Fokusmatch: Sverige - Danmark
Tre Kronor gjorde en riktigt plattmatch senast mot Schweiz och nu krävs det en rejäl uppryckning - annars kan torsdagens motståndare Danmark ställa till med ännu fler svarta rubriker för Tre Kronor.
Grupp E
Sverige - Danmark (21:00, Colisee Pepsi)
Vårat kära Tre Kronor har haft svårt att övertyga under VM:s inledning. En knapp 6-5-seger mot Vitryssland följdes visserligen upp av enorma 9-0 mot Frankrike, men i den tredje matchen förlorade man med 2-4 mot Schweiz. Tre Kronor gjorde en usel insats mot Schweiz och förhoppningsvis fungerade den matchen som en väckarklocka för de svenska spelarna.
Dessvärre skadade Michael Holmqvist knät mot Schweiz och kommer med stor sannolikhet inte till spel mot Danmark. Sedan kommer Holmqvist förmodligen att spela resten av turneringen med att specialskydd.
Tre Kronor får in två tunga NHL-förstärkningar - Henrik Lundqvist och Douglas Murray. Med Lundqvist i laget får man en av världens bästa målvakter mellan stolparna, medan 110-kilo Murray främst kommer att tillföra fysik och trygghet i egen zon.
Torsdagens motståndare Danmark hade inte mycket att hämta mot stornationerna Tjeckien och Ryssland, men tog en skön 6-2-seger mot Italien och gick därmed vidare till det andra gruppspelet.
Danmark har knappast ett skräckinjagande lag på pappret, men deras lag består trots allt av många skickliga spelare - inte minst de som till vardags representerar svenska föreningar, som till exempel Kim Staal, Daniel Nielsen och Peter Regin. I övrigt noterar vi att Danmark har en ung trupp, med en medelålder på cirka 25 år.
3 nycklar i matchen
Motivationen
Egentligen borde motivationen vara på topp i ett VM, men man kan faktiskt ifrågasätta om samtliga spelare verkligen gav järnet mot Schweiz. Självklart måste alla ge 100%, även mot de svagare nationerna som exempelvis Danmark.
Tempot
Sverige hade riktigt svårt att höja tempot mot Schweiz. Om man kan göra det mot Danmark kommer motståndarna inte att hänga med och då är mycket vunnet.
Powerplay
Danmark har många mediokra backar och dessa kommer förmodligen att tvingas dra på sig en hel del utvisningar - då gäller det att Sverige utnyttjar sina powerplay.
Håll koll på
Douglas Murray, Sverige
Sveriges försvarsspel har inte fungerat prickfritt hitills under VM. Murray har en riktigt bra NHL-säsong bakom sig och självklart ska vi hålla koll på honom i hans A-landslagsdebut.
Henrik Lundqvist, Sverige
Världsmålvakten behöver egentligen ingen närmare presentation. Den ständiga Vezina-kandidaten blir självklart en nyckelspelare för Sverige, men förhoppningsvis ska han inte behöva glänsa allt för mycket mot danskarna.
Jesper Damgaard, Danmark
Den rutinerade backen är en av få riktigt pålitliga spelare i lagets backuppsättning. Med sin stabilitet, ledaregenskaper och lugn är han en väldigt viktig pusselbit i det danska lagbygget.
Jannik Hansen, Danmark
Hansen är av av flera duktiga unga danska spelare. Efter ett par bra säsonger i AHL fick 22-åringen debutera i NHL den här säsongen, då han gjorde fem matcher med Vancouver Canucks. I den första VM-matchen mot Tjeckien snurrade han upp Tomas Kaberle på läktaren innan han gjorde mål - Tre Kronor är därmed förvarnade.
Trupper
Sveriges trupp
Danmarks trupp
Tips
Tre Kronor är naturligtvis ett betydligt bättre hockeylag än Danmark och bör vinna, speciellt med tanke på att man är ute efter revansch efter plattmatchen mot Schweiz. Jag tror på en seger med, låt oss säga, 6-2.
