Fabricius avgjorde genrep
Det var ingen glamourhockey som Tre Kronor bjöd på i vårens sista landskamp på hemmaplan, men till slut kunde i alla fall Lettland besegras med 4-3. Avgörandet mot ett kontringsstarkt och smart spelande Lettland kom först i den sista perioden då Karl Fabricius sköt 4-2 – innan dess hade gästerna haft en hel del chanser att kvittera tillställningen.
Det var många som förväntade sig glamourhockey från Tre Kronor när landslaget gjorde sitt sista framträdande på svensk is innan avresan till Nordamerika och VM i Kanada. Men bataljen mot Lettland blev ingen uppvisning i svensk briljans, det blev istället en krampaktig tillställning där letterna stundtals var det bättre laget.
Till slut blev det i alla fall vinst med 4-3, men det stod länge och vägde, och Karl Fabricius 4-2 i den sista perioden var lika förlösande som avgörande. Svenske målvakten Erik Ersberg tvingades briljera i mål för att rädda den svenska vinsten, speciellt i mittperioden så det lettiska kontringsspelet var som bäst.
Trots en drömstart för Tre Kronor där man tagit ledningen med 3-0 efter knappa tio minuter, åt sig Lettland in i matchen. Ironiskt nog var det en självmålssituation med gamle Brynäsbacken Rodrigo Lavins i centrum som tog Lettland in i matchen. Efter det misstaget vaknade laget på allvar, och skapade en hel del vassa chanser.
Reduceringen fram till 1-3 kom också efter en spelvändning och ett rappt skott av Lauris Darzins, och i mittperioden – där Lettland var det bättre laget – kom också 2-3 genom Juris Stals efter en ny spelvändning. Det var också resultatet efter två perioder, och i den tredje perioden kunde Fabricius alltså göra viktiga 4-2 som skulle visa sig bli matchvinnande.
Första tio Sveriges bästa
En ny vass spelvändning – en av många – gav Lettland 3-4 genom Janis Sprukts, och då var det fem minuter kvar att spela. Närmare än så kom dock inte Lettland, trots ett par bra chanser. Man hade inte minst en massiv press under slutminuterna då man chansade med spel sex mot fyra sedan Sanny Lindström blivit utvisad.
Tre Kronor lyckades dock, med nöd och näppe, hålla undan.
De första tio minuterna i matchen var Tre Kronors bästa. Anton Strålman krutade in 1-0 redan efter två minuter, och innan fyra minuter var spelade hade Robert Nilsson gjort 2-0 efter svagt lettiskt försvarsarbete. När sedan Mattias Weinhandl snappade upp en målvaktsretur och rundade målburen och lade in pucken köksvägen fram till 3-0, såg Tre Kronor ut att få en enkel resa mot vinst.
Spelet från den gnistrande inledningen var dock som bortblåst under de resterande 50 minuterna, och matchen bjöd på svängande hockey där Lettland kröp hem och kontrade på ett krampaktigt Sverige. Laget hade ett otal spelvändningar där matchens bäste svensk Erik Ersberg fick storspela för att freda egna målet. Los Angeles-målvakten hade stor del i den svenska vinsten.
Förutom Ersberg var Patric Hörnqvist och Karl Fabricius som brukligt framträdande i svensklägret, men helt klart är att laget måste prestera bättre i söndagens VM-genrep mot USA som spelas på amerikansk mark.
Då ansluter förhoppningsvis också NHL-proffsen Mikael Tellqvist, Magnus Johansson, Nicklas Bäckström och Marcus Nilson – och de är mer än välkomna, inte minst med tanke på hur det såg ut mot Lettland.
Matchfakta
Sverige – Lettland 4-3 (3-1, 0-1, 1-1)
Första perioden
1-0 (02:04) Anton Strålman (Kenny Jönsson, Robert Nilsson), spel fem mot fyra
2-0 (03:59) Robert Nilsson (Nils Ekman, Anton Strålman), spel fem mot fyra
3-0 (09:22) Mattias Weinhandl (Alexander Edler)
3-1 (18:38) Lauris Darzins (Rodrigo Lavins, Armands Berzins)
Andra perioden
3-2 (24:25) Juris Stals (Guntis Dzerins, Agris Saviels)
Tredje perioden
4-2 (50:24) Karl Fabricius (Patric Hörnqvist, Michael Holmqvist)
4-3 (45:34) Janis Sprukts (Martins Cipulis)
Skott: 28-22 (12-7, 8-4, 8-11)
Utvisningar: Sverige 37 minuter, Lettland 14 minuter
Domare: S Partanen, J Rönn
