Boston - Washington
Inför AIK-Växjö
I skuggan av den engagerande KHL-debatten som gjort AIK till den stora snackisen i hockeysverige är det återigen dags för ett allsvenskt toppmöte på Hovet. Målglada tabelltrean Växjö Lakers gästar huvudstaden med chans på en temporär serieledning.
Meriterande tre poäng i bagaget hem från Karlskoga gjorde att AIK kunde sätta punkt för den långa förlustraden på bortais. Med laget närmast ovanför - Växjö - närmast i spelagendan skulle det mesta i förhandssnacket inför söndagen naturligtvis handla om det hägrande kvalseriestrecket. Men någonting kom emellan. Det tar vi inte här och nu.
Istället avhandlar vi alltså eftermiddagens match mellan den givna kvalseriekandidaten AIK och den småländska utmanaren Växjö, som märkligt nog tycks ha underskattats något även i år. Seriens bästa anfall mot seriens bästa försvar, om Jonas Rönnquist ursäktar.
AIK kommer till spel med en klart uppåtgående trend sedan Heino-Lindbergs återkomst och lyckades, som sagt, senast fälla Bofors borta i Karlskoga efter två mål i den sista perioden. Undantaget två straffmål i Leksand har den, efter skadeproblem comebackande burväktaren nu hållt nollan i nästan åtta raka perioder.
Bortalaget kommer också de i gott slag till dagens drabbning. På de åtta senaste matcherna har Växjö sex segrar och sist satte man sig i rejäl respekt genom att hemmaslå Mora med hela 8-0. Enligt smålänningarnas hemsida kommer laget skadefritt till Hovet sånär som på småskadade forwarden Gustav Hjalmarsson. Samma källa nämner också att tränaren Janne Karlsson kommer att ställa Victor Fast mellan stolparna istället för Oscar Ahlsenfeldt som stod senast mot Mora.
Även den här säsongen gäller det för AIK att se upp med plus/minus-ledaren Josh MacNevin som är den som styr och ställer i Växjös power play, som trots relativt dålig statistik såhär långt givetvis är att betrakta som ett farligt hot.
Före matchen kommer de dubbla fotbollsmästarna att ta emot publikens hyllningar. En publik som av många anledningar ser ut att kunna bli mångdubbelt fler än vad som varit fallet under den senaste tiden. Alltså ta med grannen och mormor och bege dig mot Hovet; nedsläpp sker 16:10.
