Efter kaoset kring utökning av SHL – nya planer – Scandinavian Hockey League
Trots kritiken när SHL ville utöka antalet lag i högsta serien mitt under säsong kommer nu nästa bomb. Norrlandslagen kan flyttas till SM-liiga. ”Vi vill fortsätta utveckla SHL. Först och främst genom att säkerställa SHL som den tredje största starkaste hockeyscenen. Ett naturligt steg är att inkludera våra nordiska grannländer.”
Förslaget går ut på att inom en femårsperiod utöka antalet lag till 16 samtidigt som SHL ska lanseras i Norge och Danmark. Våra två grannländer garanteras varsin plats, vinnarna av Metal Ligaen och GET-ligan (tidigare UPC-ligaen), samt ett tredje wild-cardlag – där de två bäst placerade lagen förutom vinnarna gör upp i ett slutspel om SHL-licensen.
”Vi finner det lämpligt att garantera spel i högsta ligan för att befästa intresse. Dessutom tror vi svensk elithockey mår bra av att möta spelare från en annan hockeykultur.”
Ett av problemen har varit ekonomin. Svenska hockeylag har råd att flyga till exempelvis Skellefteå/Luleå ett par gånger per säsong. Så är inte fallet med de tilltänkta nykomlingarna. SM-liiga, som förmodas ansluta senare till Nordiska Hockeyligan, kan tänkas ta in de lag som är mest lämpade.
”Det är dubbelt så långt från Skellefteå till Köpenhamn som till Helsingfors. Från Gävle tjänar man 40 mil på ett möte mellan lagen. Skulle exempelvis Timrå spela i SHL när Nordic Hockey League startar är det mer lämpligt att de spelar i SM-liiga. Det är inte skrivet i sten att vi enbart ska se till geografisk närhet. Det kommer föras en diskussion om vilka lag som är lämpade att spela i en annan liga en begränsad tid. Eventuellt sker även ett utbyte med Eliteserien av lag som exempelvis Leksand eller Mora.”
Målet är att få tre eller fyra derbygrupper från Finland, Norge, Danmark och Sverige som likt NHL möter lag från sin egen liga fler gånger än lag från övriga grupper. Draftsystem har diskuterats men än så länge är det lågt prioriterat.
”Självklart har vi sneglat på Amerika och även Ryssland när vi diskuterat detta. Odiskutabelt har de lyckats skapa en atmosfär och en kvalitet på hockey. Gemensamt för båda ligorna är att de inkluderar lag från fler än ett land. Vi vill gärna lyckas med samma sak men vi tror att detta kan leda till ytterligare satsning på fler juniorer i seniorhockeyn och därmed fortsätta visa att Sverige och Norden är en talangfabrik av yppersta klass.”
