Inför Södertälje - Skellefteå
På lördag är det dags för en riktig sexpoängsmatch: Sportklubben tar sig an Skellefteå som är nia med lika många pinnar som Leif Strömbergs manskap. SSK vann det senaste mötet lagen emellan och är favoriter i AXA Sports Center.
Torsken mot Färjestad får betraktas som snöplig med tanke på tvåmålsledningen samtidigt som hemmalagets kvitteringsmål gjordes i ett sent skede, men - med lite perspektiv på dubbelmötet med FBK - får två poänggivande matcher i rad anses som klart godkänt. SSK lyckades därmed behålla slutspelsplatsen inför säsongens viktigaste match - hittills - och har allt i sina egna händer. Skellefteå blir en svår nöt att knäcka och faktum är att det inte har blivit någon hemmavinst i mötena lagen emellan den här säsongen. Det är med andra ord dags för trendbrott och mycket talar för att SSK, som har tagit poäng i de sex senaste matcherna, håvar in tre friska poäng.
Läget i lagen
Södertälje: Daniel Ljungkvist, Tomek Valtonen och Per Hallin är långtidsskadade. Det mesta talar för att alla andra kan spela.
Skellefteå: Mikael Renberg och Fredrik Krekula har influensaproblem och är osäkra kort.
Det här talar för Södertälje
Målvaktsspelet
Andreas Hadelöv och Nicklas Dahlberg är ett bra målvaktspar på elitserienivå, men SSK har det betydligt bättre ställt på målvaktsfronten. Det är helt enkelt klasskillnad vad beträffar målvaktsbesättningen.
Det här talar för Skellefteå
Boxplayspelet
Skellefteå är seriens bästa lag i boxplay. Västerbottningarna har dödat 84,05 procent av de numerära överlägena. Södertälje är nia på den fronten med 80,28 procent.
Het SSK:are
Petri Pakaslahti - två baljor och en målpassning i torsdags talar sitt tydliga språk. Den A-landslagsmeriterade finländaren är inte bara jättenyttig defensivt, utan fortsätter producera framåt. Pakaslahti är på väg att göra sin bästa säsong någonsin på seniornivå. Elitseriens bästa tekare toppar den interna poängligan med 16 nätkänningar och 14 målpassningar. Mycket talar för att han är poängbäst i laget även efter 55 omgångar.
Se upp för
Fredrik Öberg - den rutinerade tvåvägsforwarden svarade för ett av Skellefteås mål i segermatchen mot Frölunda. Boden-sonen har gjort sex mål och svarat för 17 målpassningar den här säsongen. Han är tveklöst en av Skellefteås viktigaste kort i slutspelskampen.
Matchtips
Lördagens batalj lär bli jämn, tät och spännande. Små marginaler kommer troligen avgöra och det är upplagt för en målsnål match. Jag tror att SSK drar det längsta strået och vinner med 3-1.
