SvenskaFans presenterar: Almtuna
Almtuna siktade på Playoff ifjol, men fick istället kriga i botten av HockeyAllsvenskan. Uppsalalaget hade framförallt stora problem med målskyttet. Men nu sker en nysatsning: Ny sportchef, ny tränare och en renoverad trupp. Almtuna andas optimism.
För två år sedan hade Almtuna stora problem med målskyttet och missade Playoff i de sista omgångarna. Därför värvade man förra sommaren en radda kapabla poängproducenter – Robert Kimby, Jonathan Persson, Joachim Gellerstedt, bland annat – men ändå hade laget förra vintern oerhört svårt att leverera framåt. Efter en svag start blev det därför en säsong i botten av tabellen.
Under hösten sparkades tränaren Robert Nordmark, och in kom istället nygamle Leif Boork, som tidigare under hösten fått sparken från Brynäs. Hans intåg gjorde att Almtuna ryckte upp sig något, men laget spelade ändå långt under förväntan. Till slut kunde kontraktet i alla fall tämligen enkelt säkras.
Inför nästa säsong sker en ordentlig nysatsning. Nyligen pensionerade Almtunaspelaren Martin Öhrstedt, 33, blir ny sportchef, och laget lanserar också en ung tränarduo i form av Jonas Rönnqvist, 35, och Bert Robertsson, 34. Det känns ungt, fräscht och nytänkande.
Nytt är det också i spelartruppen. Veteranerna, och ryggraden i laget, Marcus Ragnarsson, Djurgården, och Henrik Eriksson, AIK, har lämnat skutan. Därmed måste Almtuna bygga laget kring en ny stomme spelare.
Framåt har Almtuna värvat bra, och kedjan med Linus Stensson, Jimmie Kraft och Andreas Paulsson (bilden) har visat framfötterna under försäsongen. Det finns kompetent offensiv och talang djupt ner i kedjorna, där konkurrensen är betydligt bättre än ifjol. Större frågetecken finns dock i försvaret, där inte bara Ragnarsson försvunnit, utan också Martin Öhrstedt och Samuel Beckstrand.
Trots tappet av Ragnarsson, ser Almtuna intressant ut. Att man blir tolva likt ifjol är inte alls omöjligt, men det kan också bli en placering högre upp i tabellen om försvaret håller.
Truppen
Målvakter
Linus Fernström - Ny från Uppsala
Mark Owuya - Lån från Djurgården
Backar
Alexander Ribbenstrand
Johan Jonsson
Julius Larsson
Johan Agu
Rickard Carlstedt
Jonathan Sjölund - Ny från Nordsjaelland
Mikael Aaro - Ny från Piteå
Patrik Magnusson - Ny från Prince George Cougars
Magnus Svanberg - Ny från Luleå J20
Rickard Carlstedt - Ny från Almtuna J20 (try-out)
Forwards
Joachim Gellerstedt
Jonathan Persson
Johan Berggren
Fredrik Vestberg
Victor Rollin-Carlsson
Rickard Rollin-Carlsson
Sebastian Eriksson
Martin Gudmundsson (try-out)
Jimmie Kraft - Ny från Nyköping
Linus Stensson - Ny från Storhamar
Andreas Paulsson - Ny från Väsby
Johan Andersson - Ny från Hammarby
Christopher Dahlén - Ny från Hammarby
Joachim Larsson - Ny från Mora J20 (try-out)
Träningsmatcher
08-08-13 Enköping – Almtuna 3-4
08-08-27 AIK – Almtuna 3-2
08-08-29 Västerås – Almtuna 4-0
08-09-04 Almtuna – AIK
08-09-10 Almtuna – Västerås
08-09-12 Almtuna – Sundsvall
Det talar för Almtuna
Bättre anfallsbesättning
Det rådde måltorka i Almtuna ifjol, men det borde vara åtgärdat nu. Paulsson, Stensson, Kraft (bilden), Dahlén och en skadefri Gudmundsson vet alla hur man sätter pucken i nät, så målskyttet torde inte vara några problem.
Nytänkande
Det är en helt ny ledning på plats i Almtuna och man har tappat truppens verkliga veteraner (Ragnarsson, Öhrstedt, Eriksson och Abrahamsson) vilket gör att man måste bygga kring nya ledargestalter. Nye tränaren Jonas Rönnqvist förespråkar en offensiv och intensiv ishockey, vilket känns ytterst spännande.
Ungdomlig entusiasm
Precis som i de flesta lagen så finns det gott om talanger i Almtuna, och det betyder också att det finns bra potential. Backarna Patrik Magnusson och Magnus Svanberg, samt anfallarna Victor Rollin-Carlsson, Johan Andersson och Christopher Dahlén kan alla få sina absoluta genombrott nu.
Det talar emot Almtuna
Orutinerad ledning
Sportchef och tränare i Almtuna är alla 35 år eller yngre, och har inte varit med speciellt länge. Frågan är om de kan hålla huvudet kallt när det börjar blåsa i serien och förlusterna börjar hopa sig. De kommer att prövas ordentligt, helt klart.
Rutinen i försvaret
Med Marcus Ragnarsson, 37, och Martin Öhrstedt, 33, borta, försvann den mesta av rutinen från blålinjen i Almtuna. Nu är nyförvärvet Jonathan Sjölund, 27, äldst. Det omeriterade försvaret är ett stort frågetecken.
Målvaktscirkusen
Det kan bli rörigt i Almtunas bur i vinter. Laget ska låna Djurgårdens andremålvakt är det sagt, och just nu är det Mark Owuya. Det kan bli ett hattande med målvakter fram och tillbaka från Stockholm, och det kan störa kontinuiteten. Det mår inget lag bra av.
Lagets ledargestalt: Andreas Paulsson
Med Marcus Ragnarsson borta saknas den givne ledaren, så Andreas Paulsson, ny ifrån Väsby, får ta ett stort ansvar på isen. 32-åringen har rutin så det räcker och blir över, och är van att agera centralfigur.
Lagets nykomling: Linus Stensson
Storhamarförvärvet Linus Stensson har visat framfötterna ordentligt på försäsongen genom att skjuta fyra mål på tre matcher, och genom att leda förstakedjan med Andreas Paulsson och Jimmie Kraft på ett bra sätt.
Lagets blivande flipp: Johan Andersson
Hammarby var ett sorgebarn ifjol, men Johan Andersson var i alla fall ett ljus i mörkret. Inte många känner till den hårt arbetande anfallaren, men han kan bli en överraskning som spelförande center.
Lagets blivande flopp: Jonathan Sjölund
Det gick inget vidare för Jonathan Sjölund i Malmö ifjol, och han kickades också ganska snabbt och spelade resten av säsongen i danska Nordsjaelland. Nu är tanken att han ska vara ledande försvarare i Almtuna – men frågan är om han verkligen klarar av det. Att bära Ragnarssons fallna mantel är inte enkelt.
Summering
Att summera Almtuna inför kommande säsong är tämligen enkelt. Man ser bättre ut framåt, men sämre ut bakåt, jämfört med ifjol – men vad det leder till tabellmässigt är svårare att sia om. Helt klart är i alla fall att det finns potential i laget, och får man bara ordning på försvarsspelet kan man säkerligen vara med och störa lagen kring Playoffstrecket. Om man orkar det hela säsongen, är dock tveksamt, och mycket tyder på en placering precis utanför topp-7.
Jonas Rönnqvist är ett spännande val som tränare, och han vill se en tuff, offensiv och intensiv ishockey som säkerligen blir underhållande. Han kan också tala för sig, och lär säkerligen bli en profil i Uppsala, och kanske hela HockeyAllsvenskan.
Marcus Ragnarsson är borta, men kanske behövde Almtuna andas lite ny och frisk luft. Det känns spännande, men det räcker ändå inte till Playoff.
