Tre Kronor föll i premiären
Tre Kronor stod upp bra mot Ryssland i Moskva när Karjala Cup inleddes på torsdagskvällen. Ett sent baklängesmål sänkte dock Sverige – och hemmalaget avgick med samtliga tre poäng.
Tre Kronor har inte lyckats besegra Ryssland på de senaste åtta försöken, och inte mycket talade för ett trendbrott den här gången heller. De regerade VM-mästarna ställde – som vanligt – upp med bästa möjliga lag, vilket – som vanligt – innebär idel världsstjärnor.
Och mycket riktigt var det också Ryssland som inledde matchen klart bäst. Svenskarna hade svårt att hänga med i det höga tempot och tvingades ådra sig utvisningar. Lyckligtvis kändes dock hemmalaget inte riktigt samspelt i powerplay-lägena, och Tre Kronor kunde relativt enkelt avstyra ryssarnas attacker.
I slutet av den första perioden fick Sverige chansen att spela med en man mer på isen – och då blev det farligt. Rysslandsproffset Tony Mårtensson briljerade med fina öppnande passningar, men svenskarna var uddlösa i avslutningsmomenten.
Mellanakten dominerades helt och hållet av Ryssland. Johan Holmqvist bombarderas med ett skarpt artilleri, skotten skrevs till hela 12-5, men likväl tändes aldrig mållampan bakom honom; ”Honken” var suverän mellan stolparna. Och Tre Kronor hade alltjämt chansen till tre poäng inför slutronden.
Offensiven var emellertid alldeles för klen för att kunna hota den ryska björnen. Ytterst sällan kom Sverige upp i banan, och istället kunde Ryssland ta ledningen blott tre och en halv minut från slutet. När Oscar Hedman ramlade i mittzonen blev ryssarna flertaliga i en kontringssituation – och det var man förstås inte sena med att utnyttja. Holmqvist klarade det första skottet och gjorde sedan en kanonräddning på returen. Sprattlandes på isen tvingades han dock kapitulera på det tredje försöket, då Alexei Mikhnov säkert satte 1-0. Sverige förmådde sedan inte att åstadkomma en kvittering i slutminuterna – trots riktigt bra tryck.
Hur som haver, på fredagen flyger Tre Kronor till Helsingfors för att ta sig an Tjeckien respektive turneringsvärden Finland i helgen. Låt oss hoppas på bättre lycka då!
Matchfakta
Ryssland - Sverige 1-0 (0-0, 0-0, 1-0)
Tredje perioden
1-0 (56:29) Alexei Mikhnov (Petr Schastlivy, Anton But)
Skott: 31-19 (10-6, 12-5, 11-7)
Utvisningar: Ryssland 8 minuter, Sverige 16 minuter
Matchens stjärnor
Ryssland
Alexei Mikhnov
Sverige
Johan Holmqvist
