Inför Degerfors IF - AIK
Åttondelsfinalen i cupen avgörs för AIK:s del mot klassiska Degerfors IF borta på Stora Valla.
På onsdag spelas den för AIK så viktiga cupmatchen mot ett Degerfors i medgång. Brukslaget har genom åren varit en tuff motståndare för Gnaget även om statistiken visar stor fördel AIK. 57 matcher har spelats lagen emellan genom åren, av dessa har 28 slutat i svartgul favör. Den senaste i raden matcher var en 16-final i Svenska Cupen som avgjordes i ett hiskeligt snöväder 2:a april 2000. Matchen vann AIK med 2-0 efter bland annat mål av en av bygdens söner Daniel Tjernström tidigt i första halvlek. Även denna match spelades på bortaplan och ynka 1480 åskådare bevittnade tillställningen som Gnaget avgjorde i andra halvlek.
Degerfors åkte säsongen 1997 ur allsvenskan, det resulterade i en tung period det nu ser ut som om de kan mäkta med att vända. Supporterklubben Vulkanerna är mycket aktiv och det stöd klubben får i division II torde tillsammans med GAIS vara unikt. Laget leder Division II Västra Svealand och har på tio matcher bara råkat ut för en förlust, de har dessutom formligen öst in mål hittills, vilket inte är ”Mål-Ottos” förtjänst. Senaste matchen i serien spelades på Hjorthagens IP mot Värtans IK. I publiken märktes bland annat AIK:s ledartrojka på spionuppdrag, av de knappa 200 i publiken var dryga hälften tillresta Degerforssupporters, som med trummor och sång höll igång matchen igenom. Det AIK får se upp med är den livsfarlige kantlöparen Tobias Solberg som gjorde matchens bägge Degerfors-mål. Han spelar offensivt på vänsterkanten, i vad Degerfors påstår är en 4-3-3-uppställning men som mer ser ut som 4-5-1, och leder skytteligan med åtta mål på tio matcher. Den livsfarlige ynglingen spelar med nummer elva på ryggen och är tillsammans med vänsterbacken Markus Karlsson matchens mest sevärda spelare. En annan kul detalj är att tränaren Dave Mosson närmast kommer från AIK:s senaste motståndare i cupen Motala AIF.
Truppen i sig har en bra mix mellan unga och lite äldre och ett par jättegamla spelare, vad sägs om Mikael Mårtensson 32 år, och Ulf Ottosson 34 år. Nu säger den viktige att AIK har ju både Gary och Nordin som är minst lika gamla, men de bägge har fortfarande kvar rappheten som både Mårtensson och Ottosson ser ut att ha förlorat. Laget spelar en bra anfallsfotboll, men har uppenbara problem i defensiven. Värtan skakade serieledaren märkbart och kunde med lite flyt både ha fått oavgjort och segern med sig. Nu slutade matchen istället med en, för de rödvita, livsviktig 2-1-seger.
För AIK har det under hela VM-uppehållet sett mycket tungt ut. Skador och Peter Larssons plötsliga avhopp har varit de tyngsta delarna, men det har också hänt en hel del positivt. Krister Nordin, Gary Sundgren och Dušan Uhrin ska ta Gnaget tillbaka till toppen. Andreas Andersson och Teddy Lucic spelade VM-matcher med bravur och alla de skadade, som så sent som för någon dag sedan såg så besvärande ut, är på bättringsvägen. Träningsmatchen mot Täby IS gladde, det märks i spelet att det finns ett nytt tänk i Uhrins sätt att coacha laget, även om motståndet inte var av allra högsta klass.
Allsvenska Allmänna Idrottsklubben ska åka hem från Stora Valla med siktet inställt mot nästa omgång av Svenska Cupen, men visst finns det uppenbar risk att resultatet kan bli ett helt annat. Betänk att Degerfors spelar på hemmaplan, de har en mycket aktiv supporterklubb som givetvis kommer ge allt för att lyfta fram sitt lag. För bruksgänget är den här matchen Davids kamp mot Goliat, medan det för Gnaget handlar om att åka till Degerfors för att ta en säker seger. Om AIK inte är på sin vakt kan det sluta i svartgul misär.
