Punktmarkerad: Michael Nylander
Michael Nylander hade precis som hela det svenska laget en riktigt seg afton när man lades på rygg av ett rappt slovakiskt lag. "Nyllet" visade som vanligt prov på sin fina teknik, men fick sällan ut någonting av sina artistkonster.
För lite mer än 14 år sedan skrinnade Michael Nylander för första gången in på en VM-arena. Nylander hade då bakom sig endast en säsong i Elitserien med AIK men kom ändå med i VM-truppen. En trupp som skulle komma att gräva guld nere i Prag. För Nylander blev det bara en poäng, men det räckte inte bara till VM-guld utan också till ett NHL-kontrakt med Hartford Whalers. Trots att Nylander som sedermera skulle bli känd som ”Nyllet” sedan dess inte satt sin fot i den svenska Elitserien skulle det bli långt ifrån det sista framträdandet i det svenska landslaget. Totalt har det så här långt blivit hela 74 matcher i olika mästerskap för Nylander i den blågula tröjan.
Till fredagens match mot Vitryssland kom Nylander till spel efter sin poängmässigt bästa säsong någonsin i NHL. Klassen visade han direkt genom att i matchinledningen sätta 1-0 med ett klurigt handledsskott. I matchprotokollet blev det inte mer för Nylander efter det, men premiären bådade trots allt gott. Det var ändå i kvällens match mot Slovakien som han skulle sättas på prov på riktigt för första gången i det här mästerskapet.
Omväxlande formationer
Precis som i matchen mot Vitryssland matchades Nylander tillsammans med grovjobbaren Björn Melin och spelskicklige Tony Mårtensson i tredjekedjan. I powerplay spelar de tre dock inte tillsammans, utan Nylander är tänkt som den spelförande i specialformationen med de tre Detroit-spelarna Henrik Zetterberg, Mikael Samuelsson och Johan Franzén samt Linköpingsbacken Magnus Johansson.
I denna formation är det meningen att de båda rightskyttarna Mikael Samuelsson och Magnus Johansson ska finnas på blålinjen för att ta avslut medan bjässen Johan Franzén ska finnas framför mål. Henrik Zetterberg och just Nylander ska föra spelet, vilket passar mönsterbrytaren Nylander perfekt.
Bra start offensivt...
Matchen började helt okej för pucktrollaren. I första bytet vann han två tekningar i anfallszonen och en bit in i första perioden byggde han upp ett anfall lång ner i banan när han med en smidig backhanddragning lurade en slovakisk spelare för att sedan bara lätt smeka över pucken till Mikael Samuelsson som kom i hög fart i mittzonen. Anfallet mynnade ut i Sveriges första riktigt målchans.
Vid periodens slut skapade Sverige sin andra rikta målchans och återigen var det Nylander som låg bakom när han på ett graciöst sätt tog sig in anfallszonen för att sedan spela pucken snett bakåt till Tony Mårtensson, som dock brände läget. Perioden var alltså ganska bra framåt för Nylander, trots att det inte riktigt lossnade i powerplay. Bakåt var dock perioden en smärre katastrof då Nylanders enhet var inne på de båda baklängesmålen som föregicks av oerhört dåligt markeringsspel där samtliga i femman båda gångerna stirrade blint på pucken.
...men sämre fortsättning
Till den andra perioden skärpte sig Nylanders enhet betydligt i det defensiva spelet men det gick ut över det offensiva spelet där ”Nyllet” långa stunder var osynlig. När han väl fick pucken gjordes ofta en alltför svår dragning i fel del av banan som istället ställde det för det svenska laget som var på väg framåt i banan. Istället kunde slovakerna ställa om spelet och gå till anfall. I slutet av perioden fick ändå Nylander mycket speltid, eller kanske tar sig spelstil vore vettigare att säga. Det blev nämligen ett par väldigt långa byten för ”Nyllet” i avslutningen av perioden, utan att egentligen komma till något resultat
Mönstret fortsatte även i den tredje perioden. Dessutom gavs Andreas Karlssons enhet chansen i powerplay framför Nylanders och Zetterberg som dittills haft första tjing på alla numerära överlägen. För dagen var nämligen Karlsson och hans kompanjoner betydligt hetare än sina konkurrenter. Visserligen hade ”Nyllet” en effektiv skottfint och några fina dragningar i matchens slutskede, men på det hela taget var teknikern från the Big Apple liksom den resterande delen av det svenska laget väldigt seg i dag.
Betyg: Underkänt
Sammanfattningvis kan sägas att Nylander hade en av sina sämre kvällar, men trots allt blev det en markant skärpning i det defensiva spelet efter den första perioden. Trots att spelet i det offensiva låste sig så vann han ändå väldigt många tekningar och gav det svenska laget en markant fördel i det momentet. Men för att det svenska laget ska kunna rå på Ryssland på måndagen krävs en markant förbättring, inte minst från Nylanders sida.
i dag såg det stundtals ut som han saknade sin radarpartner från New York Rangers, Jaromir Jagr, men det är dags för Nylander att på allvar stå på egna ben igen.
