Fokusmatch: Sverige - Ryssland
Efter segern mot Finland väntar ännu tuffare motstånd i form av värdnationen Ryssland. Laget har precis som Sverige inte en enda förlust så här långt. Om den kommer mot Tre Kronor återstår att se.
Grupp E
Sverige - Ryssland (18.15 Khodynka Arena)
Sveriges vinst mot Finland gav visserligen ingen mersmak, åtminstone inte offensivt. Det var det defensiva arbetet som fungerade allra bäst, för att inte tala om Johan Backlunds fenomenala spel. Kanske är det just ett hårt jobbande försvar som kommer att bli nyckeln till framgång för årets upplaga av Tre Kronor. Offensivt var det nämligen inte mycket som gladde mot Finland. Mycket behövs förbättras offensivt om man ska lyckas besegra värdnationen och guldfavoriterna Ryssland.
Det är ett något försvagat ryskt lag som tar sig an Tre Kronor. Alexander Ovechkin fick en matchs avstängning efter tacklingen mot huvudet på schweizaren Valentin Wirz. Men även utan Alexander Ovechkin är Ryssland ett svårstoppat lag. Ingen VM-trupp har så gott om högkvalitativa stjärnspelare med potential att avgöra matcher på egen hand. Spelare som Evegeni Malkin, Sergei Gonchar och Ilya Kovalchuk inger respekt.
Håll ögonen på
I Tre Kronor är yrvädret Patric Hörnqvist väl värd att hålla ögonen på. Med sin tuffa och uppoffrande spelstil banar han väg för sina kedjekamrater Fredrik "Linkan" Bremberg och Johan Davidsson. Även sammarbetet mellan backgiganterna så här långt Johan Åkerman och Dick Tärnström bör spanas in. Båda har ett fantastiskt skott och är minst lika bra - om inte bättre - i offensiv zon som i den egna.
I Ryssland kryllar det av matchvinnare. Men spelare som Malkin, Gonchar och Kovalchuk har inte alls levt upp till förväntningarna så här långt, åtminstone inte poängmässigt. Faktum är att lagets två poängstarkaste spelare så här långt till vardags spelar i AK Bars Kazan och heter Sergei Zinoviev och Alexey Morozov. Båda har lyckats producera elva poäng, men Alexey Morozov kan titulera sig målfarligast i den ryska truppen med sina sex mål.
Matchen i matchen
Det går inte att komma ifrån. Turneringens två bästa målvakter så här långt ställs mot varandra, om nu "Hento" inte tillfrisknar förstås. Om så inte skulle vara fallet ställs Johan Backlund - med otroliga 98.36 i räddningsprocent - mot Alexander Eremenko med 96.88 i räddningsprocent. Det är upplagt för en målsnål match, eller?
Även turneringens två bästa målskyttar och poängplockare så här långt kommer att finnas med på isen. Johan Davidsson leder den totala poängligan med sina tolv poäng, fördelat på sex mål och lika många assist. Han skuggas av Alexey Morozov som med sina elva poäng, fördelat på sex mål och fem assist placerar sig på en delad andraplats bakom Johan Davidsson.
Tips
Tre Kronor tystade kritikerna - om än bara tillfälligt - när man besegrade Finland med 1-0. Mot Ryssland kommer man att få det betydligt svårare. Jag tror att vi får se en spännande match där slutresultatet skrivs till 3-3.
