-spelet fungerade inte bra, i stället var det Tre Kronor som skapade målchanserna. Bland annat genom Nicklas Lidström som sköt tätt utanför i ett bra skottläge och på slutet av de två minuterna via Per-Johan Axelsson som vände spelet. Sverige kom in i en bättre period i den första akten efter utvisningen och skapade en fin chans genom Niclas Hävelid som fick ett underbart diagonalpass från Henrik Zetterberg. Niittymäki dock bra med på nytt. Just Hävelid var inblandad i en hel del under de tio första minuterna. För efter 8.28 fick han fram en utvisning på Antti Laaksonen. Förbundskapten Bengt-Åke Gustafsson valde överraskande nog att inte matcha specialformationen direkt. Powerplay-spelet blev heller ingen fullträff.
Finland utnyttjade sitt andra powerplay
Under de sista tio minuterna av den andra perioden kom Finland igång mer och mer. Jere Lehtinen fick på ett bra skott och Niklas Hagman avslutade från nära håll. Hagmans skott som vållade en del problem för Henrik Lundqvists del. I samma spelsekvens fick även den lille, kvicke forwarden fram en utvisning på Jörgen Jönsson och i det efterföljande numerära överläget kom finalmatchens första mål. Kimmo Timonen sköt 
från blålinjen och framför mål störde Saku Koivu och Jere Lehtinen. Timonens skott gick dock in direkt. Sverige fick aldrig riktigt grepp om den finska förstafemman i detta byte och 1-0-målet var därför ett faktum.
Bara en drygt minut efter den finska fullträffen drog Tre Kronor på sig en ny utvisning. Fredrik Modin hakade bakom mål i offensiv zon och drog således på sig en klumpig tvåminutare. Denna gång höll dock det svenska försvaret tätt och Finlands ettmålsledning stod sig perioden ut.
Sverige varvade upp
Mittperioden inleddes en aning försiktigt även den, men Tre Kronor kom så sakteliga igång. Samuel Påhlsson satte in en av dittills få tacklingar i matchen i sitt första byte i den andra ronden och lagkamraterna fyllde så småningom på med ett bättre tryck och större vilja. Förstakedjan skapade i den fjärde minuten ett längre tryck som till slut gav en finsk utvisning. Toni Lydman fick från botbänken se Niittymäkis nolla spräckas. Detta då Mikael Samuelsson vallade pucken via sargen till Henrik Zetterberg bakom mål. ”Zäta” sökte, som det kändes, sedan Tomas Holmström framför målet men pucken touchade i stället finsk försvarsspelare i form av Aki-Petteri Berg och gick in mellan benen på Niittymäki. Sverige inspirerades av 1-1-målet och förlade stor del av den andra perioden i offensiv zon. Finländarna tvingades å andra sidan dra på sig utvisningar. Man lyckades hålla tätt både då Olli Jokinen och Petteri Nummelin satt utvisade, men när Saku Koivu visades ut small det till slut till bakom Niittymäki. Återigen var Zetterberg inblandad i det svenska målet. Denna gång genom att servera Niklas Kronwall pucken i mitten av offensiv zon. Kronwall fick lite problem med mottagningen då en finsk spelare stötte fram men fick till slut avsluta i slottet och den finske siste utposten var chanslös.
Snabb finsk kvittering
Tämligen ologiskt blev det 2-2 bara en och en halv minut efter Kronwalls fullträff. Olli Jokinens kedja fick tryck i offensiv zon mot trötta svenska backar i form av just Kronwall och Nicklas Lidström. Olli Jokinen vann sargduellen, Jussi Jokinen tog över och lade in pucken framför mål där Ville Peltonen påpassligt stötte in pucken. Henrik Lundqvist chanslös. Finland tog härefter över spelet och på slutet var det närmare ett 3-2-mål för Finland än för Sverige. Teemu Selänne släpptes fri framför mål, men misslyckades att styra in pucken. Även Ville Peltonen bjöds på en bra målmöjlighet men den oavgjorda ställningen stod sig mittakten ut. Andra perioden vann Sverige målmässigt med 2-1 och man tog sett över hela tjugominutaren över taktpinnen på allvar.
Svenskt mål per omgående
Den tredje perioden fick sedan en smått otrolig start då Tre Kronor redan efter tio sekunder satte dit 3-2. Peter Forsberg drev in pucken i offensiv zon, droppade den bak till Mats Sundin som avancerade ytterligare. Sundin droppade sedan i sin tur till Nicklas Lidström som pangade på och avslutet var av absolut världsklass. Niittymäki helt chanslös och därmed hade Sverige onekligen fått den ultimata drömöppningen.
Finland fick chans att komma ikapp tidigt då Daniel Alfredsson drog på sig en onödig utvisning genom att fälla Teemu Selänne. Det blev viss oreda framför Lundqvist men Sverige höll undan. Bengt-Åke Gustafssons mannar agerade inte på något sätt stillastående och man backade heller inte hem i större utsträckning. I stället fick man värdefull tid att gå genom uppoffrande och smart spel längs sargerna i offensiv zon. Daniel Sedin, Henrik Sedin och Jörgen Jönsson passade utmärkt i det här läget men även Henrik Zetterbergs kedja med Tomas Holmström och Mikael Samuelsson som ytterforwards slet riktigt hårt.
I mitten av den tredje perioden fick Sverige två chanser att sätta dit ett oerhört värdefullt 4-2-mål. Dels genom Samuel Påhlsson som drev upp pucken helt på egen hand och fick till ett avslut, dels genom Henrik Zetterberg och Mikael Samuelsson som kom i ett två-mot-ett-läge. Samuelsson, som avslutade, träffade utsidan av stolpen.
Finland försökte in i det sista
I stället för svensk utdelning fick Finland på nytt chansen i powerplay då Niklas Kronwall sänkte en finsk anfallare på egen blålinje. Med viss möda höll svenskarna undan även i detta numerära underläge. Teemu Selänne hade bästa kvitteringschansen, men Lundqvist gjorde sig stor i målet. Åter med fem mot fem på banan hade Niklas Hagman ett ypperligt läge då Niclas Hävelid gick bort sig. Hagmans avslut motade dock Lundqvist med plockhandsken, en givetvis oerhört viktig räddning.
Sedin-bröderna fortsatte att göra ett uppoffrande jobb och Daniel var den som fick fram en finsk tvåminutare för hög klubba med fyra och en halv minut kvar av ordinarie matchtid. Tre Kronor tog dock inte chansen att avgöra drabbningen här, i stället blev det en ordentlig nervpress på slutet. För Finland försökte och försökte. Tog timeout, tog ut Niittymäki och satsade på sex utespelare. Man hade en del puckar som studsade – ur svensk synvinkel – otäckt framför Lundqvist och Henrik fick även göra en oerhört svettig räddning på ett Olli Jokinen-avslut men Sverige höll undan också mycket tack vare ett uppoffrande arbete av bland andra Henrik Zetterberg, Samuel Påhlsson och Per-Johan Axelsson.
Finlands första förlust
Finland inkasserade i självaste finalen sin första förlust i OS-turneringen och Sverige står alltså till slut som OS-guldmedaljörer. Det blev kanske inte den mest välspelade finalen men den hade allt vad gällde spänning, nerv och uppoffrande arbetsinsatser. I Tre Kronor avgjorde förvisso "de tre stora" i Nicklas Lidström, Mats Sundin och Peter Forsberg genom sitt 3-2-mål, men även spelare som Henrik Zetterberg, Henrik Sedin, Daniel Sedin och Jörgen Jönsson spelade på en väldigt hög nivå något som gav Sverige ett bättre djup i truppen än Finland. Defensivt imponerade Samuel Påhlsson, som vanligt, och även Kenny Jönsson. Henrik Lundqvist klev framförallt fram på slutet och blev stor matchvinnare ihop med Lidström och Zetterberg.
Matchfakta
Finland - Sverige 2-3 (1-0, 1-2, 0-1)
Första perioden:
1-0 (14.45) Saku Koivu (Kimmo Timonen, Teemu Selänne).
Andra perioden:
1-1 (24.42) Henrik Zetterberg (Mikael Samuelsson, Christian Bäckman), spel fem mot fyra, 1-2 (33.24) Niklas Kronwall (Henrik Zetterberg), spel fem mot fyra, 2-2 (35.00) Ville Peltonen (Jussi Jokinen, Olli Jokinen).
Tredje perioden:
2-3 (40.10) Nicklas Lidström (Mats Sundin, Peter Forsberg), spel fyra mot fyra.
Skott: 27-28 (7-9, 10-11, 10-8).
Utvisningar: Finland 14 minuter, Sverige 14 minuter.
Domare: Paul Devorski, Kanada.
Publik: 8274.
Matchens stjärnor
Finland
Olli Jokinen
Sverige
Henrik Zetterberg
