Inför Sverige – Slovakien
Slovakien stod för en praktskräll i kvartsfinalen då man slog ut USA efter en fantastisk målvaktsinsats av Jaroslav Janus. Nu blir det semifinal mot Sverige - en ny match där slovakerna får slå ur underläge.
Semifinal: Sverige – Slovakien
Scotiabank Place 21:30
Det drar ihop sig till medaljmatcher i JVM - och vi är framme vid semifinalerna, där ett favorittyngt Sverige ställs mot uppstickaren Slovakien.
I gruppspelet gjorde Sverige en stabil, om än inte glänsande, insats mot Slovakien när man vann med 3-1. Den gången fick svenskarna en strålande start med 1-0 efter redan en minut, och hade 3-0 efter halva matchen. I den sista akten lyfte Slovakien upp spelet, reducerade och skapade en hel del bra chanser, men Sverige kunde hålla undan.
Den slovakiske målvakten Jaroslav Janus gjorde i den matchen en strålande insats med 41 räddningar på 44 skott – varav en hel del svettiga pareringar. Den insatsen var dock ingenting jämfört med spelet i kvartsfinalen mot USA som Slovakien vann med 5-3, där Janus var fenomenal och flera av de 44 räddningarna han gjorde höll absolut världsklass.
Janus var den enskilt största anledningen till vinsten - det var stundtals USA mot Janus. En annan anledning var att amerikanske målvakten Thomas McCollum – i Sverige känd för att ha blivit vald före Jacob Markström i NHL Entry Draft i somras – gav upp tre mål på de åtta första slovakiska skotten, varav inget av dem var otagbara. Två av dem var till och med tavlor.
Men de slovakiska utespelarnas insats ska inte heller förtas. Försvaret, lett av jätten Juraj Valach, spelade hårt och enkelt, och framåt har man flera spelare som kan oroa. Inte minst 17-årige Richard Panik, men också poängmakaren Tomas Tatar och Edmontonlistade Milan Kytnar, för att nämna några.
Mot Sverige i semifinalen – första gången man är där sedan 1999 – slår man återigen i underläge. Sverige är en av favoriterna i turneringen, och visade inte minst styrka i den sista gruppspelsmatchen där man slog tillbaka Ryssland med hela 5-0. Förutom bra fart på rören och ett bra forecheckingspel, hade Sverige där ett fantastiskt målvaktsspel av Jacob Markström.
Att målvakterna står i centrum inför semifinalen är därför inte konstigt. Medan Jacob Markström är en stor och lugn målvakt med ett stabilt grundspel, är Janus mer en inspirationsmålvakt som i form kan spika igen totalt, men som vid motgång kan släppa in en hel del puckar.
Sverige, där Oscar Möller är spelklar efter att ha klivit av mot Ryssland med axelproblem, har vunnit fem raka matcher mot Slovakien i JVM-sammanhang – nu jagar man sin sjätte raka. Frågan är, orkar Slovakien verkligen skrälla igen?
Tre nycklar i matchen
Målvaktsspelet, som alltid är viktigt. Jaroslav Janus var strålande för Slovakien i kvartsfinalen mot USA, och är nyckelspelare nummer ett. Samtidigt är Jacob Markström turneringens statistiskt bästa målvakt. Det talar för en målsnål match.
Trafik framför mål, är något som båda lagen behöver – och det beror, återigen, på att båda lagen har bra målvakter. Ser målvakterna puckarna blir det inga mål.
Spelvändningar blir en avgörande faktor. Båda lagen spelar med fart och fläkt, och det lag som lyckas att snabbast vända spelet och skapa kontringschanser och två-mot-en-situationer där man kan få målvakterna i förflyttning, har mycket vunnet.
Håll koll på
André Pettersson, Sverige
Hade lekstuga mot Ryssland med sin intensiva och aggressiva skridskoåkning kombinerat med den fina tekniken och de aviga rörelserna. Kan slinka förbi vilken back som helst, och har också ett bra skott samt är kylig i de avgörande lägena.
Richard Panik, Slovakien
Har vuxit in i turneringen, och var stundtals strålande mot USA i kvartsfinalen. Svarade för en offensiv tackling och forecheckade till sig pucken vid 2-1-målet och lurade sedan sin back ordentligt innan han slängde in pucken vid 4-2-målet. Har teknik, fysik och kyla.
Tips: 2-1
