Kanonstart för HV71s NHL-förstärkningar
Det kunde knappast ha börjat bättre för HV71s nyförvärv från NHL. Manny Malhotra gjorde sitt första mål för Jönköpingslaget i premiärmatchens första minut. Det andra nyförväret Jonathan Cheechoo blev bokförd för två mål. HV71 vann matchen mot Malmö med 4-1.
Den första perioden hann inte mycket mer än börja förrän Manny Malhotra gav HV71 ledningen. Klockan stannade på 53 sekunder. HV71 kunde öka på sin ledning till 2-0 efter 15 minuter. Man spelade då i powerplay sedan Malmö varit en man för mycket på isen. Det var HV71s andra juluppehållsförvärv Jonathan Cheechoo som antecknades för det målet men efter matchen berättade han att det egentligen var någon annan som till slut petade in pucken.
HV71 fick inleda den andra perioden i ännu ett powerplay, men man fick inte ut mycket av det. Men efter drygt 3 minuter in på perioden fortsatte Jonathan Cheechoo att presentera sig när han snyggt ökade på Jönköpingslagets ledning till 3-0. Han var först bakom Malmömålet och åkte sedan helt enkelt fram framför målet och satte pucken i nät. Ett par minuter senare kunde Jan Hammar reducera HVs ledning. Efter kämpaförarbete av David Petrasek kom Hammar fri mot Stefan Liv och gjorde inget misstag. 3-1 stod sig sedan perioden ut.
I tredje perioden fick HV71 spela ett antal powerplay men man lyckades inte prestera något märkvärdigt av dessa möjligheter. Det kändes mest som om hemmaspelarna ville att perioden skulle ta slut och att man kunde få med sig tre viktiga poäng. Det var mycket "kanthockey" i sista perioden. På slutet tog Malmö ut målvakten i ett sista försök att komma ikapp, men istället blev det ännu ett mål i baken. Johan Davidsson lyckades i andra försöket mot öppet mål att fastställa slutresultatet 4-1.
Efter matchen var båda lagens tränare överens om att det var en välförtjänt hemmaseger. Dan Hobér tyckte att hans Malmö drog på sig en del dumma utvisningar, men det var i och för sig inte matchavgörande. Han var speciellt nöjd med målvakten Pasi Nurminens insats. HV71s tränare Pär Mårts var full av beundran för unge (17 år) Niklas Hjalmarssons backinsats. Han var naturligtvis också glad för den fina prestation som Manny Malhotra och Jonathan Cheechoo gjorde.
En ytterligare som är värd att notera är att Peter Ekelund i HV71 gjorde sin 566:e match för HV71 och är därmed klubbens meste spelare.
