Inför Björklöven-AIK
Det är dags för säsongens nordligaste bortamatch när AIK ger sig av till Umeå för match mot Björklöven på tisdag kväll.
Björklöven-AIK är ett klassiker möte och det är 27 år sedan lagen möttes i SM-finalen med AIK som segrare. Fast det kommer man ihåg som om det inte var igår så i alla fall inte sådär jättelångt bak i tiden.
Nu för de båda lagen en tämligen medioker tillvaro i högsta serien där det blivit blandade resultat genom åren. Björklöven tog SM-guldet 1987, åkte ur serien 1989 och har sedan dess spelat ytterligare tre säsonger i elitserien, senast 2000-2001. Laget har ramlat ur direkt varje gång man tagit klivet upp.
Precis som AIK har Björklöven stora problem med ekonomin vilket gjort att föreningen inför denna säsong startat på nytt med många unga spelare i laget. Björklöven bär i år en finsk prägel. Kari Eloranta är ny huvudtränare och Arto Sirviö ny sportchef. Till säsongen värvade laget fem finska spelare. De mest namnkunniga är Eetu Qvist, Aki Heino och Jussi Heikkinen. De två förstnämnda känner den allsvenska publiken väl till efter sejourer i Oskarshamn och Växjö. Satsningen har till dags dato inte burit frukt då Björklöven ligger näst sist med endast tre segrar på tolv matcher. Sportchef Sirviö har de senaste veckorna varit väldigt aktiv på spelarmarknaden och fått in backen Per-Anton Lundström och kanadensiske forwarden Jesse Schultz i laget. Laget har bra spelare i truppen och det känns lite fel att man ligger där man gör. Inte ens på hemmaplan där laget brukar vara mycket svårslaget har resultaten kommit. Om inte poängen börjar trilla in snart så lär Kari Eloranta sitta löst.
AIK har efter en resultatmässigt bra start kommit in i det ”varannanmatchsyndrom” som laget hade under stora delar av förra säsongen. De vanliga förlusterna på bortaplan börjar trilla in samtidigt som laget ännu inte förlorat under ordinarie tid på Hovet. AIK har fått problem på målvaktssidan då både Christopher Heino-Lindberg och Fredrik Holmgren åkt på skador igen. Jonatan Bjurö visade i fredags mot Oskarshamn att återväxten bland målvakterna är bra då han var en av isens bästa i segermatchen. Men det är ändå en viss skillnad på att gå in på hemmaplan där AIK förväntas föra matchen mot att åka upp till en tuff bortamatch i Umeå. Eventuellt kan Heino-Lindberg vara tillbaks men det är osäkert och mycket talar för att Bjurö får fortsätta, lättare match kan man ha som ung målvakt. En spelare som är het just nu är Christian Sandberg. Nu har både spelet och framförallt poänggörandet kommit igång. Även Daniel Bång verkar vara på G. Han gjorde sitt första mål för säsongen mot Oskarshamn. De båda har i de senaste matcherna kamperat ihop med interna poängligans ledare Richard Gynge. Kanske är det rätt kombination?
Matchen ingår i den trettonde omgången vilket betyder att serien vänder efter det. Lagen möter således varandra igen på fredag, fast då i Stockholm. Förra säsongen lyckades AIK vinna en gång i Umeå vilket inte brukar hända så ofta. Det blir svårt nu också och man ska inte låta sig luras av hemmalagets placering i tabellen. Kan AIK få försvarsspelet att funka finns alla chanser till tre poäng. Det känns lite grann som att ”varannanmatch-trenden” måste börja brytas nu och då är första steget som sagt att vinna på bortaplan.
