JVM Dag 6: ”Den avgörande positioneringen”
De sista matcherna i JVM:s gruppspel ska spelas - och bland annat står en semifinalplats på spel mellan USA och Kanada, och en kvartsfinalplats på spel mellan Finland och Slovakien.
---
Grupp A: Tjeckien – Kazakstan
Scotiabank Place 21:30
Tjeckien är klara för kvartsfinal, och den avslutande matchen mot Kazakstan är en formalitet. Även om Kazakstan skulle vinna, så måste man göra det med 18-0 för att hamna på samma målskillnad som Tjeckien, vilket förefaller omöjligt. Man kan inte gå om på inbördes möten, eftersom en eventuell vinst skulle innebära att man har tre poäng precis som Tjeckien och Tyskland, men eftersom Tjeckien slagit Tyskland, Tyskland slagit Kazakstan och Kazakstan slagit Tjeckien, blir det en målskillnadshistoria.
Men nog om det, Kazakstan lär inte vinna matchen alls, eftersom man har stora problem i den här turneringen. Man har inte levererat ett enda mål framåt och har släppt in 36, vilket säger det mesta. Senast blev det storstryk av USA med 12-0.
Tjeckien har efter den svidande 8-1-förlusten mot Kanada, spelat jämnt med USA, trots förlust med 4-3, och sedan slagit tillbaka Tyskland med 6-0. I kvartsfinal ställs man mot förloraren i matchen mellan Sverige och Ryssland.
Tips: 8-0
---
Grupp B: Slovakien – Finland
Civic Center 00:30
Nu är avgörandets stund inne. Förloraren i matchen mellan Slovakien och Finland tvingas till negativt kvalspel mot Lettland, som båda nationerna besegrat, samt Tyskland och Kazakstan. Vinnaren får spela kvartsfinal mot förloraren i toppmötet Kanada och USA – snacka om att mycket står på spel, även om båda nationerna utan problem borde klara ett kval.
Finland gäller som favoriter. Laget förlorade med 1-3 mot Sverige och 5-2 mot Ryssland, men har inte varit utspelade. Nattens 5-1-seger mot Lettland var väntad, och där gnistrade också megatalangen Mikael Granlund, 16, till med två mål, och det blir intressant att följa hans insatser mot Slovakien.
Slovakien vann med 7-2 mot Lettland innan man förlorade med 3-1 mot Sverige och 8-1 mot Ryssland, men det finns en hel del kvalitet i laget, speciellt offensivt. Precis som Finland så har man många spelare som gärna spelar med hög intensitet och gärna går hårt åt framåt – så defensiven är nyckeln för båda lagen.
På förhand lutar det åt finsk seger, inte minst med tanke på att de har en bättre målvakt i Harri Säteri.
Tips: 3-4
---
Grupp A: Kanada – USA
Scotiabank Place 01:30
Två av JVM:s favoriter, och tillika största rivaler, Kanada och USA möts som väntat i en gruppfinal – och vinnaren går direkt till semifinal medan förloraren måste ta sig dit via en kvartsfinal mot antingen Finland eller Slovakien, vilket i och för sig inte ska vara någon övermäktig uppgift för någon av nationerna.
Kanada har på sin hemmaplan imponerat mest så här långt, och har spelat ut allt sitt motstånd, och har målskillnaden 28-2 på sina tre vinstmatcher. Inte minst de förväntade stjärnorna John Tavares och Cody Hodgson har levererat som förväntat, då båda står registrerade för nio poäng så här långt.
Nu ställs de kanadensiska stjärnorna mot USA:s dito, och då främst jenkarnas vassa förstakedja med James van Riemsdyk, sju poäng, Colin Wilson, sex poäng, och Jordan Schroeder, nio poäng. Faktum är att kanadensare och amerikaner parkerar på åtta av de tio första platserna i den totala poängligan.
USA har vunnit alla sina matcher, inklusive den knappa 4-3-vinsten mot Tjeckien, och har ett tyngre lag än Kanada. Om det räcker till seger, återstår att se.
Tips: 3-2
