Frölunda - Eisbären Berlin
Inför Rögle - Södertälje: Ytterligare en livlina lär gå upp i rök mot lergöksgänget
Sportklubben togs föga oväntat ner på jorden i tisdags och i kväll är det dags för ett returmöte i Ängelholm. Rögle är storfavoriter inför den fanatiska hemmapubliken och SSK måste lyfta sig för att kunna rubba skåningarna.
Tisdagens nederlag får betraktas som snöpligt. Södertälje gjorde det mesta rätt och det var en - sett till spelet i lejonparten av matchen - väl genomförd sammandrabbning rent taktiskt. Cristopher Nihlstorps storspel i Rögle-buren i kombination med ett par grova markeringsmissar i egen zon fällde avgörandet.
Det var i första hand försvarsspelet som gladde i säsongens första seriefinal. SSK-försvaret hade som bekant lite väl mycket Tiger II-prägel tidigare; alltså i form av mycket styrka och kraftfullhet - men för mycket orörlighet och seghet. Södertälje är således på rätt väg i defensiven och ett disciplinerat, sammansvetsat samt välavvägt försvarsspel lägger grunden till mycket i kväll.
Rögle kommer troligtvis ha mest puck och ösa på rejält. Det är mycket som talar för hemmalaget och SSK slår onekligen ur underläge. En förlust vore dock på intet sätt någon katastrof för Sportklubbens del. Leif Strömbergs manskap har ett fyrapoängsförsprång till serietrean Växjö och kan mycket väl ha råd med 2-3 förluster på de fem avslutande omgångarna.
Läget i lagen
Södertälje: Martin Cibak (långtidsskadad) och det är osäkert om Stefan Pettersson kan göra comeback.
Rögle: Johannes Salmonsson och Richard Demén-Willaume saknas i hemmalaget och Mattias Sjögren utgör ett osäkert kort.
Det här talar för Södertälje
Rögles darriga backar
Laget från orten där de fantastiska Koenigseggbilarna tillverkas har några minst sagt mediokra backar vad beträffar det defensiva spelet. Det gäller främst Daniel Johansson och Mads Bödker som, deras halvdana kvaliteter i egen zon till trots, har relativt framträdande roller i Rögle. De har en förmåga att agera virrigt och det gäller att SSK sätter hård press på de grönvitas ihåliga backbesättning - då är mycket vunnet.
Det här talar för Rögle
Hemmaplansfördelen
Rögle har inte bara hängivna hemmafans, utan de är även extremt enögda och griniga. Domaren utsätts alltid för en hård press i Lindab Arena och publikens reaktioner har en tendens att bli tungan på vågen i vissa fall vid tveksamma situationer. Det är emellertid fel att svartmåla publiken på något sätt. Inget ont om Rögles fans, utan agerandet tyder bara på ett engagemang utöver det vanliga som - med vissa undantag - saknar motstycke inom landets gränser. Tryggheten att lira på hemmais och det faktum att RBK inte har en tröttsam bortaresa i benen innefattar naturligtvis också en del av begreppet "hemmaplansfördel".
Het SSK:are
Daniel Josefsson - en av Södertäljes nyttigaste spelare i Kvalserien. Backen från bordshockeynästet Tranås har klivit fram rejält på sistone. Poängskörden (två mål och lika många assist på fyra matcher) talar sitt tydliga språk och plus/minus-statistiken (+4) är bäst i laget. Josefsson blir en viktig kugge framledes med sin pigga skridskoåkning och fina spelsinne, kryddat med det stabila defensiva liret.
Se upp för
Mathias Tjärnqvist - NHL-meriterad forward med gedigna defensiva färdigheter. Tjärnqvist hade stor del i Rögles seger mot Södertälje och svarade för två målpassningar. Den hårt jobbande norrlänningen är duktig på att döda utvisningar och besitter bra passningsegenskaper.
Matchtips
Det är tveklöst realistiskt med en bortaseger, men jag tror på en fortsatt rekyl i negativ riktning. Mycket talar som bekant för Rögle och tipset får bli en hemmaseger med 1-2 måls marginal.
