Inför Sverige – Ryssland
En bekväm resa till finalen står på spel då Småkronorna ställs mot Ryssland i årets sista match. Så här långt har båda lagen tagit full pott. När onsdagskvällen går mot natt kommer läget att vara annorlunda.
Grupp B: Sverige- Ryssland
Civic Centre 20:30
Det blev – som väntat – Sverige och Ryssland som gör upp direktplatsen till semifinalspelet i direkt avgörande match. Detta efter att ryssarna på tisdagskvällen slagit tillbaka Slovakien med hela 8-1.
Ryssland har tagit två guld under 2000-talet och – frånsett 2004 – tagit medalj i samtliga mästerskap sedan 1994. Årets ryska upplaga är dock svagare än på länge. Coachen Sergej Nemtjinov har kritiserats för sin underliga laguttagning och lagets tilltänkta härförare, Aleksej Tjerepanov omkom tragiskt tidigare i höst.
Trots det har man tagit tre klara segrar så här långt, 4-1 mot Lettland, 5-2 mot Finland och så 8-1 mot Slovakien. Mycket tack vare Columbus Blue Jackets forwardstalang Nikita Filatov som fått ta över stjärnrollen efter Tjerepanov.
Sverige har också tagit tre mer eller mindre odiskutabla segrar. Senast mot Lettland vann man med hela 10-1. Letterna hade stora problem att ens ta sig ur egen zon och den vikarierande målvakten Mark Owuya stod sysslolös långa stunder.
Trots det har svenskarna långt ifrån nått upp till sin fulla kapacitet vilket är ett måste om man ska slå de, trots allt, mycket giftiga ryssarna.
Tre nycklar i matchen
Powerplay
Svenskarna har en bra spelidé, bra material och en bra uppställning. Men målen vill ändå inte komma. Ryssarna är som vanligt väldigt skickliga med puck och har ett stundtals bländande passningsspel.
Målvaktsspelet
Jacob Markström är en matchvinnarmålvakt av stora mått. Varken Danila Alistratov eller Vadim Zjelobniuk besitter i närheten av samma kapacitet. Ryssland måste få hål på Markström och svenskarna måste utnyttja det svaga ryska målvaktsspelet.
Psyket
En match av vinna eller försvinna-karaktär. Sådana matcher kräver en viss inre trygghet hos spelare. Vem vågar vinna och vem är minst rädd för att förlora?
Håll ögonen på
Oscar Möller, Sverige
Överarbetade de flesta situationerna mot Finland och Slovakien. Blev rakare i sitt spel mot Lettland och gjorde då allt utom mål. 30 matcher och 13 poäng (6+7) med Los Angeles Kings säger det mesta om mesta om Möllers klass. Nu är det dags att plocka fram det.
Kirill Petrov, Ryssland
En stor överraskning att han ens deltar i mästerskapet. Hade inför turneringen knappt spelat en tävlingsmatch sedan september. Liksom Möller måste den här ryska årgångens svar på Jevgenij Malkin vakna till liv.
