Tre Kronor närmare tio mål i baken än seger mot Finland
Sverige hade på söndagseftermiddagen chansen att avsluta Czech Hockey Games med fanan i topp och sluta tvåa i turneringen ifall man slog Finlands unga lag. Lättare sagt än gjort, Tre Kronor bjöd i stället på en lågmärkesinsats och fick se sig själva bränna läge efter läge medan finnarna trummade på tills slutresultatet 3-8 var i hamn...
Första perioden
Tre Kronor tycktes inledningsvis vara rejält sugna på en seger mot Finland då de blågula startade offensivt med laget högt upp i banan. Trots en hygglig start i spel fem mot fem skulle Sverige komma att få en mardrömsstart de närmsta fyra spelminuterna. Det hela inleddes under Finlands första powerplay, där en svensk forward gick bort sig uppe vid blå och öppnade för en lång pass mot nästa finne, vilken på ett ytterst läckert sätt styrningspassade pucken vidare mellan sina ben mot Jari Viukhola. Sidledsförflyttningen blev alltför snabb för Mikael "Tellan" Tellqvist, och Viukhola hade bara att raka in Finlands ledningspuck.
Sverige vaknade till lite strax därpå när Mattias Weinhandl vid sarghörnet vackert direktpassade Tony Mårtensson, vars påföljande skott också krävde en rättplacerad Petri Vehanen i Finlandskassen. I stället var det dags för de finska lejonen att ta över showen helt när Dick Tärnström hamnade på botbänken för hakning. Ett pass bakom mål fram till en framstörtandes Antti Erkinjuntti resulterade i 0-2 i en mycket passiv svensk box. Två raka powerplaymål från finländarnas sida alltså, innan det var dags för 0-3 som Tellqvist får ta på sig. ”Tellan” styrde nämligen ett ordinärt handledsskott rakt ut i banan som Joonas Kemppainen enkelt lyfte in på backhand i nätmaskorna. Tre Kronor lyckades sedan inte skapa något vasst läge i powerplay, innan Finland ökade på till hela 0-4. Marko Anttila lurade först nämligen backen Sanny Lindström på blå och la sedan en puck vid ena stolproten som Tellqvist återigen borde ha tagit.
Efter denna kalldusch där Sverige tycktes vara helt under isen fick Tellqvist utgå i förmån för Johan "Honken" Holmqvist. Genom en snabb blågul reducering av Per-Johan ”Pebben” Axelsson fram till 1-4 väcktes ett visst hopp, där Frölunda-spelaren vackert vände om trots backuppvaktning vid blå och placerade in pucken med många spelare framför kassen. Dessförinnan bjöd Dick Tärnström på en vågad uppåkning från sin backplats och var nära att gräva in pucken bakom Vehanen. Sverige hade nu övertagit spelinitiativet igen, men kom inte närmare än att man fastnade i sarghörnen under periodens avslutande powerplay-skede.
Andra perioden
Finland inledde bäst under mittakten, även om det var kedjan med Fredrik Pettersson, "Pebben" och Johan Andersson onekligen tycktes vara hetast på isen. Efter att Sverige för en gång skull överlevde eftermiddagens tredje boxplay-spel började de blågula att dominera perioden allt mer. Men det kom inte att betala sig omgående direkt, då Vehanen framstod som halvt omutlig under en längre spelsekvens. Allra närmast kom Linus Omark som cirkulerade bort sin back runt kassen flera gånger om och avslutade lite oturligt med att lyfta pucken precis på den simmandes Vehanens övre plockhandskdel.
Till sist skulle dock Tre Kronors dominans komma att betala sig. Pettersson bjöd nämligen på en rapp passning från sarghörnet till "Pebben" som nöp till minst lika fort, vilken därefter fick se sin andra puck för eftermiddagen gå i mål. Kedjekompisen Johan Andersson var även han högst delaktig i målet genom att skymma Vehanen perfekt. Reducerat till 2-4 alltså, och Sverige var helt klart på gång även om de blågula inte hann med något ytterligare mål denna period.
Tredje perioden
Mattias Weinhandl gav Sverige hopp om att gå ikapp grannlandet målmässigt när han läckert bjöd på ett snurrskott som Vehanen med viss möda la beslag på, efter att inte ha orkat hålla kvar pucken under stötarmen. Finland skulle dock komma att dra förbi matchridån snabbare än vad åskådarna i Tjeckien hade anat på förhand. 2-5 kunde en omarkerad Harri Ilvonen raka in innan även Marko Anttila alltför enkelt kunde åka ner och lägga in pucken mellan benskydden på ”Honken”. 2-6 målet var alltså Anttilas andra för kvällen, innan Markus Seikola tillskrevs ett svensk backsjälvmål som uppkom efter en skridskoavbruten diagonalpassning som ställde ”Honken”.
Sveriges totala genomklappning var inte färdigställd ännu, utan först skulle Frölundas nye back Ville Mäntymaa bjuda på ett hårt slagskott upp i krysset. Mathias Tjärnqvist kom förvisso att snygga till matchsiffrorna till 3-8 innan slutsignalen ljöd och Sverige samtidigt fick utgå med böjda huvuden… Dragskottet som tog på någon skridsko och in i mål var rätt retsam i sig då Tre Kronor säkert haft dussintalet fler riktiga chanser, vilka med bättre avslut och flyt borde ha resulterat i några mål.
Kommentar
Omvaskningarna på förhand i samtliga kedjor förutom succén "Övertorneå-connection" kom tyvärr snarare att betyda ett steg framåt och två bakåt. Sverige föll ihop som ett korthus mot Finlands B-betonade ynglingslag, även om man jobbade till sig klart fler farliga målchanser än sina skotteffektiva finländska motspelare. SVT:s expertkommentator Niklas Wikegård uttryckte sig talande: ”Finland har nästan gjort fler mål än de haft målchanser”.
Tack vare kallduschen står det klart att Sverige kom sist i turneringen. Insatsen var samtidigt den sämsta någonsin i Euro Hockey Tour-sammanhang sett till antal blågula insläppta mål (hela 16 stycken). Pettersson-kedjan samt ett par namn till kan sova hyggligt gott inatt, resten vill jag inte gärna byte ställe med… Vi får i alla fall vara glada för att detta inte var det sista genrepet inför vårens OS, för då hade jag uppriktigt sagt varit ytterst oroad. Bara att bryta ihop och komma igen alltså Tre Kronor!
Sveriges tre stjärnor (minst dåliga?):
1. Fredrik Pettersson
2. Per-Johan Axelsson
3. Patrik Zackrisson
Matchstatistik
Sverige - Finland 3-8 (1-4, 1-0, 1-4)
Första perioden
0–1 (4.38) Jari Viukhola (Jan Latvala, Antti Erkinjuntti), spel fem mot fyra
0–2 (7.56) Antti Erkinjuntti (Jari Viuhkola), spel fem mot fyra
0–3 (8.30) Joonas Kemppainen (Juuso Puustinen)
0–4 (15.49) Marko Anttila (Markus Seikola, Tuomas Kiiskinen)
1–4 (16.24) Per-Johan Axelsson
Andra perioden
2–4 (34.33) Per-Johan Axelsson (Fredrik Pettersson, Oscar Hedman)
Tredje perioden
2–5 (44.15) Harri Ilvonen (Joonas Kemppainen)
2–6 (45.00) Marko Anttila
2–7 (46.53) Markus Seikola
2–8 (51.24) Ville Mäntymaa, spel fyra mot fem
3–8 (52.58) Mathias Tjärnqvist, spel fem mot fyra
