Kvartsfinal 1: Tjeckien - Sverige
Sverige har bara blivit bättre och bättre under VM. Nu framstår man som en riktig outsider i turneringen. Kvartsfinalmotståndaren Tjeckien är ett bra lag, men som Sverige redan har slagit och således får svenskarna gälla som favoriter.
Kvartsfinal
Sverige - Tjeckien (19:00, Colisee Pepsi)
Tre Kronor har blandat och gett hittills under VM. Prestationerna har varit ojämna, men klart är att formkurvan pekar uppåt. Samtidigt har lagets förstärkts med NHL-spelare under resans gång och dessa - Henrik Lundqvist och Douglas Murray - har spelat nyckelroller sedan de anslöt till truppen.
Efter det att Murray tacklade sönder ryske superstjärnan Alexei Morozov verkar Sverige ha fått ett helt annat "go" i laget. Numera tycks lagmoralen vara på topp; man ger verkligen järnet, hjälper varandra i varenda situation och spelar dessutom fysiskt. Just det fysiska spelare brukar som bekant inte vara något som kännetecknar svenska lag och är därför extra glädjande i sammanhanget.
Kvartsfinalmotståndaren Tjeckien är ett lag som Sverige redan har visat att man klarar av att besegra. Vi minns alla när Sverige vann med 5-3 mot tjeckerna i det andra gruppspelet. Man kanske inte kan påstå att det var någon propagandahockey som de båda lagen bjöd på, men det var en jämn match, som Sverige vann rättvist.
Tjeckien har annars imponerat under turneringen. Bland annat har de besegrat Schweiz med 5-0, vilket givetvis måste betraktas som ett imponerande resultat, med tanke på hur svårspelade Schweiz kan vara.
Tre nycklar i matchen
Målvakterna
Det sägs att målvakten gör halva laget. I matcher av denna karaktär brukar målvakterna vara extra viktiga. En sak är säker; Henrik Lundqvist är betydligt bättre än Milan Hnilicka, vilket är ett tungt argument för svensk seger.
Tjeckiens powerplay
I det senaste mötet lagen emellan gjorde Tjeckien två mål i powerplay, men det hade blivit fler mål om det inte vore för Lundqvists storspel. Om tjeckernas powerplay fortsätter att hålla hög NHL-klass kan de mycket väl slå ut Tre Kronor.
Tre Kronors spelvändningar
Tjeckien är ett väldigt offensiva lag, vilket många gånger är en fördel, men det kan även vara en nackdel. När Tjeckien får spelvändningar mot sig befinner sig många av deras forwards högt upp i banan och de är inte överdrivet pigga på att jobba hem. Detta är något som Tre Kronor kan utnyttja genom snabba spelvändningar, vilket man också gjorde på ett skoningslöst sätt i 5-3-segern senast.
Håll koll på
Anton Strålman, Sverige
Strålman verkar inte längre känna av axelskadan - på något annat sätt kan vi inte tolka hans storspel senast. Hans spelskicklighet och kanske framförallt uppåkningar med puck tillför välkommen spetskompetens i det svenska laget.
Nicklas Bäckström, Sverige
Som 20-åring gör Bäckström sin tredje VM-turnering. Bara det är stort. Att han sedan har varit lagkapten i ett par matcher under Kenny Jönssons skadefrånvaro är ännu större. Bäckström är den individuellt bästa spelaren i Tre Kronor.
Tomas Karberle, Tjeckien
Den extremt spelskicklige backen Kaberle är hjärnan bakom Tjeckiens powerplay och har gjort fantastiska 10 poäng hittills under turneringen. Karberle måste fortsätta att storspela om tjeckerna ska vinna mot Sverige.
Alex Kotalik, Tjeckien
Kotalik är en annan nyckelspelare för Tjeckien, i synnerhet när laget spelar powerplay, då är högerskytten ständigt beredd på att klippa till med sina hårda och välplacerade direktskott. Har gjort fem mål hittills i VM.
Trupper
Tjeckiens VM-trupp
Sveriges VM-trupp
Tips
Jag tror att det blir en jämn match, som Sverige vinner tack vare hårt fysiskt spel och (för) offensiva tjeckiska forwards, vilka gör att Sverige kan kontra sönder Tjeckien. Samtidigt har Sverige en riktig matchvinnare mellan stolparna, vilket också brukar vara en tung faktor i den här typen av matcher. Sverige vinner med 5-2.
