Krönika: Kan Bengt-Åke motivera Sundin till ännu ett VM?
Årets hockey-VM närmar sig med stormsteg och frågorna kring Sveriges trupp är många. En fråga som ingen kan svara på är om Bengt-Åke Gustafsson lyckas övertala Mats Sundin att bära Tre Kronors matchtröja under ännu ett världsmästerskap?
Mats Sundin har under de senaste åren varit en ledargestallt i det svenska landslaget. Han har en meritlista som talar sitt tydliga språk; tre VM-guld, ett SM-guld och inte minst ett OS-guld. Efter en herrans massa år i NHL och Toronto saknar Sundin fortfarande en medalj, en medalj som alla hockeyspelare drömmer om att få bära, nämligen en som visar att man vunnit NHL. Efter att ha tillhört Toronto Maple Leafs sedan 1994 och fortfarande inte fått vinna Stanley Cup kan man inte annat än att gynna Mats Sundin en Stanley Cup-seger. Det mesta talar för att Mats Sundin gör sin sista säsong i Toronto-tröjan och ingen vet hur hans framtid ser ut som hockeyspelare efter den här säsongen. Inte ens han själv.
Sundin sa i en intervju för ett tag sedan att han tyckte att det var dags för ett tronskifte, ett tronskifte som innebär att Sundin lämnar plats för yngre och hungrigare spelare. Men ska han verkligen göra det? Nej, absolut inte! En spelare gör inget lag. Ett lag är ett lag. Men ett lag med en spelare som Mats Sundin i laguppställningen inte vilket lag som helst. Det är något speciellt. Det är något extra. Det är något fantastiskt.
Så länge Sundin spelar på den här nivån som han gör i dag ska han absolut finnas med i Bengt-Åkes lag bygge inför årets hockey-VM. Alla förbundskaptener vill givetvis plocka ut det bästa laget, det vill nog även Bengt-Åke Gustafsson. För att Sverige ska kunna skicka sitt bästa lag till årets VM i Ryssland behöver Sundin och hans Toronto först och främst slås ut från Stanley Cup, sen måste Bengt-Åke kasta sig över telefonen och försöka övertala en omotiverad Mats Sundin.
Chansen att Sundin visar upp sina hockeykunskaper i årets VM är lika små som att vi får se honom i Elitserien igen, nästintill obefintliga med andra ord. Sundin är en ledargestalt som vet vad han vill, när han har bestämt sig för en sak så tror jag inte att någon kan ändra på det, inte ens Bengt-Åke. Tyvärr säger jag bara. Sundin är en spelare som skulle kunna lyfta ett svenskt lag på egen hand men som det ser ut i dag kommer Tre Kronor att få klara sig utan Sundins hjärta, hjärna och ledarskap.
Sundin är en spelare som skulle platsa i vilket NHL-lag som helst. Jag tror heller inte att varken Kanada, Finland eller USA hade gråtit sig till sömns om Sundin haft deras passkort. Att ha en spelare som Sundin i ett lag är en fröjd för både spelare, ledare, fans, press och övrig publik. Alla dessa rubriker som Sundin välförtjänt samlat ihop sig under sin hockeykarriär får mig att le. Sundin är värd allt beröm han kan få, trots deltagande i årets VM eller ej.
Det är synd om de svenska supportrarna, det är synd om hockeypubliken, det är synd om Tre Kronor. Vem ska ta Sundins ansvar på och utanför isen? Zetterberg? Nä! Forsberg? Nä! Lidström? Kanske... Men om ingen av dem kommer med till VM, vem ska då leda Tre Kronor mot nya framgångar? Frågorna är många, svaren få. Kanske Bengt-Åke vet svaren, men det tvivlar jag på.
Gör han det så får han gärna dela med sig, det är nog inte bara jag som undrar!
