JVM Dag 1: ”Tuff start för Kanada”
Julstöket är knappt undanröjt innan JVM drar igång, och under den första speldagen spelar förutom Sverige även topplagen Kanada, USA, Ryssland och Tjeckien vilket gör att hela turneringen får en rivstart.
---
Grupp B: Lettland – Ryssland
Civic Centre 20:30
Ryssland sattes givetvis i gungning av Alexey Cherepanovs tragiska bortgång i höstas. Den New York Rangers-draftade forwarden skulle egentligen spela sitt tredje JVM i vinter, och vara ryssarnas ledande spelare offensivt.
Nu står och faller inte Ryssland med talangen, men visst kommer han att saknas. Kirill Petrov, 18, är en av lagets mest lovande spelare men har inte spelat en enda match i höst på grund av skada. Hans status är således osäker. Columbus-listade Nikita Filatov, 18, som spelar AHL-hockey i Syracuse, får ta på sig en stor roll offensivt.
Även om offensiven är skamfilad, så är laget storfavoriter mot Lettland som är nya i A-gruppen den här säsongen, och vars främsta mål är att säkra ett nytt kontrakt. I en anonym trupp hittar vi alla fall en del svenska kopplingar i Nynäshamns backduo Janis Smits och Alberts Ilisko, samt Brynäs Roberts Jekimovs som leder lagets bästa offensiva kedja.
Den trion lär dock få svårt att hävda sig mot ett bra ryskt lag – och allt annat än en rysk storseger vore en skräll, trots att det finns en del frågetecken kring lagets backbesättning.
Tips: 1-7
---
Grupp A: Tyskland – USA
Scotiabank Place 21:30
USA kommer till JVM med ett ytterst intressant lag med bland annat sju förstarundeval. Laget har en bra mix både framåt och bakåt, och bland annat finns Philadelphia Flyers-listade James vanRiemsdyk som gör sitt tredje JVM. Ifjol svarade han för elva poäng på sex matcher, och han väntas också ta en ledande roll i offensiven den här gången.
Mellan stolparna har USA också Thomas McCollum – målvakten som, överraskande för många, valdes av Detroit Red Wings i somras, trots att de hade chansen att välja Jacob Markström istället. Nu är det upp till McCollum, som också är en strålande målvakt även om han ännu inte fått visa sig i seniorhockeyn, att visa att Detroit satsade rätt.
Medaljaspirerande USA är givetvis favoriter mot Tyskland som spelade sig tillbaka till A-gruppen ifjol då man enkelt sprang igenom B-VM – fem vinster på fem matcher och målskillnaden 42-6 säger det mesta. Det blir dock tuffare nu, men har en hel del rutin från små rinkar då sju spelare huserar i Nordamerika för tillfället. Målvakten Timo Pielmeier, listad av San Jose Sharks, är lagets bästa spelare – och är riktigt, riktigt bra. Kan han spika igen, kan Tyskland skrälla i någon match - men att det skulle ske mot USA förefaller osannolikt.
Tips: 1-5
---
Grupp A: Kanada – Tjeckien
Scotiabank Place 01:30
Kanada har vunnit JVM fyra år i rad och är storfavoriter på hemmaplan, och även om man på pappret har en tuff öppningsmatch mot Tjeckien, så förväntar sig alla att värdnationen ska visa sin klass från start.
Trots att lönnlövens bästa juniorer spelar i NHL har man ett riktigt bra lag med bland annat Cody Hodgson och John Tavares i anfallsleden. Vinnarinställningen och den fysiska spelstilen gör kanadensarna svårspelare, inte minst på de små rinkarna, och ska de störas måste det göras med ett rörligt och snabbt anfallsspel sprunget ur snabba spelvändningar.
Tjeckien kan man som vanligt aldrig räkna bort, även om nationen inte tagit medalj i JVM sedan 2005. Nu får man också klara sig utan skicklige forwarden Jakub Voracek som redan i år levererar imponerande siffror för Columbus Blue Jackets. Ett Tjeckien som har många hårt arbetande anfallare med lite spets, kommer att sakna just Voracek.
Lyckas Tjeckien täta till defensiven under Kanadas inledande press, och kan ta ledningen på en klassisk spelvändning, kan man mycket väl skaka hemmanationen. Det går dock inte att komma ifrån att Kanada är givna favoriter i matchen.
Tips: 4-2
