Johan Holmqvist: ”Vi vet vad som krävs för att vinna mästerskap”
Brynäs toppmålvakt väntas bli nummer ett i Riga. NHL-drömmen lever alltjämt och han är riktigt sugen på att få spela VM. Men han var inte helt säker på att han skulle få åka dit.
– Det ska bli fantastiskt roligt. Jag har haft det som en liten målsättning hela året att komma med och fick delta ifjol. Det är en otroligt rolig turnering och att få spela för landslaget är ärofyllt. Jag är nöjd men min säsong i år. Men det är inte en själv som tar ut laget så jag blev jätteglad när jag fick beskedet, säger han till Svenska Fans.
För honom är VM:s status fortsatt hög och att vissa tackar nej har han ingen större åsikt om.
– Jag tycker turneringen är jättestor, i alla fall för mig. Alla som deltar är motiverade. Jag har inget att säga om de som inte vill vara med utan är fullt fokuserad på mitt eget. Själv har jag gjort allt jag kunnat för att ta en plats. Säger någon nej tack kan det bero på skador eller annat så det är inte så mycket att göra något åt.
Vem som tar hem guldet vet han inte. Men han höjer ett varningens finger för Finland och de andra väntade toppnationerna.
– Finland var bra i LG Hockey Games och sen har de fått många NHL-förstärkningar. Men de flesta lag är bra och Ryssland är alltid vassa. Jag tror det kommer att gå bra för Sverige men det är alltid små marginaler som avgör stora turneringar. Medalj är en målsättning.
Jörgen Jönsson kommer att missa premiärmatchen mot Ukraina och ”Honken” tycker det är stort avbräck. Samtidigt anser han att Sverige har det väl förspänt gentemot andra nationer på målvaktssidan.
– Jörgen Jönsson skulle vara viktig i vilket lag som helst. Han är otroligt betydelsefull för Färjestad, i bra form och en ledare både på och utanför isen. Jag hoppas att Kenny Jönsson fortsätter på samma linje som han har varit hela året.
– Vem som än står i mål måste spela bra. Vi håller alla tre hög klass och vet vad som krävs för att vinna mästerskap.
”Honken” har inte spanat in några spelare lite extra i andra lag.
– Det viktigaste är att ha fokus på vårt eget och det andra brukar lösa sig. Sådan spelare som (Aleksandr) Ovechkin vet man är skicklig och det går inte att ge dem för stort utrymme. Men det gäller att ha koll på alla.
Nyckeln till seger mot Ukraina och i gruppen är att vara på bettet.
– Det gäller att ha full fokus från början. Jag vet inte så mycket om Ukraina eller Italien men matcherna kommer att bli ganska svåra. Schweiz spelar med fart och har ett bra lag.
Johan Holmqvist har fått smeknamnet ”Honken” efter gamle stormålvakten Leif Holmqvist. Men i VM kan det bli problem för det är fler som lystrar till samma namn.
– Det är en ära att ha samma smeknamn som honom och jag ska försöka bära vid där han slutade.
– Andreas Holmqvist kallas också för det och båda reagerar när någon säger ”Honken” (skratt). Men det löser sig nog.
Som spelare beskriver han sig som ganska lugn. Men han ser sig inte som given etta.
– Jag har utvecklats mycket under det senaste året och försökt förbättra det mesta. Jag är ganska stor i målet.
– Det gäller att stötta varandra och pusha. Jag fick stå i finalen och det var jätteroligt. Turneringen var ganska läglig eftersom jag inte hade spelat på ett tag. Mitt spel kändes bra och det kommer mer och mer.
Vapendragaren från Brynäs, unge Nicklas Bäckström, spår han en lysande framtid.
– Han har varit lysande hela året och även i landslaget. Det är svårt att säga hur bra han kan bli men han har en otrolig potential. Han är en härlig kille som vet vad han vill hela tiden. Det ska bli intressant att följa honom.
Den eviga frågan om när ”Honken” ska tillbaka till NHL dyker upp ständigt. Själv vet han om att turneringen hårdbevakas men tar det med ro.
– Man vet ju om att det är folk där men det är inget man tänker på. Så är det i alla stora turneringar. Min agent tar hand om mina intressen. Jag har till 15:e juni på mig om jag vill åka över och annars kommer jag stanna i Brynäs ett år till.
