JVM-krönika: ”Sorry Victor, Tavares regerar”
JVM har varit en underhållande turnering så här långt – med matchen mellan Kanada och USA som höjdpunkt. Där visade också John Tavares att han är en världsstjärna redan nu.
Småkronornas insats i JVM har varit riktigt bra, toppat med den magiska 5-0-matchen mot Ryssland. Men JVM är som bekant med än bara Sverige, även om svensk media, av förståeliga skäl, väljer att fokusera på det blågula.
---
Jag hoppas att fler än jag offrade nyårsnattens sömn för att bevittna gruppfinalen mellan Kanada och USA, för det var en sprakande föreställning, inte bara för att det blev ett målkalas. Kanada vann med 7-4 i en sprakande tillställning som hade allt: mål, dribblingar, tacklingar, domartjafs, efterslängar, irritation och spänning.
Den bästa matchen utan konkurrens i JVM, och den bästa jag sett i JVM-sammanhang. Har du inte sett den, kan jag rekommendera att se den i repris, för det är ett utmärkt sätt att inviga det nya hockeyåret på.
Den matchen enskilt borde också sända en signal till SVT att sända fler än bara Sveriges matcher. Bara sänd – det duger alldeles utmärkt med nordamerikanska kommentatorer, om Chris Härenstäm begär för högt arvode.
---
I övrigt har JVM präglats av en hel del klasskillnad. Lettland och Kazakstan har varit ordentliga stryklag, och debatten om en eventuell bantning av turneringen har, som vanligt, fått vatten på sin kvarn. Men som jag sagt tidigare, släpps inte nya nationer in i eliten, kommer de heller aldrig att nå dit. Tålamod med nationer som exempelvis Tyskland, kommer att göra dem slagkraftiga på juniorsidan på sikt. Det tror i alla fall jag .
---
Om jag ska vara realist istället för nationalist, så kan jag bara inte se varför någon NHL-klubb skulle välja Victor Hedman för John Tavares i sommarens NHL Entry Draft. Efter att nu ha sett den fantastiske kanadensaren ett antal gånger, är jag övertygad om att han är ”the real deal”.
Victor Hedman har ännu inte vuxit med uppgiften i Kanada – han var ingen dominant mot Ryssland – medan John Tavares gjort precis tvärtom.
I JVM:s överlägset bästa match, och en av de bästa, om inte den bästa, juniormatch som jag sett, var Tavares bäst av de bästa. I gruppfinalen mot USA hamnade Kanada tidigt i ett 0-3-underläge, men tack vare två fantastiska mål av denne Tavares så var det utjämnat redan i den första perioden.
Tavares hattrick fullbordades med ett mål i tom kasse fram till 6-4, men som han gjorde det. Han höll undan sin back samtidigt som han med enhandsfattning åkte in med pucken hela vägen in i mål.
Men Tavares storhet, som jag har sett den, slutar inte vid hans mål, fantastiska fart, hans egenskap av att stiga fram i rätt tillfällen. Han är också en lagspelare. Han var den som först var framme och gratulerade andra målskyttar, han var den som drog undan sina lagkamrater när de började käfta med jenkarna. Han var överallt, och han gjorde allt rätt.
Att han dessutom spelar fysiskt understryker bara ytterligare hans storhet. Det visade han inte minst i träningsmatchen mot Sverige inför JVM, där han gick i bräschen för det kanadensiska spelet genom att dela ut flera fina tacklingar, och dessutom pricka in 1-0-målet.
Nej, tyvärr Victor Hedman, jag tror John Tavares är given som draftetta i sommar, även om det uttalandet kanske sticker i ögonen på vissa svenska ishockeyälskare. Oavsett vilket lag – till och med försvarssvaga Tampa Bay Lightning – tror jag väljer Tavares.
---
André Pettersson, tre mål och tre assist, är Sveriges bäste poängplockare i JVM. Vem hade trott det om truppens största frågetecken som bara spelar juniorhockey hemma i Sverige?
Magnus Pääjärvi-Svensson och Erik Karlsson har också sex poäng, men bara två gjorda mål vardera. Leder poängligan gör kanadensarna John Tavares och Cody Hodgson med tolv poäng var.
---
Finland är nog ganska besvikna på den här turneringen. Efter att bara ha sett dem mot Sverige, så är jag dock inte helt förvånad, även om det finns vissa kvaliteter i laget – inte minst genom megatalangen Mikael Granlund. Mot Sverige var man alldeles för nonchalanta i egen zon, spelade för långsamt, klent och obeslutsamt. Det duger inte i en sådan här turnering.
Det negativa kvalet ska man dock överleva utan problem. Egentligen är allt som krävs en seger mot Kazakstan, och det ska man bara klara av. Kazakerna är turneringens sämsta lag, och har 2-46 i målskillnad.
---
Han gjorde ingen kanonmatch mot Sverige, men skickligheten hos Nikita Filatov går inte att förneka. Columbus Blue Jackets-proffset har en fantastisk utveckling i skridskoåkningen när han sätter fart, och jag tror han är ordinarie i NHL nästa säsong. Konstigt vore annat.
---
Det är nu allvaret börjar i JVM. Jag tror inte att varken USA, som möter Slovakien, eller Ryssland, som ställs mot Tjeckien, har några som helst problem att ta sig till semifinal. Allt annat vore massiva skrällar.
Sverige mot USA och Kanada mot Ryssland på lördag, med andra ord. Fy fanken vad bra det kan bli.
Ur ishockeysynpunkt, och med den fantastiska matchen mellan Kanada och USA i åtanke, kan det nog faktiskt inte bli så mycket bättre. I alla fall inte underhållningsmässigt, eftersom juniorer tänket offensivt först och defensivt sen.
Det lär bli åka av på lördag.
