Inför JVM – Ryssland: Kommer man med bästa möjliga lag?
SvenskaFans presenterar JVM-lagen. Sverige var först ut och efter Kanada, USA samt Finland avslutar vi de stora nationerna med Ryssland.
Det är kanske en klyscha att påpeka hur Ryssland kan vara lite luriga och oberäkneliga, men klyschor har blivit klyschor eftersom de tenderar att kunna vara sanna – och den här upplagan av det ryska JVM-laget stämmer in på den beskrivningen.
I båset är den gamle legendaren Igor Larionov utbytt mot den ack så underskattade gamla storbacken Sergei Zubov – och Zubov har tagit ett högst anmärkningsvärt beslut inför JVM.
Ryssland inkluderar nämligen inte en enda spelare från de nordamerikanska ligorna. Det innebär att spelare som Yan Kuznetsov, Daniil Chayka, Daniil Gushchin och Matvey Petrov petas. De två förstnämnda var med i förra mästerskapet och har draftats i andrarundan.
- Vi följde Yan Kuznetsov och Daniil Chayka, men kom fram till att spelarna som har tränat tillsammans här i Ryssland är starkare defensivt. De bästa spelarna har blivit uttagna, kommenterade Zubov beslutet.
Det är svårt att ta ett sådant uttalande på fullt allvar. Även om det inte rör sig om några uppenbara storstjärnor så känns det inte som att Ryssland har samlat de bästa tillgängliga spelarna. Kuznetsov huserar i AHL, Chayka ligger i toppskiktet bland backarnas poängliga i OHL och Petrov gör samma sak i den totala poängligan.
Nog skulle en sådan trio kunna göra nytta?
Även 17-årige Ivan Miroshnichenko – på sina håll tippad att kunna gå topp-10, eller ännu bättre, i sommarens draft – lämnas hemma, men det är ju mer förståeligt. En annan 17-åring inkluderas däremot, och det rör sig givetvis om Matvei Michkov.
Michkov kan inte draftas förrän 2023 och går redan nu en head-to-head mot kanadensiske Connor Bedard om förstaplatsen där. Han har spelat i såväl MHL som KHL den här säsongen och i U18-VM i våras gjorde han hela 16 poäng (12+4) på sju matcher. Han blev föga förvånande utsedd till MVP då, men i finalen fick han ge sig mot Bedards Kanada.
Annars ska Shakir Mukhamadullin rimligtvis ta en nyckelroll i försvaret och framåt lär Marat Khusnutdinov samt Fedor Svechkov kunna bli sevärda. Vidare var Vasili Ponomaryov under stunder en frisk fläkt senast. Dessutom tippas Danila Yurov kunna gå tidigt i sommarens draft.
Det stora ryska hoppet stavas dock Yaroslav Askarov. Den 19-årige målvakten gör nu sitt tredje och sista JVM – och det är nu som han verkligen väntas glänsa.
Det är inte orimligt att hävda att de tidigare hyfsat stora förhoppningarna på Ryssland har kommit av sig lite när man sannolikt inte kommer till start med de bästa spelarna. Nyckelfrågan är så klart om Zubov & Co får ihop helheten till något större än de enskilda delarna – eller om Askarov står på huvudet.
Ryssland är så klart fortfarande en medaljkandidat, men man har inte vunnit guld sedan 2011 och bara varit i en final de senaste fem mästerskapen. Och nog känns det som att gruppen öppnade upp sig något för USA och Sverige?
---
Matchvinnaren:
Marat Khusnutdinov
Det finns ingen spelare i dagens trupp som presterar överdrivet fantastiska siffror i KHL, men Marat Khusnutdinov har kommit upp i elva poäng (4+7) på 29 matcher. Han var med förra mästerskapet och den Minnesota-draftade forwarden lär bli viktig nu.
Försvarsgeneralen:
Shakir Mukhamadullin
Även Shakir Mukhamadullin var med senast och väntas ta en större roll den här gången. Det är en stor och skridskostark försvarare som kan avlossa en tung bössa.
Målvakten:
Yaroslav Askarov
Yaroslav Askarov har varit en av världens mest hypade målvaktstalanger under en tid nu, men i hans tidigare JVM har prestationerna varit varierande. Nu gör han sitt sista mästerskap och det kanske både förväntas och behövs stordåd?
Veteranen:
Yaroslav Askarov
Med två JVM, och elva matcher, i ryggen kommer Yaroslav Askarov med stor erfarenhet av det här mästerskapet. Nu ska han bara prestera på en genomgående hög nivå också.
Saknas:
Matvei Petrov
De nordamerikanska spelarna saknas som sagt och det finns att välja mellan för den här kategorin, med Daniil Chayka och Matvey Petrov som de hetaste kandidaterna. Vi väljer den senare då det är en producerande forward som dessutom är högerskytt – något som helt saknas i den här ryska truppen.
---
Matcher:
26/12 22:30 Ryssland-Sverige
27/12 22:30 Ryssland-Schweiz
29/12 22:30 Slovakien-Ryssland
31/12 03:30 USA-Ryssland (natten mellan fredag-lördag)
---
Tips:
Vi har redan sett hur både Sverige och Kanada aktivt väljer bort skickliga spelare, men i Sveriges fall rör det sig om en spelare och Kanadas urval är så massivt att man sannolikt klarar sig bra ändå. I Rysslands fall är det desto mer anmärkningsvärt och nog får man känslan av att det inte bara ligger hockeyorsaker bakom beslutet att nobba spelarna i Nordamerika.
Förhandstipsen där man placerade Ryssland som etta i gruppen har fått sig en törn nu och topp-3 i Red Deer-gruppen känns mer eller mindre vidöppen numera. Ryssland kan så klart fortfarande överträffa såväl Sverige som USA – framför allt om Yaroslav Askarov prickar formen. Det borde i alla fall finnas goda möjligheter att slåss om någon medalj – så länge man inte får mardrömsmotstånd i kvartsfinalen.
---
Truppen:
