Mora vände och vann seriefinalen mot Skellefteå
Skellefteå fick inte med sig någon poäng från Smidjegrav, en 0-1-ledning med drygt sex minuter kvar av matchen till trots. MIK svarade för en fantastisk vändning och mäktade med två mål som resulterade i tre härliga poäng och en så gott som säkrad kvalserieplats.
Seriefinalen i Smidjegrav höll hög klass. Chanser skapades, spelet var tufft, hårt och den högljudda publiken bjöds på en och annan högkvalitativ individuell prestation.
Mora inledde matchen på ett tongivande sätt och hade bland annat ett skott i stolpen. Det var dock bortalaget som gjorde det första målet. Pekka Poikolainen, en av Hockeyallsvenkans namnkunnigaste backar, nätade i mitten av den första perioden. Skellefteå hade ett litet övertag i inledningsperioden och såg lite vassare ut. MIK hade svårt att skapa målchanser och var nära att släppa in mål i numerärt överläge.
Bengt Höglund fick göra många svettiga räddningar i den andra perioden. Skellefteå fortsatte spela bra och skapade ett antal kvalificerade målchanser. Bortalaget var kreativa och åkte mycket skridskor. MIK hade inte så mycket att komma med och var tama offensivt, även i powerplay.
Skellefteå var sammanfattningsvis det bästa laget i de två första perioderna. Ledningen var välförtjänt. Mora spelade visserligen inte dåligt, men hade svårt att få igång det offensiva spelet mycket tack vare att SAIK krympte isytorna och höll ihop laget på ett bra sätt. Skellefteås anfallsspel höll hög klass och laget hade en förmåga att trycka tillbaka MIK långa stunder.
Det såg ganska mörkt ut inför den tredje perioden och Skellefteå agerade inledningsvis stabilt i slutakten. Mycket talade för tre poäng till bortalaget som agerade stabilt över hela rinken och klockan klämtade för MIK. SAIK var nära att utöka ledningen i form av ett stolpskott signerat Robert Nordberg och publiken höll andan, men det ordnade till slut upp sig för hemmalaget. Med cirka sex minuter kvar av matchen lyckades Johan Lindström äntligen överlista dalabekantingen Sean Gauthier i Skellefteå-buren. Christian Magnusson sköt ett skott som SAIK-målvakten släppte retur på och Lindström var snabbt framme. Inte nog med det - med exakt två minuter kvar av sammandrabbningen slog Patrik Ross till. Han hade dessförinnan haft några farliga lägen och fick äran att avgöra tillställningen med matchens tredje mål.
Det var starkt av MIK att inte backa hem efter kvitteringsmålet och nöja sig med oavgjort under ordinarie matchtid. Hemmalaget satsade offensivt, fortsatte forcera och fick utdelning.
Moras vändning imponerar. Laget lyckades återigen vända ett underläge. Moralen och kampviljan är enorm. Alla kämpar för alla och MIK är ett härligt lagkollektiv. Det är inget snack om att grabbarna haft haft väldigt mycket flyt de senaste månaderna, men ett bra lag ska ju ha flyt och MIK har gjort sig förtjänta av det.
MIK tog därmed ett jättestort steg mot Kvalserien. AIK är det enda laget som kan hota Patrik Ross och gänget i jakten på en av direktplatserna till det - för lagen som slår underifrån - underbara kvalet. Det skiljer sex poäng mellan lagen och MIK har en betydligt bättre målskillnad med allt vad det innebär. Dessutom måste Hammarby, som har fem poäng mindre än MIK, gå ikapp för att det näst intill omöjliga ska inträffa.
Skellefteå förtjänar en stor eloge för den fina inställningen och det uppoffrande spelet. Gästerna var väldigt nära att lugga MIK på poäng i kväll och det hade inte varit orättvist med en seger för Sveriges, sett till den nuvarande tabellplaceringen, näst bästa AIK.
Äntligen börjar Mora komma upp i "Skellefteå-klass" vad beträffar publiksiffrorna på hemmaplan. I kväll var 3116 åskådare på plats i Smidjegrav. Förhoppningsvis blir uppslutningen minst lika bra i den avslutande SA-omgången, även om MIK säkrat kvalserieplatsen. Det är grabbarna värda. När det gäller kvällens publiksiffra tror jag att den kan överstiga Leksands i den sista elitserieomgången när Randy Edmonds gäng tar sig an Linköping i en match som troligen är betydelselös.
Jag är övertygad om att Skellefteå gör Mora sällskap i Kvalserien. Västerbottningarna besitter så pass mycket kvalitet och kunnandet. Insatsen i kvällens match var som sagt mycket bra och SAIK lär inte missa chansen att bli ett av Hockeyallsvenskans fyra bästa lag, vilket resulterar i en kvalserieplats. Det är visserligen mycket som talar för att Skellefteå får ta den långa vägen via Play Off, men det bör inte bli några problem. I fjol dödades "Play Off-spöket" och fler matcher som gäller något mellan Superallsvenskan och Kvalserien brukar ju vara fördelaktigt. Skellefteå kommer förmodligen utgöra det största hotet för Leksand och Mif Redhawks i Kvalserien.
