Matchdag: Slovakien - Sverige
Nu är det äntligen dags! JVM drar igång med buller och bång och Sverige startar turneringen med ett möte mot Slovakien.
Vi går in i turneringen som en andrahandsfavorit skulle jag säga. Det är två lag det handlar om på pappret från början och det är USA och Kanada. Men vi kan definitivt ställa till med saker om vi får ihop laget på ett bra sätt, för spetskompetens finns i alla lagdelar.
Vårt absolut största affischnamn finns på backplats i form av Axel Sandin-Pelikka. Att han ska kunna dominera på den här nivån ser jag som självklart då han vid sin unga ålder redan nu är bästa poängplockare bland backarna i hela SHL. Det är en häftig utveckling och han är nog den största backtalangen vi fått fram sedan Rasmus Dahlin.
Vi har annars ett jämnt och starkt lag som ska vara svåra att möta. Gör man allt och lite till för varandra så kan det bära långt. Av våra 23 spelare så är 18 draftade redan och Victor Eklund lär bli draftad högt i sommarens draft.
Vi fick tyvärr ett tråkigt besked efter genrepet mot Tyskland som vanns med 11-1. Det var nämligen som så att Jack Berglund fick pucken på handen och bröt fingret så han kommer tyvärr missa turneringen. En spelare som skulle behövas med sin tyngd och sitt fräna spel.
Hos oss är det helt enkelt laget som ska göra det tillsammans. På pappret har vi hamnat i en "enkel" grupp som vi ska kunna vinna men då blir också premiären extra viktig då slovakerna tillsammans med tjeckerna är dom som utmanar om förstaplatsen på förhand. Schweiz och Kazakhstan är inte riktigt på den nivån än.
Lurigt Slovakien
Det är dock ett lurigt Slovakien som står på andra sidan i kvällens premiärmatch. Dom har utmanat rejält framförallt på senare år och har hamnat bra till i gruppspelet där man kom på delad andraplats med Finland för två år sedan innan man åkte ut i kvartsfinalen mot Kanada med 4-3 efter förlängning där en viss Conor Bedard avgjorde.
Förra året kom man tvåa i gruppen bakom USA innan det tog stopp igen i kvartsfinalen och återigen fick man matchen till förlängning där Finlands Lassila avgjorde redan efter 24 sekunder.
Men det säger en hel del om vilken kapacitet man har i det här laget även fast det såklart byts ut en hel del spelare från år till år. Man har hittat något som fungerar och så har man ett fåtal spelare som levererar på en väldigt hög nivå varje år.
I år är tanken att det ska vara dom tre spelare som blivit draftade bland forwards. Nämligen Dalibor Dvorsky, Juraj Pekarcik och Miroslav Satan. Om ni känner igen det sistnämnda namnet så är det inte så konstigt då hans far med exakt samma namn var en framstående spelare i NHL i många år.
Förra året var det dock backen Maxim Strbak som ledde trupperna poängmässigt och även här hittar vi en koppling till hans pappa Martin som var en framstående spelare i KHL i många år och som dessutom spelade två omgångar i Rögle. Strbak är den fjärde och sista spelaren som är draftad av en NHL-klubb hos Slovakien. Det finns några till där man känner igen namnet i det här laget och det är inget dåligt lag vi har att göra med så det gäller att spela på 100% för att det ska gå vägen
Tidigare möten
Vi har mött varandra två gånger tidigare den här säsongen och den första gick till straffar där slovakerna vann med 2-1 innan vi slog tillbaka dom med 5-2 i det senaste mötet lagen emellan.
Spelare att hålla ett extra öga på
Dalibor Dvorsky, Slovakien
Det stora namnet på förhand. Har spelat i Sverige i princip under hela sin uppväxt och gjorde ett försök i Oskarshamn i SHL förra säsongen utan att få det att fungera. Gick till OHL istället där han gjorde hela 88 poäng på 52 matcher. Tog steget över till AHL i år där det blivit 21 poäng på 27 matcher i Springfield Thunderbirds. Gör sitt sista JVM nu och vill säkert gå ut med en rejäl smäll.
Axel Sandin-Pelikka, Sverige
Vad ska man ens säga? Han går från klarhet till klarhet och håller en häftigt hög nivå redan nu. Leder backarnas poängliga i SHL när han spelar i samma lag som Jonathan Pudas som är den back i SHLs historia som gjort över 40 poäng tre säsonger i rad som första spelare någonsin. Det säger en hel del om vilken kapacitet den här liraren besitter. 22 poäng på 25 matcher är facit hittills och det ska bli oerhört spännande att se honom nu. Detroit har en oslipad diamant på gång och nu är tanken att han ska dominera på JVM och leda laget till seger som kapten.
Slovakien-Sverige
TD Place, Ottawa
Nedsläpp: 18:00
